протянутой между оборудованием, якорями и центральной питающей линией кое где притухли. В других местах они наоборот разгорелись ярче и стали тянуть энергию как не в себя. Хорошо хоть нигде ничего не прервалось. А то если бы прервалось, разом отключившимися холодильными шкафами дело бы не обошлось. Да и саму паутину в таком случае проще было бы тянуть заново. А это долго, даже если под рукой есть план и маршрут.

— И странно, что якоря не попытались выколупать, — проворчала Нира, записывая в блокнот очередной пункт нужного и необходимого.

— Это было бы слишком заметно, — улыбнулся неунывающий Глен.

Кивнув и вздохнув, Нира все-таки подправила связующие цепи между уловителем и вытяжкой, чтобы потом не возвращаться, и решила дальше идти к загадочному желтому пятну в центре схемы призрачной горничной. А то из пекарского шкафа опять слегка пованивало горелым, а в дальних углах под столами было настолько пыльно, что Нира не испачкалась только из-за того, что пространства там для нее не хватало. И это на кухне еще убирают. Вручную. То провинившиеся школьники, то кухарки за отдельную плату.

В схемах Глен разбирался неплохо и смог сопоставить желтое пятно с конкретным помещением всего лишь по описанию. Пока он сопоставлял, поверившие в лучшее кухарки всучили Нире сверток с булками и пригласили на танцы где-то в городе, она не сильно поняла где.

Школа потихоньку оживала. На лестнице встретились четверо мальчишек-подростков, поздоровавшихся с Гленом и одаривших Ниру подозрительными взглядами. Ей даже начало казаться, что это именно они мелкими кражами тут занимаются. Туда-сюда сновали чем-то озабоченные взрослые. У Ниры даже появилось ощущение жизни и тепла. И вот в такую школу Глен со своими тортиками очень хорошо вписывался.

— А еще он на твою задницу смотрел, когда ты под столами ползала, — наябедничала Вика.

— А?! — от неожиданности воскликнула Нира, и Глен с интересом на нее посмотрел.

— Нормальная мужская реакция, — отмахнулась Вика. — Может его даже твой халат в сочетании с ночной прической меньше впечатлил. И может его нас сопровождать не назначили. Сам вызвался. Хотя он все равно подозрительный тип.

Подозрительный тип светло улыбнулся, и Нира шустро уставилась в пол. А все мысли о работе напрочь вымело из головы.

— На танцы тебе надо, подруга. А то нехорошо зависать от малейшего мужского внимания. Непрофессионально.

Нира дернула плечом и оторвала взгляд от пола. Глен смотрел на нее все с тем же интересом. Пришлось тряхнуть головой, собраться с мыслями и объяснить свое неуместное «а».

— Задумалась! — сказала она и решительно пошла дальше, прошла мимо лестницы, и Глену пришлось ловить ее за руку, чтобы вернуть обратно.

— На танцы! — повторилась Вика. — А то если и дальше так пойдет, прослывешь местной дурочкой, миленькой такой и слегка нелепой. Оно тебе надо?

Нире было не надо, но ответить сейчас она не могла.

Так она и дошла до помещения, оказавшегося лабораторией, открывая рот только для того, чтобы поздороваться. Даже представлял ее Глен, из-за чего Вика в очередной раз обозвала его настоящим джентльменом.

Лаборатории в этой школе оборудовали не хуже кухонь. Тут было все, как потом оказалось, даже свой полигон был, небольшой, в центре сада, огороженный, защищенный и вкопанный в землю.

Нира с восторгом и завистью прошлась по лаборатории, рассматривая новехонькие колбы, просто-таки шикарный алхимический стол, с тремя (тремя!) перегонными системами, парой очистителей, целой кучей весов и определителей, и закрытой системой для составов, в которые нельзя было допускать воздух. Шкафы манили своими загадочными глубинами, за их дверцами наверняка скрывалась целая гора всяких нужностей с интересностями. Ученические столы сияли белизной и на каждом красовался малый набор алхимика. Под столами была оборудована защитная система.

И вот в этой идеальной лаборатории почему-то схема горничной горела желтым.

Все вытяжки тут были исправны, видимо даже вороватые ученики понимали, что без них здесь и отравиться можно. Очищающие плетева, податчики и сборщики воды, мусоронакопители выглядели столь же идеально, как и сама лаборатория. Причем, последние были даже отрегулированы идеально и накопитель бумаги принимал только бумагу. А испорченный алхимический состав невозможно было вылить ни в один из них.

— Очень странно, — пробормотала Нира, все-таки открыв один из шкафов и обнаружив в нем «грозовой создатель», который ученики во всех школах королевства упорно именовали делателем молний.

Она огляделась, крутанулась на пятке, фыркнула, сдувая прядь, выбравшуюся из плена прически и норовившую упасть на лицо, а потом под изумленным взглядом Глена села на пол, прижалась к нему ладонями и стала слушать ток силы.

Неправильный ток, как оказалось. Сила под полом лаборатории даже не пульсировала, что частенько бывает, если горничную перегружают. Сила словно врезалась в какую-то преграду, перед которой накапливалась и дальше текла тонкой струйкой. Которой наверняка хватало на все нужды, ровно до того момента, как какой-то очередной вороватый ученик где-то спер «ненужные» усилители.

— Дела, — прошептала в голове Вика. — Вот тебе и плотина. Интересно, так изначально задумывалось?

глава 6

Глава 6

Выяснения и объяснения

Спустя полчаса Нира сидела, поджав ноги, на белом ученическом лабораторном столе и с некоторым удивлением следила за целой толпой преподавателей, которые самым натуральным образом ползали по полу. Преподаватели напоминали своим видом очень экзотических и очень больших тараканов. Некоторые умудрялись сталкиваться, бодать друг друга, каким-то невероятным образом спотыкаться и заваливаться на бок, но все равно ползли. Зачем они это делают, Нира, если честно, не очень-то поняла. Потому что этот великий заполз начался с дурацкого спора о том, кто первый сумеет уловить ток силы.

Почему спор дурацкий? Да потому, что как раз ползать в этом делен не нужно, в нем нужно сосредоточиться, отпустить себя, замереть, уловить и пропустить, опять же через себя, не двигаясь. А они упорно ползут.

Взрослые люди.

Учителя.

Впрочем, если подумать, все началось еще до спора. Потому что сначала Нира не знала что делать. Вика тоже не знала. Но обе в итоге решили, что нужно звать начальство.

А пока они решали, Глен, который, как оказалось, был в курсе почему некоторые маги имеют скверную привычку застывать в самых неожиданных местах с блаженным выражением на