- Но ты не отрицаешь, что попробовать можно?

- И тебя ничто не остановит?

- Ага, кажется, ты начинаешь лучше меня узнавать.

Еще одна неудача! У нее было ощущение, что она попала в ситуацию, из которой просто нет выхода. Где же твое чутье? - спрашивала она себя. Ради бога, пора остановиться.

И не могла этого сделать... Где-то глубоко внутри нее оставалась крохотная частичка, которой нравился этот человек. И эта крохотная частичка, кажется, начинала брать верх. Кристи хотелось все чаще с ним видеться, ей начинало нравиться возбуждение, которое она испытывала рядом с ним. Хотелось протянуть руку и.., коснуться его, почувствовать крепость и упругость его мышц.

- Предлагаю вместе пообедать, - сказал Рэдфорд.

Она понимала, что стоит ему свистнуть, и любая девушка побежит на его зов. Но только не она. Кристи посмотрела на часы.

- Это невозможно, у меня в два назначена встреча. - Она же планировала провести весь день здесь.

- Тогда поужинаем.

Кристи яростно покачала головой.

- У меня нет времени, я просто беру с собой бутерброды.

- В таком случае я захвачу бутерброды и присоединюсь к тебе.

Она знала, что остановить его почти невозможно, поэтому лишь пожала плечами.

- Хорошо, сделаем, как ты хочешь. Только заранее предупреждаю, что это будет, очень короткий ужин. Я занята.

Когда он вышел, Кристи перевела дух, но сосредоточиться на работе ей не удалось: казалось, не прошло и минуты, как Рэдфорд вернулся - с бутылкой вина, двумя бокалами, тарелкой сэндвичей и миской салата.

- Думаю, мы это разделим пополам, - проговорил он как ни в чем не бывало.

- А ты понимаешь, что мне после этого придется вести машину? - вспыхнула Кристи. - Вино я пить не буду.

- Оно безалкогольное, - сказал он добродушно. - Как фруктовый сок. Но похоже на настоящее. Пошли посидим на лужайке.

И Кристи поняла, что проиграла.

Он расстелил покрывало на земле, и она села. Есть совершенно не хотелось. Рэдфорд налил вина и протянул ей бокал. Вино оказалось на удивление освежающим, искрящимся. Вокруг спокойствие и тишина. Оглядевшись, Кристи увидела за лужайкой бассейн.

- А твоя сестра пользуется бассейном для лечебных процедур? - спросила она.

Рэдфорд кивнул.

- Весь год, кроме зимы, конечно. Я хотел оборудовать бассейн дома, но мама вряд ли мне это позволит.

- Фелисити останется жить здесь, когда выйдет замуж?

- Да. Здесь есть все, чтобы ей было максимально удобно. Для молодых приготовлено несколько комнат, чтобы они чувствовали себя независимыми.

- Я постараюсь сделать так, чтобы день свадьбы был по-настоящему знаменательным событием в их жизни.

- А ты сама когда-нибудь выйдешь замуж?

Или же твоя ненависть к мужчинам будет продолжаться всю жизнь?

Кристи задумчиво посмотрела на солнечные блики, отражающиеся в воде, потом повернулась к Рэдфорду.

- У меня нет ненависти к мужчинам.

- Ах, ну да, я забыл, есть же еще Пол. А что, Пол тебя так же возбуждает, как я?

Невозможный человек!!!

- Мечтай, - сказала она с лукавой улыбкой, хотя внутри у нее все дрожало.

- Ты не можешь это отрицать. Я прекрасно вижу сильное биение жилки на твоей шее и почти чувствую жар, который от тебя исходит.

Клянусь, ты горяча, как вулкан, готовый взорваться.

Он склонился чуть вперед и дотронулся до ее руки. Его пальцы скользнули вверх по плечу и медленно поднялись до шеи. Остановились, нащупав пульсирующую жилку. Господи, и она ничего не могла с этим поделать.

Безумие какое-то! Она сердито отбросила его руку:

- Что ты себе позволяешь?

Рэдфорд зло усмехнулся:

- Ты прекрасна, когда злишься. Зеленые глаза темнеют и вспыхивают огнем. И в этот момент очень хочется тебя поцеловать.

Он наклонился и обхватил рукой ее затылок.

Кристи вполне могла уклониться, но не сделала этого. Она почему-то приняла его поцелуй.

Это было сродни наваждению. Возбуждение начиналось где-то в кончиках пальцев ног и заканчивалось глубоко в животе. Кровь мчалась по венам с бешеной скоростью.

- Все было не так плохо? - спросил он, отпуская ее. - Вообще-то мне показалось, будто тебе понравилось. Если бы только ты сама себе не говорила: я не должна целоваться с этим человеком, это идет вразрез с моими принципами.

Он был прав, но она совершенно не собиралась признаваться.

- Ты ошибаешься.

- Тогда почему ты не остановила меня с самого начала? Признавайся, тебе было так же любопытно, как мне. И, похоже, реальность превзошла наши самые смелые ожидания.

Кристи покачала головой, глаза у нее горели гневом.

- Я и не думала целоваться с тобой, поэтому не могу ответить на этот вопрос.

- Какая же ты маленькая лгунья, - мягко упрекнул он. - Но я прощаю тебя. На этот раз.

Ну, что же ты не ешь свой бутерброд?

- Я не голодна. - Она взглянула на часы. Мне пора идти.

- Убежать от проблемы не значит ее решить.

- А я и не убегаю вовсе.

- Тогда почему ты покидаешь меня так внезапно? Мы же тут всего десять минут.

- Полагаю, ты прекрасно все понимаешь, выпалила она. - Я пришла сюда не для того, чтобы меня соблазнило такое чудовище, как ты.

Резкие и непростительно жестокие слова возмутили его. Улыбка на губах исчезла, ноздри гневно затрепетали, и она поняла, что, если бы она была мужчиной, он бы ее ударил.

- Чертова ведьма, никто со мной так не разговаривал. Я никогда никого не соблазнял. Да ты просто боишься собственных чувств. - Он поднялся и сверху посмотрел на нее. - И знаешь что? Мне тебя даже жаль, тебе предстоит абсолютно одинокая жизнь.

Кристи вскочила на ноги.

- Ты просто ничего не знаешь, - выкрикнула.

- По-моему, это ты все путаешь, леди.

Она побежала в свой кабинет.

Целый час Кристи безуспешно пыталась прийти в себя и сосредоточиться, а потом решила уехать.

В довершение всех бед машина не заводилась. Кристи подняла капот и заглянула внутрь. Она ничего не понимала в двигателе и стояла в полной растерянности.

- Проблемы? - услышала она за спиной мужской голос и внутренне застонала. Ну почему он?

Рэдфорд сел за руль и повернул ключ. Двигатель закашлял и замолк. Ее машине было пятнадцать лет, раньше проблем с ней не было.