— Около тридцати.

Я глянул на бога хитрости.

— Так вроде, да?

— Тридцать четыре, — сверился по документам тот. — Это если не считать Астерия, которого ты просто избил.

— Ах да. Было дело.

— Астерия? — старик хрипнул, так что остальные судьи странно на него покосились, но тот даже не дернулся. Он смотрел только на бога. — Какого Астерия?

— Один из потомков, Ваша честь, — отмахнулся Гермес. — Единственный, если быть точным.

— Единственный, — повторил Минос и глянул на меня.

Его взгляд из разгневанного превратился в задумчивый. Казалось, что в нем сейчас боролось сразу два человека. И старик колебался, не знаю, какую из сторон ему следует выбрать.

А значит, его следует подбодрить.

— Так что вы хотели сказать, Ваша честь?

Царь еще секунду колебался, после чего внезапно улыбнулся. Кровожадно и очень довольно.

— Что я принял решение. Добро пожаловать в Элизиум, Адриан Лекс.

Я слегка наклонил голову.

— Благодарю.

— Ерунда, — отмахнулся старик. — Будет свободное время расскажешь мне поподробнее, ты же не против? Про минотавров.

— С огромным удовольствием, — с трудом сдерживая хохот, я приблизился к столу судьями и крепко пожал его протянутую ладонь. — Так что? Я могу идти?

— Конечно, — тепло улыбнулся царь.

Он махнул рукой и, до этого неприступная дверь, распахнулась. Вот только вместо нового коридора меня ждал… портал. Портал из густой переливающейся всеми цветами радуги тьмы, как бы странно это не звучало.

— Это Хаос, кузен, — ответил на мой невысказанный вопрос Гермес, когда мы оба подошли поближе. — Ты привыкнешь.

— Не сомневаюсь. Слушай…

Я повернулся к юноше лицом.

— Без проблем, — легко понял он. — Мы же братья, пусть и двоюродные. Одна семья считай.

— А семья — это главное, — хмыкнул я.

— Верно, — удивительно серьезно для бога лукавства кивнул Гермес. — Удачи, Адриан. Она тебе пригодится. Аид не любит расставаться с тем, что считает своим по праву. А без его разрешения у тебя ничего не выйдет.

— Я найду аргументы.

— Только торговой войной ему не угрожай, — фыркнул Гермес. — Поверь мне, с ним не сработает.

Бог резко топнул по полу. Крылышки на его сандалиях затрепетали, как у колибри, и «Хлоп!». Юноша испарился. Словно его и не было вовсе.

— Эх, мне бы такие сандалии, — пробормотал я себе под нос, а затем развернулся к черному ореолу портала. — Ну что ж, Элизиум я иду.

Шаг вперед, короткий полет и…

Я оказываюсь на том же месте. В зале суда. Прямо у проклятой двери. А перед глазами все также маячит темный ореол портала.

Не получилось.

НЕ ПОЛУЧИЛОСЬ!

— Что происходит? — развернувшись на месте, ледяным голосом спросил я у Миноса. — Разве приговора недостаточно?

Старик оторопело уставился на меня, только чтобы требовательно повернуться к сидящему рядом парню.

— Эак?

— Я… Я не знаю, — пробормотал тот, с дикой скоростью перерывая документы стопку за стопкой. Пока наконец, не нашел нужный. — Вот! Секунду.

Он пробежался по бумаге глазами. И с каждой секундой его брови поднимались все выше и выше.

— Эак! — настойчиво повторил судья.

— Э, что? Ах, да, — спохватился парень. — Гм. Не знаю, как это сказать. Но Адриан Лекс уже проходил. Точнее его душа.

— Что за чушь? — рассердился старик и вырвал листок из рук подчинённого. — Это, наверное, какая-то ошибка…

— Когда? — хриплым голосом спросил я.

Царь поднял на меня глаза.

— Что?

— Когда это случилось?

Старик быстро проверил дату.

— Около двух месяцев назад. Да нет, это явно ошибка. Не стоит переживать, молодой человек. Сейчас я уточню…

Я его не слышал. Вообще ничего не слышал. Посторонние звуки просто исчезли. Я замер на месте, пока мысли прыгали в голове как безумные.

Два месяца назад.

Именно тогда Адриан Лекс, настоящий Адриан Лекс, заболел. Заболел очень странно. Болезнью, с которой не могли справиться лучшие врачи бога медицины. И в конце концов мальчик впал в кому. Он закрыл глаза…

А открыл их уже я.

Я лежал головой на парте и громко храпел. Изредка морщил нос и бормотал, чтобы никто не подумал, что я просто притворяюсь.

— Он такой милашка, когда спит, — раздался справа от меня женский голосок. — Можно его погладить?

— Ты издеваешься?

— Ну а что? Почему нет? Думаешь, он проснется? Хотя…, — девушка хихикнула. — Смотря, где…

Громкий и очень тяжелый вздох.

— Что у тебя в голове, а? Лечиться пробовала?

— Ой, отстань, а! Ты просто завидуешь.

Пока Мэг и Кейт продолжали тихую пикировку, я спрятал зевок и, причмокнув губами, перевернулся на другой бок. Случайно задел локтем учебник, отчего тот грохнулся на пол и, судя по звуку, откатился куда-то под парту.

Девушки на секунду замерли.

— Думаешь, он проснулся?

— Тихо!

— Что тихо-то? Сама начала.

— Я?

Боже. Я с трудом сдержался, чтобы не долбануть головой об стол и прекратить эти мучения. Вот почему, почему, я подумал, что это хорошая идея?

Столько мне еще так держаться-то, а?

Я слегка приоткрыл левый глаз и косо взглянул на часы на руке. Урок закончился в час. Значит, еще минуты две-три, не больше. Ладно, хватит на то, чтобы подумать.

Еще раз подумать, если точнее. Раз в сотый, наверное. Потому что именно этим я и занимался, пока Харон вез меня обратно ко выходу из Подземного Царства. Пока я тащился на такси до дома, пока ворочался в кровати из-за бессонницы, пока добирался сегодня утром до школы.

Думал.

В голове что только не вертелось, но самыми важными были вопросы. Точнее, всего два вопроса. Первый — как мне попасть в Подземное Царство. И второй…

Почему я не попал туда в первый раз.

— Еще полминуты и все, — Мэг довольно хихикнула. — Кажется, кто-то проиграл, учитель.

— Не торопите события, мисс Амарэ.

Такс, кажется пора.

Я медленно распахнул глаза и распрямил спину. После чего оглядел замерших на месте девчонок и сладко зевнул.

— А что урок уже закончился?