вновь звучал будто над ухом. Он говорил так мягко, интимно, проникновенно, будто пытаясь меня соблазнить. С такой интонацией только и шептать очаровательные непристойности на ухо избраннице. Если бы у меня было тело, кожа, наверное, покрылась бы мурашками.

– Многие из них хотят забрать тебя себе, – продолжал он. – Они размышляют над тем, как тебя выманить из убежища. Другие просто интересуются тобой. Есть и те, кто сочувствует. А ещё многие хотят, чтобы магазин вновь начал работать.

Желая прервать звучание этого голоса, я всё-таки вступила в разговор:

– Об этом пока и речи быть не может.

– И правильно, – одобрительно подтвердил Эргилий (или как там его?). – Сейчас тебе лучше находиться под защитой. Может, даже вообще пока не покидать свой мир.

– Не могу, – снова не удержалась я, хоть и не планировала изначально поддерживать диалог.

– Почему? – Интересно, он и в самом деле не знал, или просто хотел, чтобы я разговорилась?

– Потому что меня начинает тянуть к двери между мирами! Прошлой ночью я встала с кровати и вышла из запертой комнаты… через зеркало! Оно перенесло меня к двери! Поэтому мне приходится как минимум два часа проводить на вашей стороне, чтобы ослабить притяжение. Ну и ещё чем дольше я нахожусь в этом мире, тем быстрее раскрываются мои способности. А я очень заинтересована в том, чтобы они раскрылись! Мне нужно как можно скорее перестать быть человеком.

– Правильно, – задумчиво согласился невидимый собеседник. – В таком случае выхода иного нет. Но, вообще, тебе нужно продержаться лишь до той поры, пока я не освобожусь из шкатулки и не восстановлюсь полностью. Думаю, это произойдёт намного быстрее, чем пробудятся твои способности. И тогда никто не сможет заполучить тебя.

Мне снова стало жутко. Эргилий, конечно, почувствовал это, и тут же сменил тему.

– Расскажи мне о том, чем ты занимаешься в своём мире, – попросил он.

Я хотела промолчать, но подумала, что в этом случае опять должна буду бесконечно слушать его гипнотизирующий голос, который вызывает у меня совсем нежелательные реакции. Поэтому ответила.

– До недавнего времени я училась – осваивала профессию менеджера. А потом устроилась на работу в магазин к приятелю моего отца. Собственно, в первый же рабочий день открылась дверь между мирами.

– А что доставляет тебе удовольствие? – уточнил собеседник. – Чем ты занимаешься в свободное от работы время?

– Встречаюсь с подругами и… парнем, – всё-таки призналась я, чуть помедлив. – Гуляю, хожу в кафе и рестораны – это такие заведения, где собирается народ, рассаживается за столики, заказывает еду… На танцы ещё…

– Интересно. Но не совсем понятно, почему ты рассказываешь о том, что приносит тебе удовольствие, и при этом я чувствую неприятную эмоцию, идущую от тебя. Это не страх и не злость, но ты недовольна. Будто бы… разочарована.

Наверное, мне жутко хотелось выговориться, поэтому я призналась:

– Последнее свидание с парнем меня несколько разочаровало. Он вроде нравился мне, даже очень. Я представляла себе наш первый поцелуй, думала, что это будет что-то особенное… В книгах пишут, что первый поцелуй обжигает, от него кружится голова и подкашиваются коленки. Вот чего-то такого я и ждала. Но на деле получилось совсем не так. Поцелуй был неловкий, и никакой тебе кружащейся головы. А мне так хотелось, чтобы он обжигал…

– Я это учту… – его голос вновь начал удаляться и звучать всё тише и тише.

Перед глазами всё поплыло.

Проснувшись, я некоторое время вяло смотрела в окно, лёжа на боку. Вставать не хотелось, да и вообще настроение было не особенно хорошим.

Что мне такое снилось? Не помню…

Легче стало только после контрастного душа и чашки крепкого кофе. После второй чашки я почувствовала, что ко мне возвращается оптимизм.

По дороге в магазин Василия Петровича мне пришло сообщение от Вадима: «Мы сегодня встретимся? Я не спал почти всю ночь – думал о тебе. Ты сводишь меня с ума».

Мне было приятно, однако той радости, как после нашего первого свидания, не было. Почему-то теперь при воспоминании о Вадиме в памяти всплывал тот неловкий поцелуй.

Отругав себя за дурацкие мысли, я решила непременно дать парню ещё шанс. Конечно, в прошлый раз он волновался, так что его можно понять. Кроме того, завышенные ожидания до добра не доводят. Мало ли о чём пишут в романах? Романы – это романы, а жизнь – это жизнь. И не стоит об этом забывать, чтобы лишний раз не разочаровываться.

Василий Петрович уже ждал меня в магазине.

– Сегодня доставят заказанные тобой покупки, – сообщил он. – А что у тебя в рюкзаке?

– Термос с чаем, книга, шоколадка, которую я вчера тут на кухне взяла. Сегодня я постараюсь побыть в Мистбурге подольше, так что, вполне возможно, захочу выпить чаю. Хотя основное дело дня сегодня – приборка. И разбор покупок ещё.

– А ты на кухню там заглядывала? Там магический аналог чайника имеется. Воду в него заливать не нужно, чай засыпать тоже. Чтобы получить желаемое, очень хорошо себе представь нужный результат и скажи в зелёный раструб: «Чай, пожалуйста» или «Кофе, пожалуйста». Да в целом что угодно можешь заказать. Только вот если ты напиток пробовала очень давно и не помнишь вкус, то результат может получиться непредсказуемым. Но не вредным для здоровья – это исключено. У магических приборов тоже есть своя система безопасности.

– Да? Здорово! Попробую непременно. А магические средства для уборки там есть?

– Есть. Но чтобы ими пользоваться, нужно иметь хотя бы зачатки магической силы, чтобы дать слабенький силовой импульс. Иначе они не запустятся.

– Жаль. Тогда я временно утащу тряпки, швабру и средства для уборки из вашей подсобки.

– Тащи на здоровье. Я сегодня до конца дня буду здесь, так что можешь проводить на той стороне столько времени, сколько захочется. Если что-то потребуется – дай мне знать.

– Непременно…

Я двинулась к двери в другой мир, ловя себя на мысли, что иду туда с какой-то даже радостью.

Перешагнув порог, я заметила, что возле витрины уже собрался народец. Увидев меня, они обрадованно завопили. Чего им надо? Рассчитывают на очередное представление? Или просто пришли понаблюдать за мной, как за странной зверушкой в зоопарке? Ну нет, на общение я точно не настроена. Где там мой молоток тишины?

Отгородившись от звуков улицы, я погладила соскучившегося Цербера, оставила рюкзак на столе и вернулась в свой мир за принадлежностями для уборки. Василий Петрович помог мне перетащить их к двери.

Пока я наводила порядок, народу возле витрины прибавилось. Они с большим интересом наблюдали за моими потугами, оживлённо переговариваясь. Сначала это меня смущало, а потом я махнула на них рукой. И всё-таки интересно, что именно их так заинтриговало. Возможно, они, привыкшие к магическим штучкам, никогда не видели обыкновенные человеческие средства для уборки? Надо думать, им оказалось