class="p1">— Выглядело оно вполне прилично, — возразил ей Лекс.

— А ты вообще молчи! — взвилась Светка. — Это была твоя идея переночевать здесь. Ты знал, что там вампиры и хотел нас угробить!

— Не забыла, что я тоже был там вместе с вами?

Мы стояли в небольшом отдалении от отеля и Света с Лексом привычно переругивались.

— Света, прекрати говорить ерунду и цепляться к Лексу.

Моя подруга надула губы и проворчала:

— Он был с ними в сговоре, я точно знаю.

Я только покачала головой над непримиримым характером этого маленького гадкого гоблина.

— Давайте подожжём этот притон, на фиг! — она всё ещё была злая от испуга.

— Вот эта мысль правильная, — поддержала я подругу.

— Но ведь там люди! — возразил кентавр.

Я вздохнула, вспомнив обескровленных людей, но, тем не менее, живущих.

— Боюсь, Лекс, людей там уже не осталось.

— Но огонь всё равно вампирам не страшен.

— Зато спалит здание, и больше никто не прельстится провести здесь время и не станет жертвой вампиров.

— Мы окажем большую услугу городу, — подхватила Света.

Лекс согласно промолчал.

— Ну что, Тиллиус, может покажешь на что ты способен? — обратилась я к юному магу, тот смутился, но возражать не стал. Посмотрел на здание отеля, поправил очки, наморщил лоб, а потом что-то забормотал и стал делать странные движения руками.

Здание вспыхнуло неожиданно и ярко, как факел. Я глазам не поверила.

— Тилли, у тебя получилось!

Надо признаться, я не верила до конца в существование магии и уж никак не думала увидеть её своими глазами.

— Тиллиус, а Тиллиус, научи меня вот так, а?! — Светка, ну как ребёнок, которому показали фокус, не сводила восторженных глаз с пожарища.

— И мучиться не стоит, всё равно у тебя ничего не получится, — усмехнулся Лекс.

— Первым, что я подпалю, будешь ты! — парировала Света.

Тиллиус довольный произведённым впечатлением, улыбался.

— Я учился магии десять лет.

— Всё это хорошо, но не пора ли нам уходить? — вмешался в разговор Делти. — Уже начинают собираться зеваки.

Действительно, вокруг нас уже стояли люди, они смотрели на горящий отель и спрашивали друг друга, что случилось. По-моему, маг Оливус говорил что-то про наказание за практикавание магии, если это так, то нам лучше уйти.

— Пошли, — я еле оторвала подругу от созерцания вовсю полыхавшего отеля.

Только пройдя с десяток метров, я заметила, что с нами нет нашего волка.

— А где Рик?

Мои спутники стали оглядываться.

— Он был с нами, когда мы выбрались из здания.

— Наверное, пошёл искать одинокую жертву на обед, — хмуро сказала Света. — По мне пусть он бы вообще не возвращался.

— Не говори так. Он нам помог. Если бы не он, возможно, мы бы сейчас сами пили кровь у какого-нибудь прохожего.

Светку передёрнуло от отвращения.

Остаток ночи мы решили провести на улице: Света наотрез отказалась ночевать ещё в каком-нибудь заведении. Да и на остальных кровавый пир вампиров произвёл сильное впечатление, так что спорить с ней никто не стал. Набрели на какой-то парк и не очень комфортно устроились на скамейке. Лучше всего спал Делти. Ему, похоже, вообще было всё равно где спать. Лекс тоже особых трудностей не испытывал, да и Тиллиус прикорнул сидя на краю скамейки, свесив голову на грудь. Только мы с подругой никак не могли уснуть. Было жутко неудобно, и к тому же мы никак не могли отойти от недавних событий. Впервые мы были так близко от смертельной опасности. Перед глазами так и вставали кровавые сцены. Но самое ужасное, что вампиром оказался Нел, мужчина, который меня покорил! В это не хотелось верить, но, увы, я всё видела и слышала сама. Долго я ещё не смогу забыть его лицо…

— О вампирчике своём думаешь? — зашептала вдруг не спавшая Света.

— О ком? — не поняла я.

— О ком, о ком… О Неле, ясень пень!

— Ничего я не думаю, — недовольно сказала я: Светкина проницательность меня порой раздражала.

— Вот! Вечно втюриваешься в каких-нибудь проходимцев!

— Когда такое было?! — возмутилась я.

— Девушки, вам что, спать не хочется? — спросил спросонок Лекс.

Мы со Светой умолкли, и больше этот разговор не затевали.

Тем не менее, нормально мы так и не выспались, промучившись всю ночь, на утро мы были совсем разбитые. Купив в ближайшей продуктовой лавке немного еды (благо, деньги оставались), мы за завтраком стали решать, что делать дальше.

— Если Рик превращается в человека с рассветом, то сейчас он уже должен быть в человеческом обличии, а значит, больше не прячется, — жуя, заметила я.

Света перестала поглощать булочку и выразительно посмотрела на меня.

— Надеюсь, ты не собираешься предложить нам идти его искать?

Я вздохнула.

— Боюсь, в таком большом городе это делать бесполезно. Пойдем своей дорогой, и будем надеяться, что Рик нас догонит, — сказала я и про себя добавила: «Если только он не решил, что ему с нами больше не по пути».

На том и порешили. Поплутав ещё какое-то время по городу, мы вышли к центральным воротам. Здесь уже вовсю сновали люди, пешие и конные, с телегами и повозками. У выхода образовался затор. Люди в очереди вытягивали шеи, пытаясь выяснить из-за чего задержка, переругивались и делились слухами. Мы пристроились за грузной краснощекой теткой с узлами в руках. Пытаясь привлечь её внимание к себе, я потыкала пальцем в её пухлое плечо.

— Мадам!

— Чаво? — ошарашено оглянулась она на меня.

— То есть, гражданочка!

Видя в её лице настороженное непонимание меня, я решила больше не экспериментировать с обращениями и сразу спросила, почему такая очередь.

— Не знаю, стражники, чтоб бутыли у них всегда пустые были, осматривают всех выходящих, говорят, ищут кого-то.

— Кого? — подпрыгнула Света, видимо решив, что так её будет лучше слышно. — Оборотня?

Лекс утянул болтушку за шиворот подальше от тетки, но та уже всполошилась.

— Какого оборотня?!

— Не обращайте внимания, она не в себе, у неё контузия, — поспешила успокоить я тетку.

— Чаво? — повторила та своё любимое слово.

— Блаженная она, да, — присоединился ко мне Лекс. — Вот, в столицу ведем, в Дом Дураков на лечение.

Тетка недоверчиво посмотрела на вырывающуюся Светку, которой Делти зажал рот, и вновь повернулась к очереди.

— Ну шо? Долго ещё там? Сколько стоять можно?

Я с предупреждением посмотрела на Светку, вздохнула и мы приготовились к долгому ожиданию.

Когда солнце уже вовсю стало припекать, очередь, наконец, дошла до нас. Но только мы собрались выйти из города, как стражники преградили нам дорогу. Двое из них стали выяснять, кто мы и куда идем, а третий куда-то побежал.

Пока я пыталась понять, почему у меня