По дороге мы молчали. Особого желания, как я понял, у Яны оставаться здесь не было, несмотря на всё то, что это место ей дало. В её походке чувствовалась решимость уйти дальше, а не застревать в стенах этой империи.

В итоге мы вернулись на корабль и отправились в путь — можно сказать, вдвоём, если не считать команду корабля. Хотя и они с нами будут тоже не всё время.

Когда мы найдём достаточно вменяемых миров, откуда сможем пользоваться порталами, будем перемещаться при их помощи. Так будет гораздо быстрее добраться до Земли.

* * *

Я открыл глаза от того, что запищал коммуникатор. Понимая, что это не может быть просто так, сразу же резко активировал его, чем разбудил Яну. Лёжа рядом, она подняла голову.

— Господин, — раздался тревожный голос капитана нашего небольшого корабля. — Плохая новость. Нам на хвост сели вражеские корабли. Также нам удалось заметить, что нас пытаются взять в захват с нескольких направлений.

— Кто? — нахмурившись, спросил я, вставая.

— Не знаю, господин, — ответил он, и в голосе послышалось напряжение.

Перебирая варианты в голове, я пришёл к одному-единственному.

Неужели всё-таки Асизаэль догнала…?

— Уводите корабль в туманности и астероидные переплетения, — отдал я приказ. — Пытаемся максимально оторваться.

— Вас понял, господин, — ответил капитан.

* * *

День за днём мы уходили от преследователей, ныряя в туманности, прячась за астероидами, стараясь оторваться как можно дальше.

Однако каждый раз, вычисляя нас по звёздным картам и траекториям, находили нас. И то и дело догоняли. Это было как затянувшаяся охота, где мы — дичь.

Асизаэль не может меня чувствовать, в этом я уверен. Иначе я бы это уже понял. А значит, у них просто очень хорошие сенсоры и системы кораблей.

— Господин, дальше начинаются открытые космические пространства, — отчитался передо мной капитан, когда мы в очередной раз выскочили из укрытия. Перед нами на голографической карте раскинулось почти пустое поле космоса со светящимися точками далёких звёзд.

— Какие ваши указания? — добавил он.

Я заметил, что вся команда немного напряжена. Сам же я смотрел вперёд, на карту космоса, прекрасно понимая, куда веду наш корабль.

Чтобы спастись, у нас есть только один вариант — через одно из жерл демонов. Огромные аномалии в космосе, куда почти никто не рискует соваться. Но другого пути у нас нет.

Вот только меня уже несколько дней не отпускает какое-то странное чувство… Словно я ощущаю какого-то другого Вайторла. И он словно не требует, а именно просит меня лететь в определённую сторону. Настойчивый зов.

Подойдя к карте, я всё-таки провёл линию курсом, направляющим нас к аномалии.

— Летим по заданному курсу.

— Принял, господин, — ответил капитан.

Не время сейчас пытаться идти на ощущения. Нужно вырваться из западни.

* * *

Сколько бы мы ни убегали, в итоге всё равно вражеские корабли практически нас настигли. На радарах их сигнатуры уже горели слишком близко.

— Фиксирую активацию их орудий! — произнёс один из координаторов.

— Готовность к маневрированию! — произнёс капитан. Голос у него был натянут, но без паники — привычный тон человека, много раз выходившего из передряг.

— Они не стреляют! — тут же ответил координатор, проверив данные. — Дистанцию держат, но огня нет!

— Хотят взять нас живыми… — процедил капитан. — Господин, вы уверены…? — он мельком взглянул на меня, а потом в сторону огромной аномалии впереди.

Перед нами, заполняя собой огромное пространство космоса, расползалась громадная розово-чёрная аномалия. Вокруг неё пространство будто переломилось, искривилось. Волны мрачного сияния пробегали по её краям, словно это был колоссальный разорванный разрез в самом космосе.

— Уверен, — произнёс я. — Полный вперёд.

Догоняющие, похоже, наконец догадались, куда мы направляемся, потому что координатор всё-таки произнёс:

— Фиксирую выстрелы!

В следующую секунду пространство космоса немного позади нас пронзили лучи стихий. Разноцветные, яркие, они рассекали пустоту, срываясь с орудий вражеских кораблей.

Похоже, что это были предупредительные выстрелы — они не целились прямо по корпусу, а пролетали неподалёку, перекрывая нам пути ухода.

— Летим вперёд, — подтвердил я свой приказ.

— Господин! — в панике произнёс координатор.

Я увидел, как он с некоторым безумием смотрит в экран, а спустя секунды запиликали радары корабля. Цифры на экранах мигнули, сенсоры зашкалили.

Пояснять, что было на радарах, никому нужно не было…

Все с напряжением смотрели на панораму впереди — там, прямо из огромной аномалии, медленно, словно выныривая из чёрно-розовой пучины, охватываемый рыжими молниями, показывался громадный тёмно-синий силуэт мира-корабля.

Я замер, смотря на него.

Черты корпуса, конфигурация — всё это я уже видел…

Глайприн…

Мир-корабль, который я не активировал и который, по рассказу души, является предателем…

Глава 7

Возвращение домой

Я смотрел на вылетевшего из аномалии гиганта со смешанными чувствами.

С одной стороны, я отчётливо ощущаю исходящую от него множественную силу Вайторлов — знакомые ощущения, словно от множества сородичей, находящихся внутри мира-корабля. Но с другой — я помню предупреждение души о том, что один из кораблей является предателем.

Если это он… Тогда откуда в нём такая множественная сила Вайторлов? Может ли быть, что члены моего Рода также были предателями?

Если так, то у меня действительно большая проблема.

— Всем внимание, — отдал приказ, не сводя взгляда с голографической проекции. — Готовность эвакуации в случае любой атаки со стороны обоих врагов.

На тактических экранах наши враги были отмечены красным и тёмно-бордовым. Позади, на хвосте, за нами нёсся плотным роем флот Асизаэль, которая прихватила с собой ни много ни мало — около двухсот кораблей в сумме. Их сигнатуры точечно, но неумолимо надвигались, медленно, но верно сокращая дистанцию.

А впереди — этот гигант, чья модульная часть хоть и уступает немного Гекатенхальту и уж тем более Сафтири с её чудовищными габаритами, но всё равно остаётся силой, способной испепелять целые миры.

На фоне его размеров наш корабль как комар против огромного кострища. Одна искра — и нас просто не станет.

В этот момент мир-корабль полностью вышел из аномалии. Его хищный вытянутый тёмно-синий корпус окончательно вынырнул из розово-чёрной ряби пространства и направился прямо в нашу сторону. Его внешние отсеки, прежде скрытые почти незаметными швами, начали раскрываться по бокам.

И из этих раскрывающихся ангаров один за другим тут же стартовали корабли. Линкоры, крейсера, перехватчики — целый москитный флот, стремительно выстраивающийся в боевые порядки и уносящийся вперёд, в нашу сторону. Линии двигателей разрезали темноту космоса, образуя целые дорожки из огней.

Смотря на всё это, я нахмурился и перевёл взгляд на другой экран, где камеры показывали флот Асизаэль