— Привет, не спишь еще? — Ладка вынырнула из кухни, насмешливо взглянула на Оксанку, похрапывающую на соседней кровати, и впорхнула в комнату. Усевшись на письменный стол, она расслабленно вытянула длинные стройные ноги и привычно хрустнула запястьями. Женьку передернуло — почему-то этот звук выводит ее из равновесия, ассоциируясь с тем ужасным временем, когда она лежала дома со сломанной ногой и, вращая ступней, чутко прислушивалась к непонятному шевелению косточек под гипсом. Неприятное воспоминание.

— Диплом собираю, последние приготовления, — бумаги аккуратно сложены в папку, две дискеты (одна — запасная, на всякий случай), теперь можно и поболтать с Ладой. Женька устало потянулась всем телом и улыбнулась. — А ты что так поздно?

— Да я специально зашла. У нас завтра спектакль вечером, может быть, хочешь придти? «Отелло», красивая постановка… а потом я хотела пригласить тебя в нашу компанию, если ты, конечно, не будешь против. Ребятам ты понравилась. У меня Ворон о тебе спрашивал, говорит, откуда такая?..

Ну, если у тебя других планов нет, пойдем с нами… Трофим ведь на тебя не рассердится, да и потом, он же ничего не узнает, правда?

Женька медленно провела одной ладонью по другой. Какая странная постановка вопроса — рассердится, ничего не узнает… О чем? О том, что она не сидит дома, пока его нет рядом, о том, что ей хочется жить нормальной жизнью, общаясь с людьми и веселясь?.. Но разве это плохо, разве было бы лучше, если бы она заперлась в четырех степах и пи о чем, кроме своего диплома, не думала бы?.. Она и так о нем думает. И о Трофиме, без которого ей плохо… Но все-таки она не из тех люден, которые не умеют и не хотят себя ничем запять, упиваясь разлукой и изнывая от скуки.

— Конечно, я приду на спектакль, с огромным удовольствием! И в компании с вами посижу, и Трофим тут совершенно не причем, он бы не был против, у нас нормальные отношения… Что в этом плохого? Он же тоже, я думаю, не киснет в одиночестве!

— Тогда я завтра с утра сама занесу или через бабулю передам тебе билет, и после спектакля жди нас там же, где в прошлый раз, никуда не уходи… Мы можем задержаться, костюмы сложные, много грима, надо будет принять душ и переодеться, но мы придем… Ну, все, договорились!

Ладка лениво встала и не оглядываясь вышла из комнаты. Через минуту дважды щелкнули замки — сперва захлопнулась первая дверь наверху, ведущая из кухни в коридор, заскрипели ступеньки, затем тяжело ухнула вторая дверь внизу. Ладкины шаги дробью растеклись под Женькииым окном. «В самом деле, ничего плохого нет в том, что я пойду с Ладой и… и другими погулять. И Трофим, конечно, не сидит один, я бы и не хотела, чтобы он скучал!..», — Женька закрыла глаза и вслушалась в удаляющееся цоканье каблучков своей приятельницы. Все верно, она все правильно сказала, и завтра, закончив все дела с дипломом, она пойдет в театр.

Вот только почему же ей не по себе от мысли о Трофиме, который — это нормально, и ничего в этом плохого нет, но! — тоже может куда-нибудь пойти без нее, и ему будет весело и хорошо, хотя Женьки с ним рядом в этот момент не будет! И, наверное, он тоже оправдает себя тем, что она не сидит дома одна, что у нее есть друзья, с которыми она всегда может развеять свою грусть… Непонятно, невозможно!

Женька уныло поплелась в ванную комнату и встала под холодный душ. В принципе, она не делает ничего плохого и ей нечего скрывать от Трофима, а если кто-то что-то не то думает, так это не ее вина. Раздраженно повозив щеткой с пастой по зубам, она наспех вытерлась махровым полотенцем и спешно кинулась в постель. Весь дом спит, даже бабка с Трезором, только она все возится. Нечего переживать, когда день придет, тогда и надо будет думать, а сейчас — почему бы ей не отдохнуть? Она неплохо потрудилась и заслуживает хорошего долгого сна!

Долгого сна опять не получилось, потому что бабка в девять утра затеяла генеральную уборку.

Впрочем, Женька умудрилась выспаться, поэтому не особо рассердилась, когда ее согнали с кровати и выгнали из комнаты.

Через час она уже попивала кофе у матери на кухне, прислушиваясь к шорохам и тихим разговорам в комнатах. Половина родственников уже разъехалась, но кое-кто собирался остаться еще на недельку. Пора отпусков, все понятно. Скоро и Женька сможет расслабиться — во вторник у нее уже защита, и если все пройдет хорошо, можно будет, потом вознаградить себя за мучения. Вернется Трофим, и они вместе решат, как им провести лето!..

— Вот, получай свой диплом, с тебя Мартини, — Марина Сергеевна выложила перед дочерью толстую стопку листов. — Ане пришлось изрядно повозиться с твоими таблицами, кое-что даже переделать, заново отформатировать, но в общем, вроде, ничего вышло, глянь-ка… Теперь сходишь переплетешь, и все готово!

— Спасибо, мам! — чмокнув мать в гладкую щеку, Женька жадно впилась глазами в свой диплом. Работа выглядит солидной и серьезной, какой-то очень взрослой, как будто это не она ее писала, обыкновенная студентка Евгения Морозова, а кто-то действительно очень умный! Неожиданное ощущение… как будто то, что ты создал, уже больше тебе не принадлежит!

Женька достала из навесного шкафчика еще одну чашку и налила матери кофе, привычно капнула в него сливок и положила две ложки сахара. Первая часть ее планов на пятницу выполнена, диплом уже у нее в руках и почти полностью готов. Как удобно, что мать работает прямо напротив дома, даже особо ждать не пришлось! Теперь молено подумать обо всем остальном!

— Придешь сегодня вечером? Я «Птичье молоко» сделаю, посидим все вместе, — Марина Сергеевна окинула Женьку взглядом и вздохнула. — Опять ничего не ешь? Что с тобой делать, прямо не знаю… ну, хоть печенье вон погрызи, вчера испекла.

— Мам, перестань, я не умираю от голода… Сегодня я не могу, меня опять в театр пригласили. Может, завтра, а?

— Ну, завтра так завтра… Ты только с дипломом разберись, чтобы уж не оставлять все на последний момент. Тебе когда к научному руководителю? В понедельник? Трофим-то на защиту приедет или опять без него все самое важное пройдет?

— Мам, ну ладно, перестань. Ты же знаешь, у него работа, он же не виноват, что его в командировки посылают постоянно! Он и сам не рад, но что тут можно поделать?

— Если хотел бы, нашел бы возможность не ездить так часто. И вообще, защита диплома — это не каждый день случается, и можно было бы вырваться на пару дней и поддержать тебя, но для него, как я погляжу, работа важнее тебя!..

Женька шумно вздохнула и отвернулась к окну. Как же ей надоели подобные разговоры! С одной стороны, маму можно понять — она мечтает устроить судьбу дочери, выдав ее замуж, а тут уже пять лет — и все, с ее точки зрения, никакого результата. Когда Трофим в городе и приходит в гости под ручку с Женькой, тогда Марина Сергеевна улыбается и кормит парня пирогами и любимыми пиццами, и все ее в нем вроде бы устраивает. Но стоит Трофиму уехать, и все, мать не может простить ему этого. Все это понятно, но кто бы еще о Женьке подумал! И без того тяжело жить в разлуке, а тут еще эти упреки и советы, от которых никуда не деться!