В холле прозвенел звонок, и Райан положил руку на ее талию.

– Пора возвращаться.

Пока они шли к своим местам, Джейси подумала, что они должны были управлять ситуацией, но вместо этого она чувствовала себя пешкой в чужой игре. Если она исчезнет из уравнения, Лерою и Райану нечего будет делить. Но если откроется обман об их отношениях, последствия будут ужасными. А что, если они повысят ставки и продемонстрируют, что Джейси навсегда останется недосягаемой для Лероя? Сейчас, когда она просто девушка Райана, для сомнений найдется место. Их необходимо устранить.

Не дав себе времени, чтобы передумать, она остановилась, взяла Райана под руку и положила голову на его плечо.

– Есть еще одна вещь, Лерой, которую так и не выяснил твой детектив.

– Какой детектив? – напрягся Райан.

Джейси проигнорировала его вопрос, она не сводила глаз с Лероя. С нескрываемым удовольствием она наблюдала, как сузились его глаза.

– И что же это?

– Он так и не узнал, что мы с Райаном поговариваем о женитьбе. – Она бросила на Райана томный взгляд. – Думаю, в скором времени мы отпразднуем нашу помолвку.

Какого черта?

Спустя два часа после вялых поздравлений Лероя Райан все еще не мог оправиться от неожиданного заявления Джейси, и «Какого черта?» было еще самым приличным выражением из тех, что крутились в его голове. Выходя из здания театра, Райан скрежетал зубами от злости. Эта девчонка хоть иногда думает, прежде чем что-то сделать?

На тротуаре Райан увидел молодого парня в потрепанной одежде, но, заметив в его руках дорогую фотокамеру, застонал. Он узнал Джета Симмонса, тот был одним из самых наглых и надоедливых папарацци. Джет преследовал его по пятам в течение месяца после смерти Бена и был ежедневным свидетелем горя Райана. Райан про себя молился, чтобы фотограф не поймал в свой объектив гнев от предательства брата и Келли.

Райан метнул в сторону Джета убийственный взгляд, который тот, естественно, проигнорировал. Райан схватил Джейси за руку, надеясь исчезнуть до того, как их забросают вопросами.

– Лерой Бэнкс и Джекс Джексон, – растягивая слова, проговорил Симмонс. Вспышка фотоаппарата тут же ослепила глаза. – Как поживаете, ребята?

– Убирайся с глаз моих, или я засуну эту камеру в твою задницу! – прорычал Райан, отодвигая рукой объектив от своего лица. В отличие от актеров, играющих с фотографами в кошки-мышки, Райан с ними не церемонился.

Вспышка мелькнула еще несколько раз, и Райан взбесился. Он уже собирался осуществить свою угрозу, когда Симмонс опустил камеру и оценивающе посмотрел на Джейси, в его взгляде читалось одобрение. Райан напомнил себе, что Джейси всего лишь притворяется его девушкой. Райану хотелось ударить наглеца, он сразу почувствовал бы себя лучше.

– Итак, вы Джейси Брукс-Лайон, – одобрительно произнес Симмонс. – Весьма необычно для Джекса, совершенно не в его вкусе.

Райан сжал ладонь Джейси, прося ее не реагировать и не отвечать. Она должна прислушаться к его совету, только вот ему самому все еще хотелось затолкнуть объектив Симмонсу в глотку.

– Мистер Бэнкс, как дела? Вы все еще с Джексоном? А где же миссис Бэнкс? – Слова вылетали изо рта Симмонса, как пулеметная очередь. – Что вы думаете о новой подружке Джекса? Снова на шесть недель или у нее есть потенциал?

Райан услышал, как Джейси задохнулась от возмущения, но его гораздо больше волновал Лерой: от его гадливой улыбки внутри у Райана похолодело. Черт, он сейчас бросит их на растерзание журналистам. Мысли Райана судорожно метались в его голове, он пытался придумать какой-то ход, чтобы переключить внимание Симмонса, но было поздно.

– Они поговаривают о женитьбе, – проговорил Лерой и сделал паузу. – Так что, думаю, потенциал у нее есть.

Райан цветисто выругался и покачал головой, когда понял, что его вспышка гнева лишь подлила масла в огонь. Он почувствовал, как вена запульсировала на его виске, и сжал кулаки.

– Значит, вы помолвлены? – просиял Симмонс, предвкушая сенсацию.

– Послушайте, это не совсем… – начала оправдываться Джейси, но Райан так сильно стиснул ее пальцы, что она только тихо ойкнула.

– Помолчи, – прошептал ей на ухо Райан и повернулся к Симмонсу, пригвоздив его тяжелым взглядом. – Убирайся к черту.

Симмонс, должно быть, понял, что играет с огнем, и послушно отступил назад, примирительно подняв руки. Райан про себя усмехнулся: слабак. Когда Симмонс был вне пределов слышимости, Райан наконец посмотрел на Лероя.

– Не знаю, в какую игру ты играешь, Бэнкс, но советую тебе прекратить прямо сейчас.

– Не стоит так со мной разговаривать, – покачал головой Лерой. – Я единственный, кто финансирует твой фильм.

– Я не видел ни цента из твоих денег, так что ты не в том положении, чтобы чего-то от меня требовать, – ледяным тоном произнес Райан. Он уже довольно давно понял, что холодный гнев куда эффективнее пустых криков. – И даже если у нас сейчас общее дело, фильм всегда будет моим, твоего имени никогда не будет в титрах. Подумай об этом, и мы вернемся к разговору, если ты можешь примириться с таким положением вещей. – Лерой вспыхнул под его взглядом, и Райан решил, что сейчас самое подходящее время, чтобы бросить еще одну угрозу. – То же самое касается моей девушки. Оставь ее в покое.

– Райан… – начала было Джейси, но он дернул ее за руку и потащил к такси, стоявшему позади лимузина Лероя.

Райан открыл дверь такси, чтобы Джейси села внутрь. О чем, черт возьми, она думала, сообщая Лерою, что они «подумывают о женитьбе»? Как можно быть настолько взбешенным и при этом так сильно хотеть ее? Как можно хотеть придушить женщину и в то же время поцеловать ее?

Он запутался. Совершенно растерялся с тех пор, как эта сумасшедшая женщина ворвалась в его жизнь.

– Ни слова, – отрывисто бросил он и сел на заднее сиденье рядом с ней.

– Райан, я хочу, чтобы ты понял…

Нет, это она не понимает!

– Какую часть фразы «ни слова» ты не поняла? – прорычал он и назвал водителю адрес.

– Я понимаю, что ты зол…

– Просто заткнись.

Райану казалось, что сотни паучков пляшут под его кожей в поисках выхода. Он жил с довольно вспыльчивым отцом, который не уделял ему особого внимания, а если уделял, оно всегда было негативным. Он научился игнорировать пренебрежительные комментарии, не показывать свои истинные чувства. Отец наслаждался травлей собственного сына, поэтому Райан научился контролировать свой гнев, но сегодня он был близок к тому, чтобы сорваться.

Помолвлен? Он? Человек, который благодаря Бену и Келли не встречается с кем-то дольше шести недель? Кто в это поверит? И теперь он «помолвлен» с Джейси, которая даже не в его вкусе… в основном потому, что она не была послушной, стремящейся всем угодить женщиной. Господи, он еще даже не переспал с ней, а уже на полпути к алтарю!