Пока я раздумывала, во двор заехал здоровый черный джип какой-то неизвестной мне марки. Развернулся неторопливо и замер. Водитель вышел из машины и закурил. О чем-то говорил с охранником на воротах, а тот в это время осматривал днище и салон внедорожника.

– Ну что, едем? – Ветров вопросительно на меня взглянул.

Дмитрий точно так же на меня посмотрел. Но уже – с пониманием. О насмешке или издевке не могло быть и речи; раз шеф прислушивался к моему мнению, значит, не зря это делает.

Я кивнула:

– Едем.

Со второго этажа спустился «индеец» Колян – я его так окрестила. Надменное выражение его рожи изменилось на серьезное. Тоже, видимо, понял, что сейчас главная – Евгения Максимовна Охотникова. И подчиняться надо ей. Не то… Плохо будет, в общем. Шеф рассердится и по шее ему настучит своей тяжелой рукой. А то и уволит вовсе. В руках он держал десантный вариант «калашникова». Судя по всему, собирался отдать свою жизнь дорого. Под его пиджаком обрисовалось еще что-то огнестрельное. И не в единственном числе.

Старичок Анатолий остался, судя по всему, охранять дом.

Я села рядом с водителем, хоть мне и пришлось для этого «обнаглеть»: Колян явно туда сам хотел залезть. Не получилось. А так и должно быть. Я – главная! А кто не согласен – попрошу идти пешком. Ну а если пешком неохота, могу одолжить свой «Фольксваген» напрокат. Часовая аренда – триста долларов. Нет, четыреста… Все. Шутки в сторону. Выехали. Теперь мне следует быть осторожнее. Машина одна, и все пули полетят в нее. Все до одной. Хорошо, что она бронированная хотя бы, можно использовать ее в качестве укрытия при перестрелке.

До склада мы добирались долго. Попали в пробки, словно у всех автолюбителей Тарасова не вовремя возникло желание прокатиться по центральным улицам. Ветров начал было беспокоиться, но я убедила его не нервничать, сказав, что, направься мы в объезд, просто не доехали бы. Совсем не доехали бы. Еще я добавила, что специально так маршрут составила, обезопасив его, Ветрова, от всяческих засад со стороны неведомых злопыхателей. Напомнила также о его обещании – во всем меня слушаться. Охранники тоже пробовали пороптать, но смолкли под суровым взглядом шефа. Оба.

Склад оказался здоровенным комплексом, никак не заслуживающим такого обыденного названия. Имел он охрану, высоченный забор, около сотни человек персонала, как позже выяснилось, и огромную площадь. Сюда половина жителей города втиснется с легкостью, если немного их «утрамбовать». Стадион целиком войдет. Военная часть разместится со всей своей техникой!

У меня невольно возник вопрос, едва мы въехали через ворота:

– Это сколько же прибыло товара, что он не помещается на такой территории?!

– Много, Евгения Максимовна. – Ветров скупо улыбнулся. – Очень много. – Он указал на ряд фур, стоявших под вместительным навесом слева: – Даже половину еще не выгрузили. А еще пятнадцать машин утром подойдут. Сейчас вот втык заместителям и кладовщику устрою, и дальше поедем.

Я посмотрела на фуры, направо тоже взглянула. Признала очевидный факт:

– Солидный у вас бизнес, Александр Геннадьевич!

– Не жалуюсь.

При таком товарообороте и я бы не жаловалась. Жила бы себе припеваючи, разъезжая на лимузинах и попивая дорогущее вино на завтрак, обед и ужин. Икрой бы черной питалась. А хлеб – из Германии самолетом заказывала бы. Как и цветы – из Голландии. Хорошо бы жила. Отлично даже. Ну а покусись кто-либо на мою жизнь – я вспомнила бы, чему меня в Ворошиловке обучили. Сама бы всех «покусала» с усердием. С успехом, вернее.

Ветров велел водителю подъехать к одному из ангаров. Когда мы подъехали, охране он сказал так:

– Вы, парни, пока в машине побудьте. Я с Евгенией Максимовной схожу.

Рожи здоровяков покраснели, но вслух они ничего не выдали. Явно обиделись на шефа. А заодно и на меня. Дескать, как это – с Евгенией Максимовной?! А мы для чего? Машину толкать до заправки, если бензин внезапно кончится? Или из грязи ее вытаскивать, стрясись таковая оказия на пути?

Я мысленно обрадовалась. Хоть как-то обошла сильный пол вправе быть тем, кем я являюсь! Выйдя из машины, я подождала, пока мой работодатель не соизволит выйти. Он что-то еще сказал охране, но я этого уже не слышала. Осматривалась.

У одной из фур происходило какое-то движение. Шустрые грузчики в одинаковой одежде весело укладывали одинаковые коробки. Рядом стоял пузатый кладовщик с планшеткой в руках. Что-то записывал. Иногда покрикивал на людей. В кабине тягача восседал водитель, покуривая и пуская дым в открытое окошко. Время от времени из ангара выезжал автопогрузчик и забирал коробки. Обычная складская суета. Я-то грузчиком никогда не работала, но именно так все себе и представляла. Вот кончится рабочий день, грузчики пойдут к пивному ларьку, «наедятся» там крепкого пива, а утром, с больной головой, снова на работу. И так каждый раз. Некоторые, я слышала, прямо на работе умудряются напиться. Шатаются, все роняют, матерятся. Эх и работа, медь ее так! Лучше уж телохранителем быть – по крайней мере, поясница не болит. Да и трезвым ходишь всю дорогу…

Ветров наконец вылез из джипа. Обозрел происходящее с высоты своего немалого роста. И направился к ангару. Я пошла за ним.

А вот такого я себе еще не представляла! Целые горы мешков и коробок. Пирамиды, в натуре. Гигантские. На одной из таких пирамид, словно муравьи, суетились пятеро грузчиков. Передавали цепочкой коробки наверх, а самый последний их ровно укладывал замысловатым способом. Все выше и выше. До самого далекого потолка. Это какие ж руки надо иметь?! Я смущенно вспомнила свои утренние пробежки и силовые – в моем понимании – тренировки. Смущенно заставила себя забыть о личных рекордах. Парни-то весь день так вот коробки и мешки тягают, а я… Впрочем, я больше в боевых искусствах смыслю. А значит – я круче. Сила не так уж важна. Главное – реакция и выносливость… Нет, но вот чтобы весь день коробки перекидывать с места на место – это жуть! Конечности отвалятся. Или самовольно в локтях сгибаться начнут. Надо бы попробовать как-нибудь мужиком переодеться, замаскироваться. Попроситься на такую вот работу. И проверить, насколько я вынослива. Если выживу, буду потом внукам рассказывать, как я грузчиком целый день работала.

Перестав смотреть на работяг, я стала наблюдать за Ветровым.

Тот деловито прошествовал в подсобное помещение. Через секунду оттуда послышались сердитые матюги и выскочили еще трое грузчиков. Полупьяных, судя по их виду. Незамедлительно они скрылись среди пирамид товара, ежесекундно оглядываясь на подсобку. Меня они так и не заметили. Ветров вскоре тоже вышел. В руках он держал початую пятилитровую емкость с пивом. Осматривал склад в поисках провинившихся. Не обнаружив никого, он направился к разгружаемой фуре. Вернее, к пузатому кладовщику. Я поняла, что еще чуть-чуть, и прольется чья-то кровь. Если уж не кровь пузатого, то типов, попавшихся ему под руку. Его, Ветрова, понимаешь, обстреливают, машины его взрывают, охрану с водителем убили, а на собственном складе – бардак, пьянка, разгильдяйство и жуткая халатность!