– Приятно познакомиться, – сказал я, усмехнувшись.

Мы тронулись. Увидев, что на щеке и подбородке моей пассажирки дрожат дождевые капли, я услужливо повернул к ней зеркало заднего вида.

Она оставила мои слова без внимания, целиком поглощенная созерцанием собственного божественного лика и стиранием с него следов снега с дождем, которые – о ужас, ужас! – могли невзначай попортить ей макияж. И, только убедившись, что небесные хляби не причинили ей никакого вреда, и даже напротив – одарили запахом свежести и предвестия скорой зимы, она вернула зеркальце на место, сняла темные очки и чуть повернула ко мне голову.

– Доброе утро.

Я едва не опоздал с ответом – так поразили меня эти странные, чуть приподнятые к вискам, глаза, в желто-зеленой глубине которых вертикально стояла черточка суженного зрачка. Никогда и ни у кого в жизни я не видел таких глаз – исключая кошек, но кошки не садятся в машины незнакомых людей, не говорят им «доброе утро» и вообще не…

– Смотрите на дорогу, – насмешливо посоветовала она.

Я спохватился: на нас сильно напирали сзади, и совет был нелишним.

– Утро доброе. Далеко вам ехать?

– Не очень. Я скажу.

Дела! Она, кажется, принимает меня за таксиста, а не за приятного молодого человека, так кстати пришедшего ей на помощь.

– Надеюсь, не на свидание вы опаздываете в столь ранний час?

Никакого ответа.

– Не замерзли? Включить кондиционер?

Вместо ответа она сняла косынку, откинула голову, вынимая шпильки, – и вдруг на плечи ей мягкой волной хлынула волна волос, цвет которых лично я первый и единственный раз видел на работе у Мамоны, когда ходил смотреть на картины Тициана. Одна из прядей накрыла мою руку, лежащую на рычаге переключения скоростей, и словно передала мне какой-то ток, потому что рука моя совершенно реально дернулась, как от небольшого эклектрического разряда.

Незнакомка же совершенно спокойно убирала волосы обратно в прическу, неспешно колдуя над головой поднятыми белыми руками. Я по-прежнему видел только ее профиль, и этот профиль был далек от того совершенства, которое рисуют в своем воображении отпетые эстеты (к каковым я себя, вне всякого сомнения, относил): подбородок тяжеловат, нос длинноват, трепещущий вырез ноздрей скорее резок – чем утонченно-изыскан. Но все вместе – плюс полные губы и необычные глаза, которые так потрясли мое воображение, – заставило меня просто изнывать от любопытства.

Что ж, попробуем пойти уже не раз хоженной дорогой.

– Если не секрет, как вас зовут?

– Не секрет – Ада.

– Ада! А вам не кажется, что мы с вами где-то встречались?

– О да. На небесах, – сказала она насмешливо.

Ответ был слишком неожидан, чтобы я не растерялся.

– Имеете в виду – мы когда-то сидели на соседних местах в самолете? – вырвалось у меня самое глупое предположение из всех возможных.

– О нет, «на небе» – значит, в прямом смысле на небе, – улыбнулась она, откидываясь на спинку сиденья и по-прежнему не поворачиваясь ко мне анфас. – Созвездие Льва, под которым родилась я, находится относительно недалеко от созвездия Стрельца. Всего несколько миллионов звездных лет. Мы с вами почти что соседи.

Я помолчал, переваривая услышанное.

– Это не от других ли небесных соседей вы услышали, что в этот день и час я буду проезжать по этой дороге?

– Они не размениваются на такие мелочи.

– Вот как?

– Да. Кстати, если бы вы сами имели привычку прислушиваться к тому, что говорят вам звезды, это во многом облегчило бы вам жизнь.

– Облегчило жизнь! Не сильно ли сказано?

– О нет. Вот, например, не далее как сегодня утром вы испытали сильное потрясение. Знай вы перед этим, что Юпитер вступает в неблагоприятное для вас сочетание, то, возможно, приняли бы меры, чтобы избежать неприятных последствий.

Я резко вырулил машину на пешеходную часть, чуть подал назад, остановился в безопасном месте и, развернувшись на своем сиденье, взял незнакомку за плечи и тем самым вынудил ее наконец взглянуть мне в лицо:

– Так! Понятно! Значит, это твои штучки, а?! Сговорились с Маринкой?! А?! Две тупые дуры!!!

Она шлепнула меня по руке твердой и удивительно теплой ладонью. При этом на ее тонком безымянном пальце сверкнул кровавым светом огромный камень, вделанный в старинную серебряную оправу.

– Мальчик, не хами тете. Мама должна была внушить тебе мысль о том, что к женщине надо прикасаться только с ее согласия.

Мамона действительно пыталась привить мне что-то подобное. Правда, нельзя сказать, что я был слишком внимательным учеником.

Ада, как видно, это быстро поняла, потому что, приблизив ко мне свои необыкновенные, внезапно налившиеся темной силой глаза, сказала более внушительно, с чуть заметной хрипотцой в голосе:

– Я сказала, руки убрал. Быстро! Ну?!

Не знаю, что это было – может, импульс, внезапно возникший в участках мозга, которые управляют руками, – но вопреки моему желанию мои руки сами сползли с ее плеч и оказались на моих коленях.

– Вот так, и будь послушным мальчиком. Ладно, поехали.

Что мне оставалось делать, кроме как завести мотор и тронуться с места? Ничего.

– Так вы не знаете Марину? – спросил я после того, как возникшая пауза перешла в неловкое молчание.

– Марина – это женщина, которая чем-то так тебе сегодня насолила? Нет, я ее не знаю.

– А все остальное обо мне знаете?

– Знаю кое-что.

– Что?

– Самое главное.

Она не кокетничала и не говорила загадками намеренно, это было видно. Обронив два последних слова, Ада снова тщательно укрыла голову косынкой, подняла воротник плаща, сунула руки в перчатки и, как видно, приготовилась провести остаток дороги в молчании.

Но не тут-то было. Напрасно она принимает меня за послушного мальчика.

– Если не Марина сказала вам, что я – Стрелец, то кто?

– Ты сам, – ответила она как будто нехотя. – И твоя машина.

– А что машина?

– У тебя авто скромной марки и подержанное. Но внутри начинена всем, чем можно в наше время набить машину не столько для удобства, сколько для баловства. – Движением головы Ада указала на телевизор, кондиционер, бар-холодильник, свернутый на заднем сиденье миленький плед с котятами и пару дорожных подушечек ему в тон. – Стрельцов хлебом не корми, дай только прикупить себе какую-нибудь новинку в этом роде. А кроме того, именно Стрельцы в первую очередь стремятся устроить любовное гнездышко из всего, даже из машины. Плед с котятами был тобой куплен, без сомнения, в расчете на женщину, которая не устоит от умиления – «ах, какая прелесть!».