понимаю, что не выгляжу соответственно, но я в норме. — Я снова сменила тему. — А где Диксон?

— У Фабиана. Он носит его в слинге.

Мне даже захотелось это увидеть.

— Я знаю, что он любит тебя.

— Что? — пискнула я, снова переводя на него взгляд.

— Он говорил с Фабианом прежде, чем мы добрались сюда. Я не знаю, что конкретно он сказал, но Фабиан хорошо знает своего брата. — Динь легонько коснулся моей руки. — А ещё он сказал Фабиану, что он сделал.

У меня было несколько вариантов того, чем Кайден мог с ним поделиться.

— Он отменил свою помолвку.

Я закрыла глаза. И почему это должно быть так?

— Честно говоря, я думал, что, когда мы приедем, ты будешь с ним. Так что представь себе моё удивление, когда он сказал нам, что ты находишься во дворе одна.

Мои глаза распахнулись, а рот открылся от удивления. Хотя, я и не была особо шокирована тем, что Кайден точно знал, где я находилась.

— И ты сидишь здесь, притворяешься, что ничего особенного не происходит, когда сам долбанный Король Летнего Двора влюблён в тебя. — Он снова коснулся моей руки. — Я знаю, что он нравится тебе. Очень нравится, и тебя сильно ранило то, что он оттолкнул тебя.

— Всё…изменилось. Я через многое прошла, — сказала я, и сама возненавидела то, что использовала всё произошедшее со мной в качестве предлога.

— Бри, на твою долю выпало столько всего. Но, девочка, ты и так многое пережила раньше. Ты боец. Ты выжившая, — сказал он, и я подняла на него глаза. — То, через что ты прошла, это кошмарно. Но я не думаю, что это лишило тебя способности любить и осознавать свои чувства. Или заглушило твой здравый смысл.

— Здравый смысл?

— Да. Твой здравый смысл, вроде как, в отпуск ушёл, — сказал он, а я подняла брови в ответ. — Тебе принадлежит любовь и преданность Короля. Конечно, он не человек, но кто бы в трезвом уме смахнул его влево?

— В том-то и проблема, Динь. Он — Король.

— И? Это делает всё только серьёзнее, — заметил он.

Я уставилась на него.

— Ты знаешь, что произойдёт, если он не выберет Королеву из своего народа? Думаю, знаешь. Вот почему ты замолк и странно себя вёл после того, как увидел наш поцелуй. Вот почему ты пытался объяснить мне, что у него были причины меня оттолкнуть.

— Ты права, но он всё-таки выбрал тебя. Он выбрал тебя, а не свой Двор и не…

— И ты знаешь, что это означает. — Я не могла слушать о том, как он выбрал меня. Это не помогало в моей ситуации. — Ты знаешь, что произойдёт.

— Вот почему ты говоришь, что всё изменилось?

— А почему ещё мне так говорить? — призналась я, опустив плечи.

Он внимательно меня осмотрел и его грудь поднялась от тяжёлого вдоха.

— Ты любишь его, так ведь?

— Это неважно.

— Это единственное, что имеет значение, — ответил он. — Несмотря на то, кто и что он, ты всё-таки влюбилась в него. Разве это неправда?

Я хотела найти в себе силы сказать нет и, возможно, это было бы правильно. Мне стоило научиться говорить это, возможно, тогда я смогла бы в это поверить. Но лгать Диню я не могла.

— Да, — прошептала я. — Но ты не можешь говорить ему об этом.

Он поднял бровь.

— А ты думаешь, он ещё не в курсе?

— Неважно, что он знает или думает. Ему нужна Королева и последнее, что ему нужно — это подтверждение моих чувств.

— То есть подтверждение того, что ему и так известно. — Динь обвёл взглядом дворик, который уже тонул в сумерках, пока я всерьёз рассматривала вариант его ударить, но так как я запретила ему бить Айви, то сама себе такого позволить не могла. — Я знаю, что может произойти. Конечно, Двор ослабнет, и они могут лишиться Короля, но это не означает, что Фейри начнут падать замертво повсюду. — Он откинулся на мягкие кремовые подушки. — Это не значит, что Король ослабнет настолько, что не сможет себя защитить. Не значит, что вы оба должны пожертвовать тем, что заслужили. Любовь важнее.

— Ты и правда в это веришь? Что наши отношения с Кайденом важнее, чем выживание Фейри? Человеческой расы и нашего…? — Я оборвала себя на полуслове, желудок упал куда-то в ноги.

Он посмотрел мне в глаза.

— И чего?

— Ничего.

— Врушка. Что ты собиралась сказать?

Покачав головой, я отвела взгляд.

— Ничего, Динь.

Он на мгновение замолчал.

— Что ты недоговариваешь?

— И почему все меня об этом постоянно спрашивают? — Я в раздражении взмахнула руками. Ладно. Только он и Кайден меня спрашивали, но какая разница.

— Может потому, что ты так очевидно что-то скрываешь. — Последовала пауза. — Я оскорблён.

— Да что ты говоришь?

— Именно. Я — Динь. Мы соседи. У нас совместная опека над Диксоном.

Мои брови взлетели вверх.

— У нас нет совместной опеки над твоим котом.

— Неправда. Он спит в твоей кровати. Это значит, что у нас с тобой совместная опека, признаёшь ты это или нет, — сказал он. — А ты что-то от меня скрываешь. Ты не говоришь мне правду, а я совсем недавно провёл целые недели с теми, кто скрывал от меня последние события. От тебя я ожидал большего.

Мой рот распахнулся, я смотрела на него во все глаза. Чувство вины начало зарождаться во мне, хотя несомненно именно этого он и добивался.

— Это настоящая манипуляция.

— Работает?

Я коротко хохотнула и посмотрела на свои руки, сложённые на животе. Я открыла было рот, но тут же закрыла его. Желание довериться Диню, да и просто хоть кому-то, сдавило грудь. Не прошло ни дня без дикого желания поделиться этим с кем-нибудь.

А Динь… если он останется жить со мной, то узнает через пару месяцев. Рано или поздно это станет заметно. Я не смогу скрываться от всех. И мне нужен был кто-то, кто был бы в курсе. Я могла бы доверить секрет Айви, но она вспыльчива, а ведь у них не очень хорошая история с Кайденом.

Я подняла руки к лицу и прикрыла рот.

— Если я расскажу тебе, ты должен пообещать мне, что ничего не скажешь.

— Обещаю, — быстро согласился он.

— Я серьёзно, Динь. Ты захочешь что-нибудь сказать, но ты не должен повторять это. Ни Фабиану, ни Айви, ни даже Диксону.

— А Диксон-то что сможет сделать? Он — кот.

— Неважно. — Опустив руки, я посмотрела на него. — Ты не должен повторять это. Если нарушишь обещание, я… — Я подумала о самой худшей вещи,