Не так ли? - Красивые серые глаза Фелисити смотрели на нее. - Он всегда был самодовольным индюком, но на тебя запал, как только увидел. С первого взгляда. И для него это нехарактерно. Обыкновенно он сначала хорошо узнает девушку на расстоянии, прежде чем сделать серьезный шаг.

Странно, Тэра рассказывала ей, что у них была любовь с первого взгляда. Он ухаживал за ней не долго.

- Хм, так сколько же их было до меня? спросила Кристи, нахмурившись.

Прекрасные брови Фелисити изумленно поднялись.

- Кто же знает, что он оставил в Лондоне?

- Он никогда никого не привозил сюда?

- Зачем? Чтобы познакомить с матушкой? Фелисити громко рассмеялась. - Но они ему довольно часто звонили. Впрочем, девушки, которые нравились ему, не нравились маме.

Кроме тебя, разумеется, - добавила она с улыбкой.

- Что ты имеешь в виду? - Неужели они напрямую обсуждали ее как потенциальную жену? Ситуация обострялась.

- Не волнуйся, мама не скажет лишнего слова. Просто я вижу, как она смотрит на тебя и Рэдфорда, когда вы вместе. Я бы не удивилась, если бы это оказалось истинной причиной твоей работы здесь.

Сердце у Кристи забилось сильнее. Действительно, все выглядело так, словно она постепенно входит в их семью. Значит, она не может уйти, не оскорбив Пегги, а уж этого ей делать совсем не хотелось.

- Я не хочу иметь ничего общего с твоим братом, - сказала она спокойно, - и не хочу больше говорить о нем.

- Жаль. Я бы хотела быть твоей сестрой.

Все в порядке, - добавила Фелисити быстро, увидев лицо Кристи, - я на твоей стороне. Хочешь, я скажу ему? Он не имеет права давить на тебя, если тебе не нравится...

- Я сама справлюсь со своими делами, проговорила Кристи. - А о чем ты хотела со мной поговорить?

Фелисити поморщилась.

- Я передумала насчет дизайна сережек для подружек невесты. Ты ведь еще их не заказала?

Тема разговора о Рэдфорде была, к счастью, закрыта. Оставшееся утро Кристи провела относительно спокойно. Впрочем, сосредоточиться все равно было тяжело. Слава богу, вечером придет Пол и она сможет сконцентрироваться на человеке, который был частью ее жизни вот уже целый год.

Перед обедом ей принесли ключи от машины Пегги. Машина была новее и больше, чем ее собственная.

Кристи добралась домой еще до того, как у Джейка закончились занятия, и у нее была возможность поплескаться в ванне подольше. До прихода Пола она успела провести с сыном пару часов.

- Что ты сегодня делал в школе, дорогой? спросила она Джейка, вытирая его после ванной. Он был таким мягким, сладким и теплым, и как она его любила!

К ее великому изумлению, в глазах мальчика появились слезы.

- Мои друзья делают открытки ко Дню отца. А я не могу, потому что у меня нет папочки. Джошуа сказал, что у меня должен быть отец, потому что у всех есть отец. А кто мой папа? Это Пол, да?

Кристи нервно сглотнула.

- Нет, дорогой, это не Пол.

Приближалось время, когда ей придется рассказать правду о его рождении. Она думала, что это будет позже...

- Но мне нужен папа.

- Я знаю, милый. - Кристи обняла его покрепче. - Мы подумаем, как нам быть.

Ей показалось, что она его убедила.

Мальчик уже лег спать, когда приехал Пол.

Он подождал, пока Кристи соберется.

- Ты мне очень нравишься в этой одежде, сказал Пол, с обожанием глядя на нее. Кристи надела лиловое платье и пиджак. - Я заказал для нас столик в "Манор". Как считаешь, нормально?

- Отлично. - Он всегда предугадывает ее желания и часто советуется с ней. Не то что Рэдфорд, который все решает сам... Опять Рэдфорд. Она же хотела повеселиться, развлечься, отдохнуть от мыслей о нем...

"Манор" - место, где они довольно часто проводили время. Ресторан представлял собой старинный, хорошо отреставрированный особняк. Он располагался на окраине Стратфорда-на-Эйвоне, вокруг расстилались луга, спускавшиеся к берегам реки.

- Я так ждала этого момента, - призналась Кристи, когда они наконец разместились за столом.

- Я тоже, - согласился Пол. - Сколько прошло времени с нашей последней встречи?

- Время летит. А у меня сегодня появился другой клиент. Так что в ближайшее время я буду самой занятой женщиной на свете.

- Тебе удобно в этом новом офисе?

- Да, конечно, - уверила его Кристи. - Там много нужной аппаратуры, - призналась она.

Она не собиралась ему рассказывать, что вся аппаратура куплена для нее. - А как у тебя?

Ты занят, как всегда?

Они оживленно болтали весь вечер. Как в старые добрые времена, думала Кристи. Ей было хорошо с Полом.

- Ты часто видишься с Рэдфордом? - спросил он совершенно спокойно, когда они ожидали кофе.

- Он иногда приезжает домой, - ответила она непринужденно. - Но большей частью он в Лондоне.

Кристи попросила прощения у Бога за эту маленькую ложь.

- А когда он приезжает, он приглашает тебя на обед?

- Пол, - произнесла она с просительной интонацией, - давай не будем обсуждать сегодня этого Рэдфорда. Мне здесь очень приятно, я не хочу портить замечательный вечер.

- А Рэдфорд испортит вечер?

- Да, - проговорила она драматически.

- Между вами ничего нет?

- Ничего.

Он улыбнулся.

- Я рад. Потому что я... - Он неуверенно запнулся, потом вынул из кармана маленькую кожаную коробочку и, открыв ее, показал бриллиантовое кольцо. - Потому что... Кристи, ты выйдешь за меня замуж?

Рэдфорд ждал обеда. Он собирался поплавать с Кристи в бассейне и очень расстроился, узнав, что она исчезла. Он пообедал в одиночестве, потому что мама и Фелисити уехали, и провел весь день, ожидая возвращения Кристи.

Наступил вечер, а она так и не вернулась.

Он начал понимать, что она уехала из-за него.

Он не мог выбросить Кристи из головы, даже по ночам. В его снах она была самой сексуальной женщиной на свете и уводила его на верх блаженства. Он просыпался в счастливом настроении, и ему становилось плохо, когда он понимал, что то был всего лишь сон.

Рэдфорд подождал, когда, по его расчетам, Кристи уложит Джейка, и позвонил ей. К телефону подошла Хлоя.

- Это Рэдфорд.

- Привет. - В голосе послышалось удивление.

- Как поживаете? - спросил он.

- Я - нормально. - Она явно не ожидала этого вопроса.

- А как Джейк?