на уровне наших рас. Максимум — уровень близкого вида, типа питекантропа. Остальное можно списать на изменения Системой.

— Тогда про параметры первого предела Система загнула. Я правильно помню, что у людей максимум той же силы — десять, а у гоблинов — пять?

— Да, у меня десять. А у Унта — пять. И вроде это связано с расовым рангом.

— При шаге 50 % за балл параметра это дает разницу… примерно в девять раз. Многовато. Слушай, люди правда в девять раз сильнее и умнее гоблинов?

— Я бы так не сказал. Скорее, у людей выше потенциал. По ощущениям от моих собственных параметров, у большинства людей всякая сила-ловкость-живучесть в районе 4–6. Ну и у гоблинов — в районе 3–5. И с мозгами то же самое. У Унта, как он говорил, интеллект вообще семь. Как-то пробил системный предел.

— А детишки, говоришь, туповатые?

— Им там тяжело развиваться. Деревня маленькая, город далеко, гостей нет, в лесу страшные паучищи. Только копай огород и лопай картоху. Откуда тут взяться интеллектуальному росту?

— Так, еще одна дополнительная задача — просвещение гоблинов.

— Мы уже метим в демиурги? Будем раздавать божественные задания?

— Понять, как все устроено — первый шаг к божественному откровению. Он же самый сложный. Во всяком случае, еще одна экспедиция на Сар нам явно нужна. Научная.

— Тут пока без местных богов не обойтись. Мы даже не можем инициировать себе статус игроков, чтобы вообще работать с Системой.

— Спорный вопрос. Смотри, вот я, с Системой не связан. Но вот я беру эту системную шпагу, иду в подвал и закалываю нашего лаборанта, который выдул краденый у нас же спирт и, скорее всего, храпит в собственной блевотине. Система даст мне опыт?

— Система даст тебе срок, и довольно приличный. Краденый спирт ничего не смягчит. А лаборант у нас наверняка не системный, и опыта за него — не положено. Но ты можешь попробовать.

— Так, я системный игрок, за меня дадут… аж 32 очка опыта. Но игроков от этого больше не станет, так что не балуй. И срок дадут все равно.

— Ладно, убедили. Жаль. А если я проткну шпагой вот этого системного трилобита?

— А вот за порчу трилобита мы сами тебя убъем!

— Их же у тебя четыре…

— Не важно. К тому же они все дохлые, так что опыта ты не получишь все равно. С опытом для существ G-ранга вообще все мутно — возможно, он и не начисляется.

— Ты же мог еще на Саре проткнуть трилобита?

— Знаешь, рука не поднялась.

— Ладно, будешь еще на Саре — прихвати сюда системного паука. Или, лучше, зверозуба.

— Судя по описанию, сумка не может переносить живые сущности. По крайней мере, между локациями. Хотя проверить не помешает. Хочешь, закроем тебя в рюкзаке?

— Нет, я хочу определить зверозуба. Тебе нужно выучить навык «рисование с натуры» и сделать нормальные зарисовки всей аборигенной фауны. Хотя лучше тащить ее сюда, хотя бы и в тушках.

— Ладно, давай попробуем. Найди мне атлас рептилий палеозоя.

— Точно не мезозоя? В мезозое их больше было.

— Нет, не точно. Но мне кажется… так, смотрим. Вот он — Diasparactus! Практически один в один, как их малюют палеонтологи.

Так, описание диаспарактуса… до трех метров длины, череп в полметра, предположительно растительноядные, пермский период. Близкий род — Diadectes. Да… Унт знает про них гораздо больше.

— Отлично. А трилобита сможем определить? Тушка же есть.

— Все известные трилобиты — морские. И там масса родов, и все довольно похожи.

— Ясно. Работа надолго для более серьезных людей. Откладываем.

— Куда еще откладывать? Спиртуем, пока не стухли.

— За спиртом — в подвал, к лаборанту.

— Шпагу не забудь. Не спирт, так опыт выйдет.

— Так, мы уже подохренели. Чайник поставить?

— Давай.

* * *

Ну, чай в этот раз долго не продлился. Загадки природы отвлекали.

— Ребята, время не ждет. Бросаем микроскопировать оружейную карточку и думаем дальше.

— Полагаю, дальше — происхождение Сара. Сначала — физическая природа. Смотрите, что мы имеем. Примерно земная гравитация, вполне разумный земной климат, пригодная атмосфера, в общем сопоставимая флора и фауна… с явной примесью позднего палеозоя. Гипотеза: это Земля с временным сдвигом где-то на двести-двести пятьдесят миллионов лет. Назад, разумеется. То, что мы не умеем двигать время, уже ничего не доказывает. Возможно, кто-то этому научился. Давайте я буду играть за эту версию.

— Хорошо, тогда я оппонирую. Смотрите: примерно 27 часов суточного цикла, существенно меньше видимый диаметр Солнца, практически непрозрачная атмосфера. Временной сдвиг этого не объясняет. Как вам такое: это новая планета Солнечной системы, по дистанцированию где-то между Землей и Марсом. Сдвига по времени нет. Природа — производная от нашей, причем обмен видами происходил несколько раз. Как это бывает между нашими дрейфующими материками.

— Тогда почему никто эту планету не видит, даже в телескоп?

— Подозреваю, настоящий физик нашел бы штук пять объяснений. Но вот уже одно — допустим, аномальный слой в атмосфере, вкупе с поверхностью, практически полностью поглощает солнечные лучи. Тогда снаружи планета выглядит черной. Увидеть черную точку в черном небе трудно даже в телескоп. Особенно если не знать, что она там есть. Кстати, это может объяснять и теплый климат при заметно большем расстоянии от Солнца.

— А не может быть проще — какой-нибудь странным образом невидимый материк на современной Земле?

— Невидимый, недоступный и со своим течением времени? С учетом божественного вмешательства — всякое может быть, но нестыковок тут больше. По-моему, это уже надевание совы на глобус.

— Планета другой звездной системы?

— Гораздо менее вероятно. Слишком много родственных связей с Землей. Да и Солнце, в общем, похоже.

— Итак, рабочая гипотеза — вторая? Сар — «невидимая» планета земной группы? Принимаем.

— Периоды обмена элементами природы?

— Как минимум — два. В позднем палеозое, миллионов за двести пятьдесят, когда были и могли перейти архаичные рептилии, трилобиты и, возможно, гигантские арахноиды. И в раннем антропогене, миллиона два назад, когда перешли гоблины, воробьи, дубы и картошка. Хотя с пауками что-то не вяжется — даже ископаемых такого размера вроде не известно.

— Ладно. А способы обмена видами?

— У меня нет разумных идей. Кроме божественного переноса за счет Игроков. Система?

— Тогда этой Системе — как минимум, сотни миллионов лет?

— Почему нет, Леня? Не мы же ее придумали.

— Кстати, кто-то записывает основные выводы?

— Да, «кто-то» записывает. Если это можно назвать выводами…

— Молодец, «кто-то».

— Ладно, что еще?

— Еще самое интересное — происхождение пресловутой Системы. Предлагаю по крайней мере две альтернативных гипотезы. Грубо говоря: