обследуя поляну и выгуливая своего волка. Должно быть, ночной воздух все же смирил его ярость и вскоре он смог заснуть, в отличие от меня.

Как только я оказался на улице, взгляд упал на пустую клетку медведя. Вопрос «какого демона?» даже не успел пронестись в моей голове, когда я услышал голос Ноайрана.

— Барс сбежал, — сказал он со злостью. Его глаза ярко сверкали, а кулаки были сжаты.

— Как это возможно? — прорычал я.

— Должно быть, как-то открыл клетку… Мои волки уже обследуют лес.

Он в лесу… Я даже не стал дослушивать, кинувшись к шатру, в котором оставалась Айрин. Стоило открыть завесу, и подтвердились мои худшие опасения.

Шатер был пуст, лишь плащ, от которого исходил аромат цветов, так и остался лежать на тюфяке.

А значит, Айрин сбежала в лес, прихватив с собой медведя. И если первым ее найдет голодный барс, то человеческая самка вряд ли имеет хоть какие-то шансы выжить.

***

Руки тряслись, словно все еще отказываясь подчиняться мне полностью. Я смогла вернуть контроль над телом лишь частично.

И нужно было время, чтобы я снова стала собой. Но разум мой работал хорошо и я, стараясь двигаться бесшумно, зашла в шатер.

«Твой запах сводит меня с ума, я чувствую его так ярко…», — звучали в голове слова оборотня, и я стащила с себя свой плащ, бросив его прямо посреди шатра.

Как только руки перестали трястись, я выглянула на улицу и, никого не обнаружив, вышла.

Действовать нужно было быстро. Болотная вязь — живучий сорняк, но все равно было огромной удачей, что она росла прямо в лагере. Я набрала травы и обмазала всю одежду и себя.

После подошла к клетке с медведем. Это было рискованно, но бросать друга я не собиралась.

— Тихо, малыш, — прошептала я.

Саарон был тих и спокоен, он с любопытством смотрел, как я кинжалом вскрываю замок.

Страх внутри меня нарастал. Меня могли обнаружить в любой момент.

От одной мысли об этом, руки снова начинали трястись, что усложняло мне задачу.

Я возилась с замком всего пару минут, но они показались мне вечностью.

Когда, наконец, я услышала заветный щелчок, глубоко вздохнула, словно до этого и не дышала.

— Будь тихим, прошу, — снова обратилась я к медведю.

И он понял. Готова поклясться, что понял! Саарон тихо вышел из клетки, мягко ступая на подушечках пальцев. Я растерла в ладонях траву и начала обмазывать медведя.

Теперь нужно было бежать. Я прикусила губу, вспоминая сон…

Да, я собиралась последовать за сном… Глупо? Еще бы, но, если не попытаюсь, останусь здесь в качестве марионетки для оборотней.

Рядом раздался шорох, я резко обернулась к другим шатрам. Внимательно прошлась взглядами, но так никого и не увидела.

— Пойдем на север, — прошептала я.

И двинулась, как можно скорее прочь из этого лагеря. Прочь, прочь отсюда. Не оборачиваясь, так как меня подгонял страх.

Медведь, к счастью, последовал за мной. Как только мои ноги коснулись земли леса, я кинулась бежать.

Глаза на тот момент уже привыкли к темноте, и я хорошо ориентировалась в лесу. Со всех ног бежала прочь в сторону севера, чувствуя холодный ветер и хруст сухих веток под ногами.

Саарон бежал позади, он не обгонял меня и не отставал, следуя за мной.

Я просто не могла остановиться. Все бежала и бежала.

Пока наутро не упала без сил. Больше бежать я не могла, поэтому расположилась под ветвистым деревом, наблюдая, как восходит солнце.

Мне даже некогда было думать, что мой сон, всего лишь сон. И даже если он был вещим, я могла двигаться в совершенно неправильном направлении…

Теперь же эти мысли настигли меня, хоть я и гнала их со всем упорством, на которое была способна. Медведь расположился рядом, оберегая меня от колючего холода.

Я вытащила сверток с рыбой и протянула кусочек медведю, а один оставила себе.

Нельзя было останавливаться, но без отдыха, продолжить путь я бы не смогла. Поэтому я отважилась поспать, но прежде снова обмазала нас с мишкой припрятанной болотной вязью.

Пока я проводила руками по одежде и боролась с немыслимой усталостью, раздался шорох.

Вздрогнула. Волки нашли меня! Так быстро нашли?!

Медведь же был спокоен, словно не слышал надвигавшейся опасности. Посмотрев на него, я тоже почти успокоилась, но зря.

Уже через секунду передо мной предстал силуэт. Огромные лапы, двигающиеся бесшумно, клыки и светящиеся глаза.

Кинжал мне точно не поможет… Ведь передо мной предстал огромных размеров барс.

Глава 14

Я встретился с другими волками в лесу. Они обследовали местность, пытаясь выйти на след барса.

Вот только все, что они нашли, была трава…

Та самая вонючая трава, которой мазалась Айрин, чтобы скрыть запах.

Каким-то невероятным образом, кошка смогла обнаружить ее, а после упала в эти заросли мерзкого сорняка и валялась до тех пор, пока полностью не скрыла свой запах.

Ориентироваться можно было только по следам, но и они на промерзлой земле были совершенно не видны.

Я злился на свою беспомощность. Как это возможно? Чтобы Айрин не послушалась меня? Как она смогла противиться моей силе?

Это было слишком самонадеянно, эта самка была особенной, а я так глупо отпустил ее одну.

Запах цветов отложился в подкорке. Я пытался учуять его и, кажется, уловил.

Не поверив самому себе, я стал принюхиваться снова и снова. Слабый, такой слабый шлейф, но он был… Исходил из северной части леса.

Кажется ли это мне? Времени задавать вопросы не было, и я двинулся на север.

Ветер дул прямо мне в лицо. Зачем она двинулась против ветра? Разве это логично?

Но запах усиливался. И я бежал за ним, пытаясь уловить след.

Наконец, я настиг цель.