Поэтому теперь, если в гости приходит 1–3 человека, я, предварительно извинившись десять раз, накрываю стол на кухне. Так мне быстрее и удобнее, и километры «пробега» сокращаются во много раз, и «бензина» расходуется меньше.

Конечно, по торжественным случаям и при большом скоплении народа этот вариант просто невозможен, поэтому новогодний стол я готовила с помощниками. Моя юная кулинарка – шестилетняя внучка Анечка, с удовольствием резала салат, расставляла посуду на столе, носила из кухни закуски, воду, сок, салфетки и прочие необходимые составляющие, чем очень помогла мне сэкономить силы для приема гостей.

Муж тоже принимал посильное участие в процессе: резал хлеб, открывал консервные банки с соленьями, ставил бутылки в холодильник, выносил мусор, который почему-то имеет тенденцию в таких случаях накапливаться очень быстро, и прочие мелкие поручения.

Я вообще-то не люблю, когда кто-либо предлагает мне помощь на кухне, предпочитаю все делать сама. Но, видимо, наступили такие времена, когда отказываться от помощи становится просто неразумно! И я спрятала подальше свой гонор, и с удовольствием приняла предложенную помощь.

Жаль, конечно, что силы уходят, но пока есть такие помощники – мы еще повоюем!

Просто теперь придется немного изменить «гостевой стиль» – принимать не по 10–12 человек сразу, а по 1–2 пары. Это лучше и для меня – не так много готовить и бегать, и для общения: и время больше, и поговорить с каждым успеешь. А то пока десятерых обслужишь – на разговоры уже времени не остается. Гости-то между собой пообщаются, а когда я, наконец, смогу присесть – всем уже расходиться пора. А все наши друзья и родные почему-то живут в разных концах Москвы, ехать всем далеко, поэтому позже десяти вечера обычно никто не засиживается.

Потом все звонят, благодарят за хороший прием, а я сокрушаюсь, что успела с гостями переброситься лишь парой фраз. Надо как-то менять эту практику.

Думаю, надо переходить к «тематическим» встречам. Например, приглашать друзей на пироги, на пельмени или манты, на беляши или чебуреки, на жаркое или курочку в сметане, а потом, естественно, чай-кофе – по вкусу. Этого вполне достаточно, чтобы не уйти голодным, и удобно для хозяйки: поставила сразу все на стол – и сиди себе беседуй, изредка отвлекаясь на кухню: чего-нибудь донести или подогреть. Надо обсудить эту мысль с народом. Думаю – поддержат!

Но это пока проект, а сегодня стол был забит всякими вкусностями собственного приготовления. У нас уже давно никто не ест покупные колбасы. Все предпочитают запеченную мною свиную шейку или карбонад, соленья и маринады собственного изготовления и всякую выпечку, сделанную по предварительному «спецзаказу»: семья дочери подсела на беляши, брат – не отказываясь от беляшей, очень уважает эклеры, а муж и внучка заранее намекают, что наполеон должен быть, независимо от всего остального. Вот такая у меня семейка!

Конечно, пока в состоянии – я исполняю их маленькие капризы, а дольше – уж как получится.

Мне очень нравится вся эта новогодняя шумная кутерьма! Смех, общий гомон, обмен подарками! Это так уютно и празднично! Все – таки жизнь сейчас более суровая что ли, все какие-то замученные и озабоченные, нерадостные какие-то! Поэтому разрядка в праздники просто необходима как лекарство от депрессии.

Особенно любит праздники наша внучка. Как всякий ребенок, она ждет подарков – разных и много! А уж в Новый год она их получает в изобилии. Поэтому весь вечер ей есть чем заняться, и она не требует к себе особого внимания, если только не надумает показать нам цирк или театр. Тогда – караул!

Всем выдадут билеты, всех рассадят по местам и, превратив меня в оркестр, дедушку в занавес или дверь, откуда выходят артисты, кошку – в охранника, и, раздвинув всю мешающую ей мебель, начнется цирковое представление или танцевальный концерт. Он может длиться довольно долго, в зависимости от терпения зрителей. Анюта будет изображать зверей по собственной программе или по заказу зрителей. Иногда у нее действительно получается очень здорово, и мы искренне ее хвалим.

Пережив Новый год, Рождество и День рождения внучки в течение десяти дней, можете представить степень моей усталости. Но это все – мелочи жизни по сравнению с тем, что мне предстояло дальше.

А дальше – дочь вышла на работу, а я стала работать бабушкой в полном смысле этого слова, причем – вахтовым методом! Поскольку мы с детьми живем почти в полутора часах езды друг от друга, то ездить к ним каждый день к семи пятнадцати, чтобы дочь успевала на работу к восьми пятнадцати – это немыслимо! Я попробовала пару дней и поняла, что так меня надолго не хватит.

И тогда муж принял героическое решение: отпустить меня к детям на постоянное пребывание с понедельника по четверг, пока мне нужно водить Анюту на занятия в Центр детского творчества. В четверг, сразу после последнего занятия, мы возвращаемся домой, а в субботу утром родители забирают Анюту домой. А с понедельника – все сначала. Для мужа это было нелегкое решение – он никогда не любил отпускать меня одну далеко и надолго. Но ради внучки он согласился, вернее – даже настоял на этом варианте, понимая всю тяжесть дороги для меня. Теперь каждый понедельник он провожает меня «до работы», а в четверг – встречает нас с Анютой у метро.

Но скоро предстоит еще более долгая разлука – выезд на дачу. Раньше я ездила туда, когда захочу, а дочь с Анютой жила там почти безвыездно. А теперь ее роль достается мне, и как все это будет – еще надо посмотреть. Муж не любит быть на даче, а оставлять здесь его одного так надолго – тоже не дело. Вот и решаю дилемму: как перевезти волка, козу и капусту, чтобы все целы остались. А до открытия дачного сезона осталось совсем немного времени, и решать надо уже сейчас. Ох, уж – эти проблемы! И когда они только кончатся! Не успеешь одну решить, как другая уже на подходе.

Вот так и живем. И, между прочим, очень хорошо живем. Несмотря на мелкие проблемы. Чего и вам желаем!

При последнем посещении окружного паркинсонолога мне назначили дополнительную терапию и велели показаться через три месяца. Но тут в феврале-марте «совершенно неожиданно» приключилась эпидемия гриппа, вклинились 23 февраля и 8 марта, не считая Дня всех влюбленных, и пары-тройки юбилеев у друзей, поэтому до конца марта я так и не собралась навестить доктора.

За всеми этими праздниками о болезни как-то забылось. Таблетки я честно глотала, витамины пила, для сосудов что-то проколола и с чувством выполненного долга в конце марта позвонила в ДКЦ, чтобы записаться к врачу, но она оказалась больна. Посещение откладывалось дважды, и к врачу я попала только 19 апреля.

Но этому визиту предшествовало одно интересное событие.

Мы с внучкой возвращались с занятий и были уже почти около метро, когда у меня зазвонил мобильник. Я остановилась, достала телефон и посмотрела на дисплей: номер был незнакомый. Поколебавшись, я ответила.

В трубке зазвучал молодой женский голос:

– Здравствуйте! С Вами говорят из Боткинской больницы с кафедры паркинсологии. 12 марта состоится «Школа паркинсоника» в 14 часов в зале «Москва» гостиницы «Ренессанс» на Проспекте Мира. Вы сможете прийти?