— Спасибо, парень. Спасибо. Ты не поверишь…

— Это еще не значит, что я согласен, — резко прервал его я. — Говори давай.

Пирифой сделал скорбное лицо.

— Как я говорил, я один из аргонавтов. Лучшие, сильнейшие мужи собрались под единым знаменем, чтобы совершить невозможное. Но меня предали… Мой лучший друг. Тесей, царь Афин.

Он покосился на меня.

— Не уверен, сохранился ли его город…

— Афины — столица Империи Эллинов.

Мне показалось, его сейчас удар хватит. Но нет, мужчина справился с собой. Даже сумел выдавить улыбку.

— Ублюдок, не терял время зря, — процедил он, сплюнул на камень пещеры и проложил рассказ. — Мы с ним были словно братья. Друзья во всем, в мире и войне. Но однажды мы поклялись. Глупая клятва, за которую я корю себя каждый день.

Он сморщился.

— Каждый поможет другому найти невесту, красивее которой нет на свете.

Что-то мне нравится куда это идет.

— И кого же выбрал ты? — с непробиваемым лицом поинтересовался я.

Пирифой пожал плечами.

— Странный вопрос, парень. Конечно, лучшую из женщин. Елену Прекрасную. Говорят, сама Афродита завидовала ее красоте.

Я едва удержался, чтобы не хмыкнуть.

И не она одна. Там еще Гера была. И даже моя прародительница отличилась. А также глупец пастух, яблоко и разрушенный город.

Старая история.

Вот только…

— И когда это было? — уточнил я.

— За год до моего отплытия с аргонавтами, — почесав короткую бородку, быстро прикинул царь. Он странно на меня посмотрел и удивительно поспешно добавил. — Девушка была счастлива сбежать от отца. Тот истязал ее каждый день, мерзкий старикан.

Угу. Угу. Вот только, путешествие за руном произошло примерно за десять лет до Троянской войны. А на начало той, Елене было около двадцати. Уж это-то я знал, спасибо маме.

Я бросил на замершего мужчину косой взгляд. На вид ему было за пятьдесят. В Подземном Царстве он не старел, так что…

Сорок лет разницы? И девочке девять лет. Она даже моложе Мины.

Гребаный педофил.

— Продолжай, — с трудом задвинув ярость на задний план, улыбнулся я.

Пирифой ничего не заметил и кивнул.

— Мой «друг», Тесей, — его буквального скорежило от одного упоминания этого имени. — Был в ярости. Елена была моей, а он желал большего. Он захотел… богиню.

— Персефону, — легко угадал я.

Других вариантов не было. Иначе зачем они вообще сюда потащились?

— Да, парень. Все так, — уныло кивнул царь. — Я умолял его, просил передумать… Но Тесей был неумолим. И клятва сковывала меня по рукам и ногам.

Он развел руками, как бы говоря — «Я человек чести, что поделать». А я ему, конечно, верил. Ведь я же молодой и наивный идиот, так?

— Вы спустились сюда, но Аид вас заметил?

— Твой отец был в своем праве, — удрученно покачал головой мужчина. — Никто не вправе украсть жену Величайшего из богов. Но моего друга обуяла гордыня. И я не мог ему…

— А где Тесей? — прерывал его я.

Тот замер на середине слова и бросил на меня удивленный взгляд.

— Что?

— Где предатель? Где Тесей? — повторил я. — Ведь это его идея, так?

Крак!

Пирифой со злостью треснул по столу, так что тот прогнулся и жалобно застонал. От мощного удара на дереве осталась глубокая выемка.

— Этот трус…, — впервые в голосе проклятого царя проступила настоящая, безудержная ярость. — Он сбежал! Бросил меня тут одного. Я…

Пирифой сжал кулаки от душившей его злости. Несколько раз выдохнул, пригладил волосы и снова натянул себе на лицо улыбку.

— Как-то так, юноша. Вот тебе урок. Никогда не доверяй лучшим друзьям. Особенно лучшим друзьям.

— Запомню. А что там? — я кивнул в сторону дверей.

Царь победно улыбнулся.

— То есть ты согласен, да?

Я кивнул.

— Думаю стянуть тебя с камня мне по силам.

— Моя благодарность…

— Что за дверями?

— Конечно, конечно. Мое слово, — он начертил пальцем крестик в районе сердца. — Нерушимо.

Его взгляд скользнул по каменной створке, прежде чем с явным отвращением произнести:

— Суд.

— Суд?

— Да, — кивнул Пирифой. — Трое судей определяют достойна ли душа Элизиума или обречена на вечное скитание по унылым полям Асфодель. Убийцы, воры и прочие гнусные преступники попадают в…

— Тартар?

Он кивнул, огляделся по сторонам и, понизив голос, зашептал:

— Тюрьма для врагов Олимпийцев. Место, где держат титанов.

— Угу, угу, — кивнул я и задумался.

Учитывая, что мама из-под колес кошек вытаскивала, да и вообще кучу времени и денег тратит… тратила на благотворительность… Элизиум, однозначно. Зеленые поля и луга, цветочки и единороги с радугой.

Вот с моим послужным списком мне туда не попасть… Хм. Надо подумать. Я поднялся из-за кресла и направился было к двери, как меня остановил зов Пирифоя.

— Ты обещал, — настойчиво глянул на меня царь.

Угу. И не только тебе. Одной психованной девицы тоже. Но не выполнил. И к чему это привело? К куче проблем.

Сделать вывод из своих ошибок? Да не, это было бы слишком просто. Настоящие крутые парни не учатся. Им голова нужна, чтобы двери выбивать.

В голове всплыл мягкий голос матери: «Правило три. Твое слово».

Я хмыкнул, подошел к царю вплотную и протянул руку. Тот ухватил ее и крепко сжал, словно утопающий, цепляясь за спасательный круг. Впрочем, как там звучит поговорка про утопающих?

Их спасение не мое дело.

— Именем Аида! — громко произнес я, и Символ при имени отца вспыхнул ярко-алым. — Пирифой, Царь лапифов, сын Иксиона и Дии. Ты свободен.

Как только я произнес последнее слово, камень треснул и развалился надвое. Пирифой со стоном, в котором смешалось неверие, мука и облечение завалился вперед и с трудом поднялся на ноги.

— Спасибо, спасибо. Ты не представляешь… Парень?

Он удивленно нахмурился. Ведь я не отпустил, а все также продолжал сжимать его ладонь в руке. Но когда до мужчины дошло, что я задумал, оказалось слишком поздно.

— Именем Аида! — холодно приказал я, и Символ повторно мигнул. — Ты останешься здесь, на этом самом месте. И продолжишь свою работу до конца времен.

Символ мигнул третий раз.