— Ты с нами, Мусик, — решил уточнить у мракса, — или отправишься на все четыре стороны?

— Куда ж я теперь от вас денусь, — шмыгнув пятачком, буркнул тот, — разговор, так разговор, но у меня тоже есть условие.

— И какое же? — нахмурил я брови.

— Ты, лорд, перестанешь подозревать меня во всех смертных грехах и… — прищурил тот глаз.

— И… — не дождавшись продолжения, поторопил я это рогатое наказание.

— Перестанешь называть меня Мусиком, — добавил тот, — девочкам можно, а ты обойдёшься. Согласен?

— Согласен, тёмный, — усмехнулся я. — Это всё, или, может, договор скрепим ещё и магической клятвой?

— Магической клятвы не нужно: смысла в ней нет, а вот сарказма в голосе, хотелось бы поменьше, — скрестив руки на груди, выдал этот наглец.

*Аделина

Появление Энриона было весьма неожиданным, поскольку я всё же ждала, что сначала придёт лорд Витар, чтобы уточнить время встречи, как и было озвучено, но, похоже, планы изменились.

Глаза мужчины лихорадочно блестели, выдавая сильное волнение, которое тот усиленно пытался скрыть, но, то ли он плохо умел контролировать себя, в чём я, если честно, сильно сомневалась, то ли эмоции просто зашкаливали, но факт оставался фактом, и это вызывало опасение, относительно того, что сейчас может произойти.

Но засовывать в новые порталы меня никто не спешил, поэтому, я даже успела немного успокоиться, пока Энрион не предложил поговорить. Информация мне была действительно нужна, но только не в том виде, в котором они пытались её преподнести, поэтому, согласилась, уточнив, что хотелось бы слышать только правду и ничего кроме правды. Мусик и тот вставил свои пять копеек, заслуженно получив в свой адрес порцию колкостей и мрачных мужских взглядов, но на данный момент противостояние этих двоих меня мало волновало.

Затаив дыхание я ждала, о чём же мне поведают эти двое, но ни один из них не спешил начать первым.

— Вот и поговорили, — усмехнулась я, переводя взгляд с одного на другого. — Было очень познавательно, большое вам спасибо, обоим.

— Понимаю ваше состояние, — задумчиво промолвил Энрион, — но сначала мне хотелось бы услышать рассказ мракса: чтобы убедиться, что ему можно доверять.

— Кто бы говорил о доверии, — фыркнул Муся, — я, между прочим, знаком с этой девочкой уже двадцать три года и она жила всё это время вполне нормально, пока не появился ты и не взломал ментальную защиту.

— А мне бы сначала хотелось услышать, где я, и когда вы вернёте меня домой, — вспылила, не сумев сдержаться, — за эти несколько часов я увидела такое, чему просто не могу найти логического объяснения, и это совсем не способствует моему душевному спокойствию.

— Что ж, думаю, вы правы, в конце концов, этот рогатый и без моего рассказа уже наверняка знает, в каком месте находится, — ответил мужчина, на что Мусик лишь усмехнулся, подтверждая его слова. — Вы в моём замке, расположенном на одном из Драконьих островов, и, как уже наверняка поняли, этот мир не тот, где вы до этого жили. Среди множества параллельных миров, наши два очень похожи, но в отличие от Терры, здесь есть магия — основа нашего мироздания. Именно с её помощью я, создав портал, перенёс вас сюда.

— Но, если в моём мире нет магии, — решила я уточнить, — тогда каким же образом тот татуированный швырялся огненными шарами, и каким же образом вы создали этот, так называемый портал?

— Всё достаточно просто, — сцепив руки в замок, ответил Энрион, устроившись удобнее в кресле, — во мне, как и в любом маге нашего мира, существует внутренний резерв, из которого мы можем черпать некоторое время энергию, находясь в иных мирах, вот только пополняется она лишь здесь. Таким образом, если магический резерв истощится, носитель вероятнее всего погибнет.

— Мне трудно всё это осознать, но принцип понятен, — вздохнула я, потерев переносицу, чтоб немного снять напряжение и нарастающую головную боль. А что с моим возращением домой?

— Придётся немного потерпеть, — внимательно всматриваясь в моё лицо, видимо ожидая реакции, ответил тот.

— Немного — это сколько? — прикусив губу, задала очередной вопрос, догадываясь, что ответ мне не понравится.

— Примерно месяц, — помедлив немного, промолвил Энрион. — но, это только к лучшему.

— Да неужели? — вскинула я бровь, еле сдерживая подкатывающую истерику. — И почему же, можно узнать?

— Потому, что тот с татуировкой, скорее всего ещё там, — отвёл мужчина взгляд, как мне показалось, умалчивая о чём-то, — поэтому вернись вы сейчас, ваша безопасность была бы под угрозой.

— Зачем я ему понадобилась? — выдохнув, еле сдерживая подступившие слёзы, спросила я.

— А об этом лучше спросить вашего старого знакомого, — ответил Энрион, кивнув в сторону Мусика.

— Давай, не тяни, Муся, — устало промолвила я, обращаясь к бывшему коту, видя, что тот не особо торопится, — говори уже как есть.

— Думаешь, так просто говорить о том, о чём столько лет нужно было молчать? — взвился тот. — Сейчас, с мыслями соберусь. И вообще, может, дождёмся, пока Кэти принесёт молока — горлышко промочить? А то рассказ будет долгим.

— Ты, правда, жил здесь? — не желая идти у мракса на поводу, задала первый пришедший на ум вопрос.

— Да, я действительно когда-то жил в этом мире и служил в храме тёмного бога Тарга, — вздохнув, кивнул тот, устремив задумчивый взгляд в окно, — это были хорошие деньки, по крайней мере, я был в этом уверен, ведь иной жизни и не знал вовсе. Дела жрецов никогда не вызывали вопросов, всё казалось правильным, таким, каким и должно быть, но однажды в нашей обители появилась новорождённая девочка, кровь которой нужна была для какого-то важного ритуала. Обычно использовалась кровь животных, люди — были под запретом, а уж о маленьких детях и вообще никогда речь не велось… Но, почему в тот момент нужна была именно её кровь, я не выяснял, поскольку моих обязанностей это не касалось, да и других забот хватало, ведь, в тот день, праздновали равноденствие, и в нашем храме собрались все верховные жрецы, вместе с их хранителями — мраксами. Когда уже почти всё приготовили для ритуала и вынесли девочку к жрецам, возникла проблема — она оказалась настолько маленькой, что объёма крови не хватило бы, чтоб наполнить ритуальную чашу, поэтому советом было решено отложить проведение обряда на год, и поручить заботу о малышке моей хозяйке… Вот только никто и подумать не мог, что она сильно привяжется к малышке и решит сбежать с ней на Терру, желая сохранить той жизнь. Я, как истинный хранитель верховной жрицы, последовал за ней, так же, как и её старая служанка… Как думаете, кто эта девочка?

— Похоже, что я, — выдохнула, леденея от нахлынувшего, всепоглощающего ужаса.

— За правильный ответ, приз в студию, — процитировал Муся, слова ведущего одной передачи, которую любила смотреть моя бабушка, вернее, не совсем моя.

Напряжение последних часов давало о себе знать, выматывая как физически, так и морально. Я буквально задыхалась под тяжёлыми выжидающими взглядами мракса и Энриона, и от этого всё сильнее хотелось оказаться от них как можно дальше — вдохнуть полной грудью свежий воздух, наполненный осенними ароматами, пробежаться босиком по просёлочной дороге, или пройтись по мелководью, ощущая, как от ледяной воды покалывает кожу… но вместо этого я сидела в кресле, застыв изваянием.