необходимую энергию напрямую из Мерзлоты не позволит прочная оболочка яиц.

— Предлагаешь мне птенцов высиживать? — прошептал я, покосившись на дрона.

«В моей базе данных нет подтвержденных случаев успеха, но ты у нас нестандартная модель, — пискнула Искорка, а потом добавила, — со странностями и слишком сентиментален в отношении органики».

Наверное, от дрона дроиду это можно было считать комплиментом. Высиживать я, конечно, их не собирался, но передачу энергии проверил. Тонкой струйкой направил на ближайшее яйцо и сразу же почувствовал отдачу. В «ведьмачьем» зрении под скорлупой сразу же показались миниатюрные каналы-вены, по которым побежала энергия.

Сформировался малюсенький скелетик, свернутый клубочком. Пять острых точек: макушка и края крыльев, а между ними едва заметная на моей условном рентгене мембрана. М-да, милота, а потом что выросло, то выросло…

Но мне пригодится, будет у меня своя банда «Острых козырьков». А если я помогу им подрасти, то и ошейники не понадобятся (ни физические, ни ментальные). Быстро запитал энергией всех трех птенцов и переместил их в защищенный контейнер с датчиками. Искорка тут же создала алгоритм контроля, и у меня появилась возможность вызова нового окна. Статус по моему импровизированному инкубатору с расчетами и таймером, когда их в следующий раз кормить. Как часто это придется делать, система не знала, но надеюсь, это не затянется на годы.

Пробрался дальше по шахте и аккуратно выпилил лед и вмерзшие в него лопасти вентилятора. Протиснулся вперед, пополз до развилки и сверился с планом от Искорки.

— Что здесь по камерам?

«Общей системы нет, — ответил дрон. — Только три отдельных группы датчиков. Они только за складами следят, и, предположу, что это защита от своих же. Чтобы никто не воровал награбленное».

— Дроидов много?

«Много, — то ли крякнул, то ли вздохнул дрон. — Мы как будто в муравейник залезли, который наполовину в спячке. На нашем уровне многие неактивны. Просто штабелями припаркованы. А вот на нижних уровнях какое-то производство. Там в основном кастомы, движения короткие, практически на одном месте стоят, но что именно делают, не могу понять».

— Сборный цех какой-то? — я прокрутил карту на первый уровень и увидел все, о чем говорила Искорка. И склад с камерами, и несколько десятков маркеров от кастомов, будто стоящих вдоль конвейерной ленты. — Ориджиналы где? Есть кто-то под нашу ориентировку?

Вместо ответа на схеме в самом дальнем конце первого уровня появился слипшийся маркер. Ориджинал вплотную с кастомом.

Паук, считай, попался. Нужно просто спуститься на нижний уровень и сначала проскочить через подпольную фабрику с активной сменой клонов и кастомов, потом пройти мимо чуть ли не единственной камеры, и вот там дальше встретиться с «Защитником» по прозвищу Гора.

Звучит, как план!

Я выбрал направление и дальше полез по вентиляционной шахте. Усиленные материалы вполне выдерживали вес Ориджа, но, к сожалению, пытались поймать каждый звук, а потом его еще и усилить. И, когда скрывать свое присутствие я уже не мог, то аккуратно выскользнул в одном из боковых коридоров.

Услышал тяжелые шаги, даже раньше, чем сканер подсветил опасность. Прикрыл за собой решетку, быстро смахнул снег с ледышками, насыпавшийся за мной. Убедился, что так типа все и было, и проскочил в ближайшую открытую дверь.

Попал в пустую комнату с единственной достопримечательностью — стальной стул в центре, к которому за руки и за ноги был прикручен человек в скафандре. Сейчас без шлема и уже даже не синий, а белый. Он был похож на гипсовую статую, созданную слегка больным скульптором. Голова откинута назад, рот перекошен в крике, а зеленые глаза светились, оставшись единственным цветным пятном.

На скафандре был логотип с каской и двумя кирками, плюс иероглифы с названием одной из крупных скайкрафтовых шахт Чайнасектора. Насколько я помнил, уже несколько лет закрытой. Так что бедолага здесь давненько уже сидел. Скорее всего, его уже и искать перестали.

За дверью кто-то прошел и что-то, поскрипывая, проехало. Довольно все быстро, будто дроид сильно торопился. Комнатой с трупом в скафандре никто не заинтересовался, как, впрочем, и всеми остальными в коридоре. Я высунулся, проводив взглядом удаляющуюся спину дроида, катившего нагруженную тележку. В три ряда лежали длинные серые ящики, похожие на оружейные.

Я выбрался в коридор и прошел всего несколько метров, как опять пришлось нырять в дверной проем. Мимо пронеслось две тени от шустрых клонов «Разведчиков», эти уже бежали в другую сторону. А потом под потолком заговорил громкоговоритель. Говорили резко и нервно, хотя, возможно, просто эффект от непривычно звучавшего китайского языка. Мне переводчик перевел уже нейтрально, не выражая никаких эмоций:

Внимание! Говорит Дагэ. Всем отрядам, одиночкам и не определившимся! На нас напали. Кто и как их много пока неизвестно. Всем дроидам, которые не задействованы в производстве, быстро прийти в боевую готовность. Будите друзей и собирайтесь возле штаба. «Макао Тек» поддержит дополнительным оружием.

Внимание! Я сказал быстро!

О, вот и Дагэ нашелся. Только если он вокруг себя сможет банды объединить, то я к нему уже не подберусь.

— Искорка, ты видишь «Варлока» хоть одного? — спросил я, так и не найдя нужного маркера на карте.

«Нет, но сигнал по динамикам идет с командного мостика, — проскрипел дрон. — Так, что если это действительно Дагэ, то он там. Как и все остальные дроиды. На верхнем уровне народ постепенно синхронизируется. Но фокус внимания пока на пустоши».

Пока мы общались с дроном, за дверью пробежала еще парочка дроидов. И практически сразу обратно проскрипела тележка. Где-то в глубине крепости что-то начало грохотать, послышались отголоски криков, маркеры на карте забегали.

Крепость поднялась по тревоге. Чувствовалась лишняя суета и отсутствие выдержки. Если бы Дагэ не попытался всех объединить, не удивлюсь, если бы часть народа уже к складам ломанулась, чтобы хоть что-то урвать, прежде чем делать ноги. Подорвались все, кроме работяг на производственной линии. Там тоже была суета, но шустрили они конкретно на выдачу того, что вывозили на тележках.

Надо вклиниваться в процесс. Я глянул за спину, на несколько кучек ржавых запчастей, когда-то бывших инженерным спотом и, возможно, небольшим погрузчиком. М-да, таким не замаскируешься.

Я выскользнул из комнаты и успел проскочить до следующего перекрестка, как услышал скрип пустой тележки. На «Рывке» прыгнул под потолок, зацепившись за пустые крепления от проводки. Вытянулся в струну и подвис параллельно полу.

Пропустил дроида мимо, под скрип колес тележки спрыгнул на пол и, держа дистанцию,