class="p1">Через пару минут появился Сет. От Вуля не скрылось, как воин с отвращением глянул на Рейгара, распростертого на полу. Рыжий вояка еще раз ткнул Вульгуса пальцем в скулу, за что получил по руке от Венус, покачал головой и обратился в слух. Вульгус рассказал о неудачной поездке к Правителю, о том, что Инвер нашел еще около десятка торговых кораблей у какого-то старого друга, но Анагон не собирается сдаваться и намерена получить южный флот.

– Каким образом?

Вуль пожал плечами.

– Она отправила письмо Виралу – это ее первый советник, он сейчас заправляет всем на Севере. Он должен прислать сюда Братства Змееносца и Скорпиона. А я – забрать и привезти в город тех, кто уже здесь. А еще она просила найти все бутылки, что есть в доме и ненужные тряпки.

– Странный набор, – протянул Сет. – Надеюсь, она знает, что делает, и не развяжет войну.

– Мы все на это надеемся. Особенно Инвер.

– Что он? – как можно безразличнее спросила Венус, но все-таки тронула кольцо. Вуль опустил глаза.

– Они с Анагон много ссорятся. Ни один не хочет ни уступить, ни посвятить другого в свой план.

– Похоже на него. На них, – исправилась Венус, покраснела и отвернулась.

Сет и Вульгус переглянулись, но ничего не сказали.

– Я пошел собирать остальных и поеду. Анагон просила торопиться.

– Подожди, а с ним что делать? – Венус указала на похрапывающего Рея.

– Ничего. Он скоро придет в себя. Я его просто успокоил.

***

Первое, что Рейгар увидел, когда проснулся, было недовольное лицо Аннаэль.

– Ты решил, это смешно? Оставить меня в лесу, самому тут влезть в драку, а потом просто лечь спать?

– Я не… – Рейгар с трудом восстанавливал события утреннего происшествия. – Да, мы сцепились, но я не ложился. Он меня вырубил, наверное, – воин с досадой скрежетнул зубами. "Но как? Это невозможно. Он же такой мелкий!".

– Ага, верю. У тебя из повреждений лишь ссадина на спине. Да и Венус сказала, что ты после того, как снес со стены всю посуду, вполне себе был в сознании.

– Ты говорила с Венус?

– Не уходи от темы!

– Ты с ней разговаривала? – вновь спросил воин, чуть понизив голос.

– Да. И да, я знаю, что ты проболтался. Но не страшно, я сказала, что работаю больше со здоровыми. Так сказать, занимаюсь профилактикой, а не лечением. Ей сразу стало не интересно. Что-то там кивнула себе, сказала "понятно" и отстала.

Рейгар поднялся с кровати.

– Я запорол завтрак, но, может, ты согласишься на ужин со мной?

Аннаэль состроила было презрительную гримасу, но тут одернула себя и широко улыбнулась:

– Хорошо. Я же все-таки люблю тебя.

Рейгар неопределенно мотнул головой, сказал, что пойдет собирать еду и будет ждать девушку внизу. Когда дверь за ним закрылась, Аннаэль тихо застонала и схватилась руками за голову.

– Зиверсал, что мы делаем. Скоро в нем не останется никаких чувств. Только безумная энергия. И ярость.

***

За день до этого Инвер стоял возле кабака с банальным названием "У Мадины" и изо всех сил пытался показать прохожим, что он здесь оказался совершенно случайно. Волк нервничал: человек, с которым он договорился встретиться, опаздывал уже на полчаса. Наконец, воин разглядел в конце дороги знакомый высокий силуэт и чуть не бросился ему навстречу, но все же сдержался. "Сначала дело, а потом дружба".

Силуэт, приблизившись, оказался Карьяном и выразил гораздо больше радости, чем хотелось бы волку.

– Инвер! Сколько времени прошло!

– Да не так уж много, – откликнулся воин, уклоняясь от объятий и озираясь. Не хватало еще, чтобы всякие проходимцы запомнили его имя и внешность.

– Для меня – невероятно много! Представляешь, я чуть не женился. И знаешь на ком? На твоей волчице. Потом, правда, все-таки не сложилось… – он смущенно почесал затылок. – Но вообще, у меня будто другая жизнь началась.

– Неужели больше не занимаешься контрабандой? – ехидно спросил волк.

Карьян ткнул друга кулаком в плечо.

– Это другое. Если бы бросил – я бы тебе был и не нужен. Но вот я здесь и жутко хочу уже войти внутрь и чего-то выпить.

– Я вообще не думал…

– Я назначил тебе встречу у кабака, и ты не думал, что мы будем кутить. Эээ, волк, ты глупее, чем я думал.

Инвер вспыхнул и решительно толкнул дверь. В нос ему тут же ударил запах сала, пота и несвежей одежды.

– Ещё хуже забегаловку не мог выбрать?

– Все для тебя! Тем более, в этой у меня неплохая скидка. Я немного помогаю хозяину с доставками, – Карьян ослепительно улыбнулся и, нырнув внутрь, начал углубляться в полумрак кабака. То тут, то там его радостно приветствовали распивающие за столами. У стойки корчмаря группа девушек весьма сомнительной наружности (волк тут же вспомнил Сумелу) облепила парня. Он что-то сказал им, отчего все мадам громко и совсем не по-женски захохотали, а одна, самая высокая и по виду, самая старшая, звонко чмокнула воина в щеку, оставив на ней ярко-алый след.

Карьян мягко выскользнул из объятий подружки, обернулся на застывшего в дверях воина, призывно махнул ему рукой и двинулся дальше в поисках свободного столика.

Инвер, неприязненно косясь на посетителей, начал пробираться к другу. Проходя мимо девушек, волк услышал:

– Симпатичный, но хмурый больно. И держится зверем.

– Я бы тоже с ним не пошла…

"Да и я бы с тобой – ни в жизнь", – воскликнуло внутри волка уязвленное эго. Он еще выше поднял плечи и поспешил к Карьяну, который уже занял столик и громко звал официанта.

– Веселые у тебя подружки, – хмуро сказал волк, садясь рядом с капитаном.

– Это они еще трезвые. Что они творят, когда напьются, – хохотнул Карьян.

– Избавь от подробностей.

– Ты чего, – нахмурился парень. – Все прилично. Они и вправду подруги. А с подругами я никогда, – тут подошел официант, с которым воин обменялся дружескими объятиями, парой дежурных фраз и шуткой, которая осталась для Инвера непонятой.

– Нам как обычно, – кивнул Карьян и официант тут же скрылся.

– Нам? Я не собирался пить, – мотнул головой волк.

– Поздно! Да и грешно сидеть у Мадины и не пить. За это тут и в морду получить не долго.

– Пусть кто-то попробует, – хмуро откликнулся волк и огляделся.

Карьян покачал головой, пододвинулся поближе и доверительно положил руку на плечо воина:

– В чем дело, брат? Я вижу, ты сам не свой. В письме ты лишь написал, что дело чрезвычайное, тебе нужны мои корабли и мое присутствие. Мои корабли – твои, я с тобой, в чем дело?

Инвер вздохнул и начал длинный рассказ. В