– Ты ждешь, когда вернется Инвер и остальные, когда они договорятся о кораблях.

– Да я скорей бы их построил, чем они договорятся.

– Можешь приступать прямо сейчас, – девушка так и не открыла глаз за все время их диалога, но все равно почувствовала, как Рейгар закатил глаза.

– Мне нужно дело! Как задание, которые мы выполняли, когда учились у Энея.

Аннаэль понизила голос:

– Мы ни разу не говорили о нем. Как ты отнесся к его смерти? Если не хочешь, если тебе неприятно, можем не говорить.

– Пустяки, – мотнул плечом воин. – Эней был хорошим парнем, а такие долго не живут. Он умер во имя чего-то там, а значит, был счастлив перед смертью. Мы с ним не особо сблизились, а потому мне не особо больно от его ухода. На самом деле, я теперь вообще мало что чувствую, – воин задумался. Аннаэль осторожно приоткрыла глаз и внимательно вгляделась в воина. – С тех пор, как начал твои лекарства пить. Они будто и характер мой закалили. Я стал… жестче.

– И ты…

– И мне это нравится. Как посмотрю, как Инвер со своей носится, или отмороженные перед Анагон лебезят, аж тошно становится.

– А со мной ты не носишься?

– Ты – другое. Я имею такую силу только благодаря тебе.

– То есть ты мне благодарен, только и всего?

Рейгар деланно вздохнул, подошел к девушке и щелкнул ее по носу.

– Не придирайся к словам. Ты мне нужна, это главное.

"Не это я хотела услышать".

– Ну раз я тебе нужна, а еще тебе хочется заданий, то у меня есть одно. Я хочу пикник. Сбегай, принеси сюда еды и что-нибудь попить.

– Слушаюсь и повинуюсь, – на ходу натягивая футболку, Рейгар побежал в сторону дома. По дороге он прокручивал в голове состоявшийся только что диалог. "Ты мне нужна. Что еще она хотела услышать? Я тебя люблю? Такая банальщина. К тому же, я не уверен, что когда-то вообще испытывал к кому-то любовь. То есть… что-то есть, но я не помню. Но ведь нельзя забыть, если любишь кого-то? Или можно?".

С такими мыслями он вошел на кухню. Там уже хозяйничала Венус.

– Доброе утро!

– Доброе, – тихо ответила девушка. При появлении воина она замерла и внимательно следила за каждым его движением.

– В чем дело? – нахмурился Рей.

– Ты нормально себя чувствуешь?

– Лучше всех! С чего такие вопросы? Инвер уехал, некому сопли вытирать? – он хохотнул, схватил с пола корзину и принялся кидать туда продукты. Даже если Венус и задели его слова, она не подала виду.

– Если ты вдруг почувствуешь себя плохо, приходи.

– На этот случай у меня есть Аннаэль. Сожалею, но ты теперь не единственная целительница в нашей компании.

Венус распахнула глаза:

– Она тоже травница?

– Нуу… – Рейгар замялся. – В некотором роде. Только не расспрашивай ее про это. И вообще не говори, что я тебе сказал.

– Почему? Мы могли бы обменяться опытом.

– Ты глухая? – завелся воин, досадуя, что проговорился. – Я все сказал!

Тихий стук со стороны двери остановил перепалку. На пороге стоял Вульгус. Вид у него был слегка помятый, будто воин скакал всю ночь. Впрочем, так оно и было.

– Доброе утро!

Парень налил себе воды и выпил залпом. Затем упал на стул и устало спросил:

– Венус, будь добра, кинь мне что-нибудь поесть.

– Венус, у нас остались кости? – ухмыльнулся Рейгар. – Верный пес ее Величества проголодался. А где само величество?

Пропустив колкость мимо ушей, Вульгус с благодарностью принял из рук девушки тарелку и принялся за еду. Рей ткнул ногой ножку его стула.

– Я задал вопрос.

– А я ем.

В следующую секунду корзина полетела на пол, Венус испуганно вскрикнула, а Рей, резко подавший вперед и схватив Вульгуса за плечо, прошипел тому на ухо:

– Если Избранный задет вопрос, то ты должен на него ответить.

Вульгус, который даже не дернулся, когда цепкая лапа легата вцепилась ему в плечо, медленно отложил ложку и отодвинул от себя тарелку с недоеденной пищей. Затем повернул голову к воину и глядя прямо ему в глаза тихо сказал:

– То, что ты был Избран, – нелепая случайность.

Лицо Рейгара мгновенно покраснело, ноздри его стали широко раздуваться. Он отступил на шаг назад, выпустив плечо воина. Вульгус начал было поворачивать обратно к еде, но в следующую секунду удар куда-то в левую скулу обрушился на него. По инерции воин подался вперед и ударился лицом о стол. Венус подскочила к Рейгару, но тот мягко оттолкнул ее.

– Не лезь.

Вульгус заткнул ладонью нос, но через пальцы сочилась кровь и падала на стол. Рейгар схватил воина за шею сзади и вжал в лужицу крови, успевшую собраться на столешнице.

– Нелепая случайность – это правление Анагон. Девка просто удачно легла…

Он не успел договорить. Вульгус распахнулся крылья, и они оттолкнули Рейгара. Он врезался в стену, снеся собой две полки и всю стоявшую на них утварь. Вульгус прыгнул к нему и приставил указательный палец ко лбу. Оглушенный Рей вяло пытался отмахнуться, но воин перехватил его руку.

– Не смей трогать ее! Если тебе не хватило ума сохранить ей верность, так хоть в память о ваших отношениях, будь человеком.

– Что ты несешь? – непонимающе воскликнул Рейгар и был абсолютно честен в своем непонимании. – Какие отношения, ты о чем?

Вульгус подавил накатившую волну ярости и еще тише произнес:

– Тебе достался невероятный цветок, а ты втоптал его в грязь. Лишь потому, что это принесет ей боль, я тебя не трону.

Рей предпринял попытку подняться, и даже начал говорить что-то про то, кто кого тронет, но тут палец Вульгуса коротко вспыхнул, и легат тут же погрузился в сон. Перед тем, как отправиться в небытие, его мозг выхватил воспоминание: они в кабаке, он душит какого-то бандита, а Анагон просит его остановиться. Она шепчет "Ты же человек, Рей". Но почему-то очень важно убить этого человека. Он сделал что-то плохое, он обидел Анагон. И это почему-то важно. И дальше – темнота.

Вульгус поднялся. Кровь перестала идти и теперь засыхала неприятной корочкой на подбородке и шее. Он обернулся к Венус и смущенно спросил:

– Ты можешь мне помочь? Пожалуйста.

Девушка, все еще не пришедшая в себя и испуганно следившая за Рейгаром, кивнула и выбежала из кухни. Вульгус устало сел за стол. Через минуту Венус вернулась и принялась обмывать раны воина.

– Нос цел. И тут, – она нажала на скулу. Вуль едва поморщился. – Вроде тоже.

– Хорошо. Сет дома?

– Он сейчас спустится.