– Можно? – спросил он, но, не дожидаясь ответа, прошел в комнату и присел рядом на кровать.

Его взгляд блуждал по ее лицу, осматривая и словно выискивая какие-то мелкие детали, рассматривал и анализировал каждую черточку

– Как самочувствие? – поинтересовался он, а у нее от его низкого бархатного голоса побежали мурашки, которые вовсе не вызывали ужас, а наоборот, неизвестное приятное ощущение.

– Спасибо, уже лучше, – ответила она, смутившись.

– Тебе нужно купить одежду. Займись этим завтра, – и он протянул коробочку с телефоном последней, самой современной марки.

Миранда опешила, все слова застряли в горле, вот так просто новый телефон, который стоит кучу денег неизвестной девушке? Ох, что-то тут назревает…

– Но… Но я не могу взять подарок…

– Мелочи, – холодно откликнулся он.

– Послушайте, я … Я… – Миранда решила, что в бой нужно ринуться прямо сейчас, иначе… Ее паническое состояние точно выйдет из-под контроля. Она точно знала, что ждать от Генри, агрессии, злобы, насилия, а здесь чем дальше, тем страшнее. – Я хочу вернуться домой, у меня пожилая тетушка, я собиралась выйти замуж, и вообще…

Миранда сама не понимала, почему сидела и врала абсолютно без оглядки, что, если Тайгер уже давным-давно навел все справки, и знал про нее больше, чем она сама? Вывод только один – отсюда тоже надо бежать, от странного человека, который имеет дела с Генри, у которого тоже явно не все чисто с законом, а может, он еще хуже, чем ее предыдущие мучители.

– Хорошо, – откликнулся спокойно он. Без эмоций, без тени сомнения. Он словно глыба льда, несокрушимый, властный и излучающий абсолютное спокойствие.

– И да, если ты захочешь вернуться к работе, позвони, и мы обо всем договоримся. Я понимаю, что сейчас нужно время на восстановление, но хочу, чтобы ты знала, место фитнес-инструктора тебя будет ждать. – Тайгер встал, положив визитку рядом с ошалевшей Мирандой.

Он ушел, а Миранда чувствовала себя, будто сидела на взрывном механизме. Ее разрывали противоречивые чувства, бежать отсюда и в то же время остаться с ним рядом, чтобы наслаждаться, да, да, именно так, наслаждаться его суровым брутальным видом, его потрясающими до глубины души карими глазами, чертами лица – мужественными и манящими.

Она тяжело вздохнула. Нет, слишком много мистер Бентон для нее сделал, усугублять и пользоваться добротой – уже слишком. Завтра она вернется к «любимой» тетушке и все вернется вновь – ее бесконечные упреки и оскорбления, нытье Томаса, только вот с работой действительно проблема. Вернуться уже в последующие дни она не могла по состоянию здоровья, поэтому, скорее всего неделю – другую придется жить на оставшиеся деньги. А работа теперь казалась для Миранды не столько способом получения дохода, сколько возможностью сбежать от всех ждущих ее людей по ту сторону другой, небогатой и обычной жизни. Она возвращалась вновь и вновь к их недолгому разговору и пыталась выкинуть из головы сложившуюся за какие-то минуты необычайную привязанность к Тайгеру. «Скорее всего, лишь глупая влюбленность в своего героя, который спас от злодеев и теперь психологически «не отпускает», – думала Миранда, в темноте рассматривая потолок спальни.

***

Он сидел на огромном диване в кухне, а в нескольких ярдах Ванесса решила проявить свои кулинарные способности и пыталась что-то приготовить. У нее не получалось. Ворчание и недовольные возгласы для Тайгера были абсолютно безразличны. Он был в спальне с рыжеволосой девочкой, ее запахом, нежно щекочущим обоняние, будто яблочный пирог с корицей, пряно-сладкий, вызывающий голод, но не для пищи, а повышающий градус тестостерона на максимум, зашкаливающий по венам бурным диким потоком. Он перевел взгляд на Ванессу, теперь она для него пустышка, которая перестала даже возбуждать, ничего не значащая, глупая кукла. А Миранда – недостижимая цель. Тайгер прокручивал в голове самые жуткие варианты, чтобы сделать ее навсегда своей. Оставить у себя дома силой? И чем тогда он отличается от Генри? Тоже будет звать охрану, чтобы подержали во время насилия? Бред. Никогда никого он не брал силой, все сами прыгали к нему в койку, а она даже не захотела остаться здесь, просится обратно домой. Сразу всплыла ее фраза про свадьбу. Уничтожить соперника, и дело с концом, ну, поплачет девочка, и найдет себе утешение в лице Тайгера. Но что-то подсказывало, что вариант точно проигрышный. Если бы Миранде были нужны его деньги, она бы прямо сейчас предложила себя и не раздумывала, а так, хоть есть потенциальный жених, хоть его нет – все бесполезно.

– Тайгер, милый, помоги мне, – простонала жалобно Ванесса, отрывая его от своих размышлений.

Ему хотелось сказать что-нибудь грубое, но сил не было. Моральных сил. Тайгер налил почти половину виски в бокал и, поднявшись, вышел из кухни большими шагами. Пусть хоть спалит к херам все, лишь бы не слышать и не видеть это силиконовое создание. Он зашел в спальню и плотно закрыл дверь.

Уже завтра… Завтра ее не будет здесь, она уйдет навсегда из его дома, жизни, только если редкие встречи на работе, а потом…

Тайгер скрипнул зубами. Твою мать! Он плывет, словно сопливый подросток, испытывая самое мучительное и сладкое чувство на земле. Но сделать в первый раз ничего не может, потому что ей он не нужен в жизни.

Утром он, одевшись, сразу направился в спальню Миранды. Может, за ночь она передумала и останется здесь хотя бы на период своей реабилитации?

Он постучался, но ответа не было. Неужели сбежала?!

Тайгер спустился по лестнице вниз, параллельно набирая охране. Они не должны были выпускать ее из дома! Это был приказ.

Но, не дойдя до входа в прихожую, Тайгер столкнулся с ней прямо в проеме двери. Она была уже одета, джинсы и свитер приятного кремового цвета. Ее рыжие локоны обрамляли лицо с уже проходящими синяками, и спускались вниз волнами по груди. Захотелось схватить и утащить наверх, чтобы никуда не отпускать из своих объятий.

– Э-э-э… Доброе утро, я уже заказала вещи, курьер привез, все подошло по размеру – будто рапортовала Миранда о проделанной работе, смущаясь и понимая, что ее речь была похожа на слова провинившейся школьницы. Было очевидно, ведь она стояла перед ним не в халате.

– Я вижу, – утвердительно ответил Тайгер, и улыбка тронула уголки его губ.

– Я, как только заработаю – вам все отдам… – и она опустила глаза, еще больше смущаясь и краснея.

– Не нужно. Все только для того, чтобы ты поправилась и чувствовала себя комфортно, – отрезал он.

Вот бы Ванесса хоть раз заикнулась и сказала про мифические долги!

– Вы были ко мне очень добры, мне неудобно… – начала было Миранда, но Тайгер оборвал ее.

– Ты решила ехать домой? – его угнетало ожидание того, что она вот-вот попросится к своему жениху и тетке, еще, чего доброго начнет про них рассказывать, а этого он точно не выдержит и утащит ее наверх, чтобы, наплевав на все условности, больше не отпустить от себя ни на шаг.