Отшатнувшись и закрыв рот двумя ладонями, она полными ужаса глазами смотрела на своего мертвого мужа.

***

Алесана стояла в дверях подвала и не знала, куда себя деть.

Она в очередной раз стала свидетелем отцовской слабости, снова смотрела, как он плачет над телом родного для них человека. Только в этот раз их окружали не памятные плиты и надгробия, а холодные бетонные стены.

Больно видеть то, во что превратили Сандора. От него-настоящего практически ничего не осталось. Покрытое шерстью гипертрофированное тело; острые черные когти на скрюченных пальцах; нижние и верхние клыки, удлиненные настолько, что выглядывали из-под сомкнутых губ; кожистые, словно у гигантской летучей мыши крылья. Сейчас это зрелище Алесану не пугало. Напротив, в груди ничего не вздрагивало и не сжималось – все сожглось, переболело во время бессонных ночей и серых, лишенных смысла дней. Тех самых, что она пережила после возвращения с кладбища.

На котором ей пришлось убить любимого брата.

На котором умерла часть ее души.

– Это сделала Маржана, – без каких-либо эмоций проговорила Алесана, – та самая, работающая на королеву. Все еще хочешь отвести меня к ней? Эта навья семейка объявила охоту на мою магию, силу, жизнь… и Ойр единственный, кто пытается меня защитить.

Отец обернулся. Бледный, с темными кругами, от чего глаза казались запавшими и безжизненными.

– Никуда я тебя отводить не буду. Но и сродниться с королевской семьей не позволю. Собирайся, ищи Фабиана. Мы уплываем первым же кораблем.

– Что?! – Алесана потеряла дар речи, по телу волной пробежала холодная дрожь.

– Я уже купил билеты. Собственно, потому и приехал вчера за вами. Отправление через три часа.

Он качнулся, схватившись за стол, на котором лежало замороженное тело Сандора. Еще раз посмотрел на обезображенное лицо сына, оттолкнулся и, тяжело переставляя ноги, прошел мимо Алесаны. Она очнулась, когда папа был уже на лестнице, ведущей из подвальных комнат. Сорвавшись с места, побежала за ним.

– О чем ты говоришь? Как же тело Сандора, кто его похоронит? А учеба? В стенах Харбоны революция не страшна… – она наконец догнала его и с силой дернула за рукав, оборачивая к себе лицом. – Я никуда не поеду! И Фабиан тоже. Если вздумал бежать, делай это без нас!

– Алесана, дочка, в нашей семье все еще главный – я. Мне не нужно согласие детей для принятия столь важного решения. Ты либо добираешься в порт будучи в полном сознании, либо окажешься там при воздействии родовой магии.

– Если ты это сделаешь, я возненавижу тебя… – кровь стучала в висках, и девушка ненавидела себя за эти слова, но они продолжали срываться с губ, словно те принадлежали кому-то другому. – Ты навсегда умрешь в моих глазах.

– Зато моя дочь останется живой. Целой, невредимой и при своей магии.

Он отдернул руку и прошел оставшиеся несколько ступеней, выходя в узкий коридорчик, ведущий к фойе и кухне.

Стукнула входная дверь.

Алесана ускорила шаг, опережая отца и спотыкаясь о довольную физиономию только что вернувшегося с гулянок Фаба. Ни слова не сказав, сорвала с вешалки зимнюю мантию и выбежала на улицу. В лицо ударил холодный ветер, тщетно пытающийся поднять с дороги выпавший за ночь снег. Он громоздился высокими сугробами по обе стороны от узкой тропинки, вычищенной неизвестным дворником рано утром. Она тонким ручейком тянулась вдоль гостевых домиков, устремляясь к высоким неуклюжим зданиям академии.

Серое, тяжело нависшее над землей небо грозилось опрокинуться и раздавить все живое. Несмотря на то, что небосклон все еще пребывал на месте, Алесана чувствовала себя разбитой, уничтоженной и одинокой.

Да, у нее был Фабиан, но с каждым днем он становился все более далеким. Еще два месяца назад она не могла и предположить, что такое в принципе возможно.

Отец? Алесана никогда до конца не знала этого человека. Разве мог ее родной папа оставить тело погибшего сына не погребенным? Вообще, пустить убийства членов его семьи на самотек. Закрыть глаза и уши на чувства и желания единственной дочери и совершенно по-варварски увезти своих уже взрослых детей из их давно сформированных миров, наплевав на мнения, семейный устав и общепринятые морали. Да и вообще, когда это Мариус Волонский – приближенный лорд короля, не один год курирующий секретный военный орден – сдавался? Позволял себе бежать от проблем, скрываться от собственной судьбы.

Оставалось надеяться на Ойра. Но вот не примет ли он сторону ее отца?

Алесана не знала, что будет делать в этом случае. Но уплывать в неизвестные ей края не собиралась.

За чередой галопом скачущих в голове мыслей, девушка не заметила, как оказалась у дверей нужной аудитории. Занятий сегодня не было, после Зимнего Бала начальство Харбоны позволило студентам и преподавателям отдохнуть. Кроме того, приближались семестровые экзамены, требующие от каждого жителя академии больших сил и терпения. По идее, следующая неделя должна стать подготовительной, затем четырнадцать зачетных дней и долгожданные, но короткие зимние каникулы.

Ни секунды не медля, Алесана дернула посеребренную ручку на себя и замерла, нахмурившись. Потянула сильнее – тщетно. Дверь оказалась запертой. Тяжело вздохнув, припала спиной к гладкой металлической поверхности и сползла по ней на пол. Обняла колени, сосредоточенно закусывая губу. Отведенных ей отцом трех часов должно хватить, чтобы придумать способ обхода родовой магии. Но в голову, как на зло, ничего путного не приходило.

Когда в коридор свернули люди, девушке казалось, что сидит она у аудитории целую вечность. Хотя, в действительности прошло не больше полу часа. Подскочив, она быстрым шагом пошла навстречу Ойру, не обращая внимания на Лорну и незнакомого приземистого колдуна с блестевшей в искусственном свете лысиной. Завидев Алесану, они прекратили разговор.

– Доброе утро! – лучезарно заулыбалась Лорна. – Я уж думала, раньше обеда не встречу в стенах академии ни одного студента!

– Здравствуйте. Мне нужна помощь Мастера Ойра.

– Что-то случилось? – настороженно проговорил он, все это время, не сводивший с нее взгляда.

– Слушайте, дело требует немедленного решения! Не следовало уходить из кабинета Верховного. Если бы я знал, что нам будут мешать… – встрял лысый маг, недовольно хмурясь на обоих мастеров одновременно. Поняв, что те не стремятся избавиться от надоедливой студентки, зыркнул в ее сторону. – Сегодня выходной деточка, оставьте преподавателей в покое, дайте им от вас отдохнуть.

– Прошу меня простить, – Ойр передал Лорне ключи от кабинета и, взяв Алесану за руку, потянул в обратную сторону.

Она терпеливо ждала, пока возмущения незнакомца перестанут долетать до ее слуха. Полная тишина образовалась лишь когда они оказались у призывно открытых дверей столовой. Вокруг не было ни души, хотя на запахи, разносившиеся отсюда, могли подняться даже мертвые.