Еда была вкусной. Дети ели шустро, не забывая при этом трещать как трещотки, особенно выделялись девочки на фоне более молчаливых пацанов. Флин ворчал, что скучает по Василиной стряпне, а Арья, сидевшая подле него, поддакивала совсем как взрослая. В общем, они жаловались друг другу, не забывая при этом опустошать тарелки. Я втихаря наблюдала за суровыми бойцами, где каждый из них был что называется «два на два» и диву давалась, с каким вниманием они слушали детский лепет и участвовали в беседе, словно те им ровня. И лишь мы с Мей, да сидевший напротив Веррес придерживались поговорки «Когда я ем, я глух и нем».

– Ну что, как проведем этот день? – интересуется Флин после поглощения еды.

Оказаться в столице и не увидеть её, было бы настоящим преступлением. Так что возвращаться домой мы решили вечером. Веррес обещал предупредить Лиену через своих парней, чтобы ждали нашего возвращения после ужина.

– Эй, Мир, – Веррес окликнул того самого парнишку, что обращался к моему «дяде» по имени. – Помнишь наш уговор?

– Ещё бы! – веско обронил парень, задирая нос, словно Веррес спросил глупость. – Сделаю в лучшем виде!

– Я приеду ведь, проверю! – попытался страху нагнать Веррес, но, кажется, впустую, так как парень лишь повел плечом не собираясь отвечать на провокацию. – Ладно, я ушел! Работа не ждет…

Веррес махнул рукой на прощание и умотал по своим делам. У него и правда, за утро артефакт связи буквально раскалился, призывая хозяина к работе.

Нам же осталось определиться, чем будем заниматься оставшиеся часы. В итоге наняли две экскурсионные коляски, каждая из которых рассчитана на шесть пассажиров, с целью прокатиться вокруг королевского дворца.

Город был красив и ухожен. Сейчас, сидя в открытой коляске и разглядывая улицу так похожую на улочки старых европейских городов с их тесно стоящими домами, ярко выкрашенными фасадами, неожиданной лепниной вокруг ажурных балкончиков и шпилями башенок, я отчетливо видела влияние магии. Все фасады выглядели свежеокрашенными, на них не было трещин, лепнина была без сколов, а шпили башенок сияли сотнями солнечных бликов. Я с легкой грустью вспоминала наш запущенный дом, требующий капитального ремонта. Было бы здорово увидеть его таким же нарядным и обновленным.

Горожане спокойно двигались по своим делам, тут и там начинали свой рабочий день всевозможные магазинчики и сувенирные лавки. В моей душе потихоньку, слой за слоем, формировалась симпатия к этому миру. Возможно, это были отголоски памяти Эмилии, а может быть, моё подсознание начинало признавать этот мир своим.

Прокатившись вокруг впечатляющей как по размерам, так и по красоте королевской резиденции и посетив несколько достопримечательностей города, было решено отправиться на штурм торговых рядов и приобрести подарки для домочадцев. Для Василы – разнообразных специй, дедушке Ульху теплую жилетку. С подарками для остальных пока не определились, но решили, что наверняка что-нибудь да приглянется. На возражения о том, что я без денег, Флин посмотрел на меня таким взглядом, что я посчитала за лучшее больше не поднимать эту тему. Не сейчас. А уж дома мы нормально этот вопрос обсудим. Одно дело он бы покупал подарки для сестры, другое дело – для всех её подчинённых. Уловив ход моих мыслей, он лишь фыркнул, но согласился.

В итоге мы разделились на группы, потому что обойти все нужные лавки за один день нам просто нереально. Рынок слишком большой. Да и у детей были самые разнообразные желания, что противоречили друг другу. Мальчишки хотели посмотреть на оружие, знамо дело. А девочкам это было не интересно, им подавай карусели да сладости. Мне, откровенно говоря, было жаль тратить на развлечения время, но и детей за собой таскать было бы нерациональным. Пока есть возможность – пусть развлекаются, тем более с нами были Тени, так что я не переживала за их безопасность. Матерые бойцы точно смогут уследить за несколькими шалопаями, да и шалопаи остерегутся, не забыли еще свои кошмарные приключения. Так что, мальчишки ушли вместе с Ричардом и ещё одним бойцом гулять по оружейным лавкам и искать подарок для Марьяны, а вот девочки, в компании ещё одного бойца и Мей, которая обещала присмотреть, если младшие воспитанницы вдруг расшалятся, отправились просто гулять по городу. Недалеко от рынка была развлекательная площадь, где можно было неплохо провести время. Я с удивление отметила, как две маленькие стрекозы, Миди и Арья, умудрились вовлечь в свою девчачью болтовню здоровенного бойца с повадками хищника. У парня явно талант общения с детьми, создавалось такое ощущение, что Ричард знал, кого позвать для сопровождения, ведь и те мужчины, что повели мальчиков в оружейные лавки с легкостью нашли общий язык с детьми.

Мне бы такой человек в коллективе не помешал, жаль, что предложить мне ему нечего. Покажите мне того дурака, что станет менять перспективную работу на… что? На тренировки приютских детишек? Даже не смешно. Хотя идея с тренером действительно недурна, и стоит запомнить её на будущее.

Мы с Флином остались вдвоём. Первым делом решили пойти в те ряды, где продавали специи.

Ароматы там стояли невообразимые. Я подозревала, что торговцы, выставляющие на прилавки не самый лучший свой товар, показывали закрома не без некоторого принуждения со стороны моего наглого братца. И цену выставляли приемлемую, а не с десятикратной наценкой. Впрочем, Флин не зарывался и позволял торговцам на нас немного заработать, пусть и не так, как им бы того хотелось.

Покупка вышла очень объёмной – большая корзина была заполнена полностью. Флин словно с цепи сорвался. Останавливался у каждой лавки, нюхал и растирал порошкообразные специи, щупал и проверял различные листики, корешки и бог знает что ещё. И выбирал, выбирал, выбирал… Васила покорила его сердце, однозначно. Ну, или желудок. А может, и то и другое.

Покупка остальных подарков заняла куда как меньше времени. Для Диего выбрали широкий кожаный ремень с множеством петелек, кармашков и колечек, к которым можно подвесить что угодно, начиная от маленького топорика и фляжки, до любого инструмента, который необходимо всегда держать под рукой. У нас намечается стройка, так что подарок с пользой. Для Лиены я приобрела флакон зелья смягчающего кожу рук, что-то вроде нашего земного питательного ночного крема. При её работе на ферме такой уход точно лишним не будет. Женщина может быть не самой красивой, но вот её прикосновения должны будоражить мужскую душу нежностью. Это невозможно, если руки похожи на наждачную бумагу. Для дедушки Ульха Флин уговорил меня купить вместо жилетки красивую, изящную трубку и запас хорошего табака. Я согласилась, понимая, что о теплой одежде я могу позаботиться дома. Всё равно погода пока радует теплом. Летун любил вечерами попыхтеть трубочкой сидя на приступке своей сторожки. Надо ему напомнить, чтобы старался не курить на глазах у маленьких детей. Хотя, разве от них скроешься?

Для всех остальных, включая бабушку Аглаю, было решено купить столичных сладостей. В качестве гостинцев. И оставался ещё один человек, которого я бы хотела отблагодарить.

– Флин, что можно подарить знахарке?

– Мм… кому? А, – мужчина, судя по всему, опять читал меня. – Красивая... Может быть, ступку хорошую ей подаришь? А вообще-то, наверное, лучше посоветоваться со знающими людьми.