не хочу рожать его или её в мире, который вот-вот покатится в тартарары. Я знаю, что Кайден должен жениться на одной из своих. Знаю, что судьба всех Фейри и людей зависит от этого. Так что нет, я ему ничего не скажу, пока он не женится. Скажу только после.

Тяжело дыша, я пыталась совладать с эмоциями, бушевавшими в моей груди. Я должна была успокоиться.

— Так что, если вы хотите предотвратить катастрофу, вы будете молчать об этом и сделаете всё, что в ваших силах чтобы… — Я попробовала сглотнуть ком, но он остался в горле. — Сделаете всё, что в ваших силах, чтобы он женился на Татьяне или другой Фейри. Вот, что вы должны сделать. Но, если скажете ему, что подслушали… я не знаю, что он сделает. — Я сжала губы и покачала головой, вспомнив, как он говорил о своей сестре Скорше. Я попыталась не думать о том, как он вычёсывал колтуны из волос маленькой девочки. Постаралась забыть, как аккуратно и нежно он делал это для меня. Я прочистила горло.

— Я не знаю, как он поступит, но это точно не поможет сделать всё правильно. В этом я уверена.

Все долго молчали.

Даже Динь.

Первым заговорил Таннер.

— Ты поступаешь правильно, — сказал он, сжимая и разжимая кулаки.

Наконец-то! Наконец кто-то понял, что я поступаю верно. Однако, облегчения это не принесло. Как и радости. Лишь тяжесть, что грозила прижать меня к земле и похоронить в ней.

— Мне не нравится идея скрывать что-либо от моего Короля, как и не нравится знать, через что, должно быть, проходишь ты. Но будущее нашего Двора и этого мира важнее всего, и наши желания и нужды отходят в сторону, — продолжил он. Я почувствовала, как медленно киваю. — Мы сохраним твою тайну, Брайтон.

Я осела на кресло так, словно из меня выкачали всю энергию.

— Спасибо.

Его рот сжался в тонкую линию.

— Ни Фэй, ни Кален не повторят ни слова из того, что услышали и обсуждали здесь, — объявил Таннер, и впервые его маска любезности немного сползла с лица и обнажила смертельно опасное существо, когда он посмотрел на них. — Вы меня поняли?

Фэй, казалось, почувствовала себя неуютно, но кивнула.

— Поняла.

— Я был прав. Я уже жалею. — Кален вцепился рукой в волосы. — Мне это не нравится. Он наш Король.

— Я не спрашиваю нравится тебе это или нет. — В голосе Таннера появились командные нотки. — Никому из нас это не нравится. Но мы должны делать то, что от нас требуется, чтобы защитить будущее, и неважно, как мы к этому относимся. — Его руки замерли, а взгляд встретился с моим. — И я обещаю тебе, что то, что ты делаешь, не будет напрасно. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы так и было.

Я снова кивнула, потому что чувствовала себя ужасно. Я была выжата как лимон. Когда Таннер кивнул на прощание, я словно оцепенела. Все последовали за ним, но затем Кален остановился и прошептал что-то на ухо Диню. Брауни торжественно кивнул. В любое другое время мне было бы любопытно, что он ему сказал, но в тот момент меня это не интересовало.

Динь сел рядом со мной.

— Итак…

Я устало посмотрела на него.

— Это было неловко.

Я рассмеялась, но каким-то нездоровым смехом.

— Думаешь, они смогут молчать?

— Думаю да.

— А ты? — прошептала я.

— Конечно. Я не хочу, чтобы ты выбрасывала мои посылки.

На это я улыбнулась.

Он наклонился и упёрся лбом в мой лоб.

— Знаешь о чём я думаю?

Отчасти я боялась спрашивать.

— О чём?

— Думаю ты будешь хорошей мамой. В конце концов, я тот ещё тестовый вариант.

* * * *

Следующие два дня я провела с Фабианом и Динем, которые практически стали моими тенями. Если я хотела выйти во дворик, они шли со мной. Если оставалась в комнате, они были со мной, и либо мы валялись на моей кровати, смотря дрянные ТВ-шоу, либо смотрели фильмы в гостиной зоне номера. Я раньше никогда не проводила столько времени в кровати с одним мужчиной, не говоря уже о двоих. Я знала, что они были со мной, потому что Кайдена не было, и у меня сложилось впечатление, что это была его просьба. Не то, чтобы я думала, что им это не нравилось, хотя я и не была хорошей компанией. Я была живым воплощением грусти.

Я не говорила с Кайденом с того момента, как сказала ему, что не люблю его, но просыпаясь среди ночи, я могла поклясться, что ощущала его аромат в комнате. Очень часто, когда мы гуляли во дворике с Динем и Фабианом я чувствовала покалывание позади шеи, которое мурашками пробегало по всему телу. Я оборачивалась, ожидая увидеть там Кайдена с его пристальным взглядом. Но его никогда там не было, также, как и когда я просыпалась посреди ночи — комната была пуста.

Я сама не могла понять свои чувства. Я просто не знала, что думать и чувствовать. Одна часть меня была рада мысли, что именно Кайден приносил еду или, что он наблюдал за мной во дворике. Другая часть хотела дать мне по лицу за эту радость.

Таннер и остальные пока что держали своё слово. Я подумала, что узнала бы, скажи они Кайдену про беременность. А когда в пятницу вечером мы с Динем и Фабианом вышли во двор, я своими глазами увидела, как Таннер старался подтолкнуть Кайдена к выбору Королевы.

Сделав лишь шаг за порог, я ощутила сильный удар в самое сердце, когда увидела Кайдена, стоявшего прямо под светящимся бумажным фонарем. В чёрных брюках и белой рубашке с распущенными волосами, падавшими на широкие плечи, он словно сошёл с обложки журнала или прямиком из моих фантазий. И он был не один, с ним был Таннер и несколько других Фейри, включая Калена. Там же была высокая, элегантная, черноволосая Татьяна. Её столь же черноволосый брат с его серебряной кожей и ослепительной красотой тоже стоял там.

На лице Кайдена появилась слабая улыбка, когда Татьяна что-то ему сказала. Она сократила расстояние между ними и коснулась его руки там, где она была обнажена закатанным рукавом рубашки.

Не было никаких сомнений, что из Кайдена с Татьяной выйдет потрясающая пара, словно вышедшая из сказки, и увидев их вместе, я с болью осознала, что никто в здравом уме не поверит, что он выбрал меня, а не кого-то столь безупречного. Столь грациозного.

Уколы ревности пронзали моё