меня не было бы проблем с любой частью анатомии определенной девушки. Честно говоря, я бы позволил ей плюнуть мне в рот.

— Так, а если ты хочешь...

— Съесть киску?

Она покраснела.

— Это вышло за рамки того, что должно было быть, — пробормотала она, возясь с ручкой.

— Ты все это записываешь, Саша? — я поправил манжету.

— Почему никаких поцелуев? — ее неловкие движения замерли, любопытство не хотело отпускать ее.

Она думала, что нашла что-то, часть головоломки сотворившую меня. По правде говоря, она, вероятно, была близка к этому. Если она потянет за эту нить достаточно сильно, то сможет освободить другую.

— Помада, — сказал я. — Ненавижу ее.

В частности, красную.

Пятно в форме сердца на моей щеке. Красный отпечаток, оставленный на краю грязного стакана или зажженной сигареты, лежащей на потрескавшемся асфальте. Скручивание маленького черного контейнера. Я чертовски ненавидел все это.

— Значит, причина не связана с мыслями о загрязнении? — она толкнула.

— Нет.

В основном это было правдой. Когда я был взволнован или напряжен, моя проблема с чистотой увеличивалась, но в остальном, мне просто нравилось быть чистым. Мне нравилось чистое место, чистая одежда, и не класть в рот грязное дерьмо, как использованная коммунальная ручка. Чтобы не просыпаться от насекомых, ползающих по мне. Чтобы не пришлось смывать грязь с моего тела в питьевом фонтанчике.

— Наш сеанс подходит к концу, но у меня есть еще один вопрос. Какое твоё самое первое воспоминание о номере три?

Тук, тук, тук.

Стук эхом отдавался в моей голове, три тяжелых удара, которые я все равно смог бы услышать, даже если бы закрыл уши руками.

— Они всегда стучали три раза, — сказал я.

— Кто?

— Люди, создавшие меня.

Глава 5

23 года, Июль 2014

Джианна

— С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ!

Открыв дверь клуба, до меня донесся крик сотни разных голосов. Конфетти падало, искрясь в тусклом освещении и щекоча мою обнаженную кожу, когда касалось моих плеч. Воздушные шары взлетели к потолку, искажая вид фотографии, на которой я посылаю воздушный поцелуй камере, занимающей всю дальнюю стену. Песня Birthday группы The Beatles заполнила комнату.

Валентина подбежала на шпильках и обняла меня.

— С Днем Рождения!

— Тебе не кажется, что ты немного перестаралась, Вэл?

— Это из-за снимка? — она нахмурилась, отпуская меня. — Думаешь слишком большой?

Смеясь, я поцеловала ее в щеку.

— Он прекрасен.

Я пробиралась в клуб, обнимая и благодаря людей за поздравления с Днем Рождения, пока у меня не заболели щеки. Мой мир накренился, когда кто-то подхватил меня за талию и развернул. Развернувшись, пристальный взгляд Луки сфокусировался на моих ногах, все еще болтающихся в сантиметрах от пола.

— Ты должна мне денег, Джианна.

Я нахмурилась.

— Вот как ты поздравляешь всех с Днем Рождения?

— Только девушек, которые пытаются выкрутиться из долгов.

— Ох, пожалуйста, — я смахнула несуществующую пушинку с его плеча. — Ты проиграешь в следующей ставке. Я только экономлю наше время обменом, и все.

Сухой смешок вырвался с него, и он поставил меня на ноги.

— Думаю, ты худший из всех нас обманщик, и ты даже не Руссо по крови.

Он снова сел за барную стойку.

— О-о, смотри, — сказала я, вставая между Лукой и Нико, который сидел рядом с ним. — Я так популярна, что меня чествуют присутствием великого Николаса Руссо на моем дне рождения.

Нико одарил меня полуулыбкой, держа в руке стакан виски.

— Сегодня вечером у меня встреча здесь.

— А-а-а, — ответила я, понимая, что встреча пройдёт внизу, в конференц-зале. — Как думаешь, ты можешь хотя бы притвориться, что здесь ради меня?

— У тебя здесь куча народу.

Я надулась, оглядывая переполненный клуб.

— Верно.

Мы не говорили о той ночи год назад. Ни разу, с самого утра. Это как: если мы не говорили об этом, этого не было. Однако тайна съела большой кусок моей души. Сожаление было голодным зверем, и каждый день оно питалось.

Нико и Лука посмотрели на дверь. Они одновременно встали, и я обернулась, чтобы увидеть человека, которого не узнала — черный костюм, черные волосы, блеск Коза Ностры в глазах.

— Кто он? — спросила я.

— Не твое дело, — ответил Нико.

Он не сводил глаз с рукотворного человека, когда обхватил мой затылок и притянул меня к своей груди в грубом, коротком объятии.

— С Днем Рождения, — сказал он и добавил: — Постарайся расслабиться сегодня, ладно?

— Конечно, Папочка.

Он игриво оттолкнул меня за лицо, а затем оба Руссо направились к человеку, который не имел ко мне никакого отношения.

Валентина толкнула меня плечом, когда заказывала большое количество напитков из бара, и вскоре после этого я потерялась в дне рюмки, походах в туалет и пьянящем, раскованном приливе крови.

Фиолетовый, желтый, синий. Панели под моими ногами мигали взад и вперед, отбрасывая свет на мои голые ноги и белое платье. I Kissed a Girl — Кэти Перри гремела в динамиках, когда тела на танцполе вместе двигались, конечности дрожали, бедра крутились, губы соприкасались.

Фиолетовый. Капля пота скатилась по моей спине. Желтый. Скольжение кожи по моей. Касание рук шеи. Я подняла тяжелые пряди и посмотрела вверх.

Синий.

Мое дыхание замедлилось, как и движения.

Я выдержала его взгляд, когда он стоял рядом с Нико в баре. Аллистер ответил на слова Туза, но не сводил с меня глаз.

Покачивание бедер, скольжение рук по волосам — они двигались в ином ритме. Медленнее. Сексуальнее. Как прикосновение шелковых простыней к обнаженной коже. Удерживая его взгляд, я губами пропевала строчку песни. Слова лились из моего накрашенного красной помадой рта, чувственные выдохи срывались между приоткрытыми губами.

Его глаза потемнели.

Я только играла с ним, но где-то в середине этого, мое тело смутилось. Кровь в жилах закипела. Соски напряглись. Пот блестел, как капли масла на моей коже, щекоча, скользя между моих грудей.

Его взгляд скользнул к моей фотографии на стене позади меня, прежде чем встретился со мной глазами.

Я улыбнулась, подняла руку и послала ему сладкий поцелуй.

С дрожащими ногами я споткнулась о танцпол полчаса спустя и поплыла наверх, чтобы успокоить пульсирующую музыку в моей голове.

Открыв дверь в ВИП-комнату я остановилась, взявшись за