– Занятно. – Он посмотрел на охранника: – Ты тоже так считаешь, Толян?

– Тоже, шеф.

Ох и не прост этот старичок! Знает немного больше, чем хочет показать на деле. Надо бы взять его на примету. Глядишь, еще какая-нибудь его интересная особенность откроется. Вполне возможна и принадлежность – в прошлом – к одной всемогущей конторе, всем известной по советским временам. Безопасность родины она обеспечивала.

Я встала, затушив сигарету в пепельнице, и сказала:

– Я, пожалуй, пойду. Надо еще и дом ваш проверить – на предмет «жучков».

Ветров не стал меня удерживать:

– Ладно. Как хотите. Я вам препятствовать не буду.

Анатолий ничего не сказал. Во взгляде его читалась глубокая задумчивость.

В доме, как уже было сказано, имелось два этажа. На первом – просторный холл, четыре жилых комнаты, нечто вроде кладовой и ванная с туалетом. На втором – столовая, десять комнат и спальня. Предстояло обыскать каждый угол, все, что только можно. Особенно была мне интересна система вентиляции. Из нее ведь реально весь дом прослушать, перегородок в ней не имеется. Ну а начинать обыск – так проще – лучше с самого низа. Подвал – первый на очереди. Там можно найти не только пакостную электронику, а и еще много чего. Когда пытаются что-нибудь скрыть – обязательно прячут это поглубже и пониже. Оружие там, клады, тайники, что-то иное. Могут запрятать и трупы. Сейчас узнаем – что именно.

Я деловито потерла руки. И толкнула дверь в подвал.

Несколько помещений, заваленных всяческим хламом. Старая мебель, старый мотоцикл, коробки с тряпьем. Где же консервы, так «характерные» для подвалов? Неужели тут все свежее, из магазинов? Где же пыльные бутылки вина? Выпиты? Странно. Хоть бы порядок навели, что ли.

Осмотрев лестницу и прилегающие к ней темные углы, я выволокла на свет божий запыленный чемодан.

Прислушалась, попыталась обнаружить, следят ли за мной. Не определила. Тогда, плюнув на приличия, я вскрыла нехитрый замок. Не дело, конечно, по чужим вещам лазить, но выяснить кое-что не помешает. Может, что-то дельное мне попадется. В таких чемоданах обычно нечто важное и хранят.

Ошибочка вышла. Взгляду моему предстало множество писем. Чтобы их все перечитать, неделя понадобится. За это время от Ветрова живого места не останется, пока я чтением буду заниматься. Не пойдет. Лучше положить их на место. Как было.

Управившись с этим, я отошла от лестницы и осмотрелась.

Обычно прослушку на открытые места ставят. Где-нибудь под потолком – в лампочки, в люстры. Или просто в картины и телефоны запихивают. Под столы. В углы. Но зачем ставить прослушку в подвале? Хм… Я «жучки» ищу – или компромат на Ветрова? Компромат… или «жучки»? Ладно – все вместе.

Встряхнувшись, я принялась обыскивать все, что только можно. Пусть в подвале я и не найду ничего, но на этажах – точно. Это я о «жучках». Секреты… Секреты этого дома я постараюсь найти все же в подвале. Того, что удастся узнать через органы, думаю, маловато окажется.

…В стене последнего подвального помещения обнаружилась пустота. Кто-то аккуратненько оборудовал здесь небольшой тайничок; кирпич легко вытаскивался с помощью тоненькой веревочки, привязанной к нему. Внутри, в нише, – записная книжица, недорогая, – безликий ключик и четыре фотографии незнакомых мне людей. Достав телефон, я сфотографировала поочередно все страницы книжки. Напоследок я скопировала и фотографии. Мало ли… Вдруг это и есть враги Ветрова? Тогда мне будет проще их найти. Выяснить их личности, посетить каждого, допросить и в полицию сдать. Все дело – в технике.

Кроме тайника, я обнаружила всего-навсего два «жучка»; один торчал под лампочкой, другой тихо прятался под столом. Тот, кто их здесь установил, плоховато знал свое дело. Шпионские штучки имели маленький радиус действия и вообще устарели давным-давно. Могло быть и так, что их здесь установили с самого начала, когда Ветров только заселился в новый дом. Ну а если посмеяться – прибыли они сюда вместе с лампочкой и столом. От прежних хозяев, если таковые у них имелись.

Сложив добычу в пакет, я отправилась к выходу.

Едва я закрыла дверь, как столкнулась с Ветровым, он поджидал меня, опершись о косяк. Трезвый, что было странно. Одет он был по-дорожному. За его спиной стоял один из охранников. Дмитрий, кажется.

Я насторожилась:

– Куда-то собрались?

Ветров кивнул:

– В город мне надобно съездить, Евгения Максимовна. Извините, что я заранее вас не предупредил. Мне только сейчас позвонили, сложившаяся ситуация требует моего присутствия.

Я собиралась было высказаться насчет такой внезапности, но поняла, что опоздала, извинения он уже принес. Спросила о другом:

– А как же покушения? Не боитесь?

– Волков бояться – в лес не ходить. Да и вы меня охранять будете, Евгения Максимовна. Так что ничего страшного в небольшой поездке в город я не вижу.

Я посмотрела во двор сквозь выбитое окно. Поставила условие:

– Мне нужно подготовиться. Да и маршрут я сама назначу. Устраивает вас такое?

Ветров согласился:

– Полностью. – И взглянул на наручные часы: – Только вот времени у вас немного. Двадцать минут.

– Вполне достаточно.

Быстро переодевшись в более приличествующую женщине одежду, в свою двойку кремовую, и собрав волосы в узел на затылке, я оглядела себя в зеркало, напялив еще и очки. Так и есть. Выгляжу как бизнес-леди. Элегантно и мило. И не подумаешь обо мне, что я могу в челюсть заехать – тяжко и очень болезненно. Осталось только губы накрасить яркой красной помадой. Накрасившись, я приступила к изучению и выбору маршрута внезапной срочной поездки в город.

Ветров явно удивился переменам в моем внешнем виде. Но, быстро справившись с эмоциями, известил меня, что предстоит нам заехать по трем адресам. Заехать, побыть в каждом месте минут по сорок и – назад. Еще он сказал, что едет только по причине небольших трудностей, возникших на одном из складов. Два же других адреса – простая формальность. По пути как бы… По пути так по пути. Учтем и это. Поедем сначала на склад. Преимущественно по центру города. Петлями всякими. Киллер, если он и притаился где-то, напасть в людном месте побоится. Ну а если он и вздумает это сделать, то предугадать наш маршрут и устроить засаду он будет не в состоянии. Если только у склада…

– Александр Геннадьевич, у меня к вам вопрос.

– Какой?

Я припомнила его слова насчет «небольших» складских трудностей и спросила:

– Что там случилось, на складе? Диверсия какая-нибудь?

– Никакой диверсии, Евгения Максимовна. Пришло много товара, мой заместитель не знает, куда его размещать.

Я успокоилась. Подозрения о подготовленной засаде у ворот склада и выманивании Ветрова из его особняка посредством диверсии не нашли своего подтверждения. Можно было спокойно ехать, не озирая каждый угол и каждый поворот в поисках плохих разбойных личностей, нанятых совсем уж нехорошими людьми. Но ехать только по центральным улицам. И преимущественно – петлями. Мало ли… Может, это злопыхатели и террористы прислали столько товара на склад и теперь ждут у ворот, готовые изрешетить машину «мамонта», едва лишь он появится на расстоянии «полета стрелы». А заодно и меня пулями накормят.