В-третьих, он сам. Его антибрачная позиция, страх оказаться причиной женского разочарования в любви, уверенность в том, что все построенное ими в конечном итоге развалится, оставив после себя лишь руины несбывшихся надежд. Так уж случилось, у Ойра не было ни одного счастливого примера перед глазами.

Когда планы носили исключительно фиктивный характер, все было просто. Сейчас же, разительно поменялось.

– Алесана, давай поговорим на чистоту, – Ойр взял ее за руку, приглашая сесть обратно за столик. – Что касается нашей женитьбы, твой отец прав и ошибается одновременно.

– В смысле? – она изменилась в лице, слегка побледнев.

Маг глубоко вздохнул, собираясь с мыслями:

– Знай, ты мне не безразлична. Ни к одной женщине я не чувствовал того, что испытываю к тебе. Потому, хочу быть максимально честным. Вступить с тобой в священный брак – это действительно изначально идея королевы. Способ отобрать у тебя магические силы и использовать в своих целях. Это ее условие, то, что мне необходимо сделать для сохранения твоей жизни. При других обстоятельствах наши отношения развивались бы гораздо медленнее, как у всех нормальных людей. Сейчас же, мне придется нарушить кучу правил и, конечно же, никто в Харбоне подобного не одобрит. Необходимую нам церемонию может провести лишь Верховный Мастер. Но он не пойдет на это. Я же планировал задействовать саму королеву. За оставшиеся у тебя два часа этого сделать при всем желании не удастся.

Алесана с минуту молчала, опустив глаза. По лицу было видно, что она сосредоточенно переваривает полученную информацию. Ойр постарался подать все как можно более нейтрально, дабы не ранить ее чувств и не стать причиной очередной эмоциональной вспышки. Нервы их обоих казались натянутыми до предела, а частые ссоры ни к чему хорошему не приведут.

– Что же делать? – наконец заговорила она, все еще не поднимая взгляда. – Я не хочу уезжать. Папа не думает о том, как все это будет выглядеть. Без документов из Харбоны меня не примут в другое учебное заведение, а остаться с незавершенным образованием, то же самое, что лишить себя будущего. К тому же, Пятая Стихия… Кто мне поможет с ней справиться?

– Не нагнетай. Узнай, куда вы направляетесь. Как только здесь все уляжется, хотя бы отловят ритуального убийцу, я приеду за тобой. А на счет обучения, не переживай. Доверься мне.

Девушка встала, коротко улыбнувшись. Зеленые глаза казались неестественно светлыми, но по выражению лица Ойру трудно было определить, что творится у нее в душе, о чем она думает и что чувствует. Одно он знал точно: это спокойствие может означать параллельно разное. Либо она со всем согласилась и смирилась, либо уже приняла какое-то свое решение, абсолютно не совпадающее с тем, которое они только что обсудили. Оставалось надеяться на ее благоразумие. Хотя, что еще она могла сделать, как поступить? Другого выхода просто не было. По крайней мере, чем дальше она будет от королевской семейки, тем лучше.

«Ойр, Тьма тебя раздери! Я уже не могу развлекать инспектора пустым диалогом! Ты где?» – нотки раздражения в голосе Лорны неприятно скребнули по мозгам. Он совсем забыл закрыть сознание от невербальной связи.

«Сейчас буду».

«Направляйся прямиком к роще. Он захотел еще раз взглянуть на место преступления, а Ризандил скинул это дело на меня».

– Иди сюда, – Ойр поднялся из-за стола, шагнул навстречу девушке и обнял, крепко прижимая к себе. Закрыл глаза, вдыхая тонкий сладкий запах ее волос.

Алесана порывисто ответила на объятие, тут же отстранилась, провела кончиками пальцев по его щеке и, ничего не говоря, развернулась уходить.

Сердце сжалось, словно предчувствуя что-то нехорошее. Может, это грядущее расставание так сказывается на нем?

– Через час я приду к тебе. Поговорю еще раз с твоим отцом.

Она на мгновение замедлила шаг, но затем еще больше заторопилась. Скрылась за поворотом к лестницам, даже не обернувшись.

Копаться в чувствах и дальше времени не было. Он оставил весьма серьезного человека, сбежав с Алесаной, и сейчас нужно было придумать логическое объяснение своему поведению. Если конечно оно вообще потребуется.

Маг заторопился на улицу, мысленно возвращаясь к ритуальному кинжалу, найденному в золе вчера ночью. Проведенная экспертиза не обнаружила каких-либо отпечатков или остаточных следов чужой энергии. Словно к нему и вовсе никто не притрагивался за последние тридцать лет. Очередная загадка, решение которой заменит Ойру здоровый сон на ближайшие несколько недель, а то и месяцев. Но разобраться со всем было жизненно необходимо. Это преступление касалось его больше, чем что-либо произошедшее за последние годы. Он впервые так близко подошел к болезненной теме убийства родителей.

Очутившись на пороге академии, Ойр не стал пробираться через высокие сугробы выпавшего за ночь снега. Вместо этого, нащупал в кармане портал Памяти и тихонько сжал, представляя себе место, куда необходимо отправиться.

Моргнул – и уже на знакомой поляне. Жаль нельзя было пользоваться столь выгодным средством передвижения слишком часто. Как говорят лекари: не более пяти перемещений за двадцать четыре часа. Ограничение не категорично, просто с шестого раза портал начинает активно вытягивать силы у хозяина, восстанавливая собственный резерв.

– Ну наконец-то! – выросла перед глазами Лорна в наглухо застегнутом розовом пальто и меховой шапке.

– Непредвиденные обстоятельства, – опередил ее вопрос Ойр. И, оглядевшись, добавил, – где Цервиг?

– Пошел вглубь леса. Его следопытская чуйка что-то там обнаружила.

В словах женщины просквозил сарказм. Не удивительно. Арамон Цервиг был весьма неординарной личностью. Пока в страну не пришла революция, его не воспринимали серьезно ни в одной королевской организации. Теперь же, неизвестно какими заслугами обратив на себя внимание Ренара Третьего, этот человек стал во главе инспекторской конторы Хаерлора.

Странно было наблюдать, как Ризандил вызывал именно Цервига. Со своими-то связями, мог найти кого-нибудь, далекого от политических дрязг. Тем более, пока не ясно, что новоиспеченный король-некромант собирался делать с Харбоной. И какие планы у его мамаши. Нет, она конечно примерно расписала свои намерения в последнюю их встречу, но в свете сегодняшних событий, Ойр собирался огорчить ее отказом. А единственный способ влияния на него, через два часа отчаливал от берегов Тир-Линна. Значит, Эларии придется воевать с сыном своими руками и страшно предположить, что она может предпринять. Особенно если учесть наличие в ее рядах психованной Маржаны.

В какую сторону ни посмотри, перспективы одна другой краше. В одном маг был уверен: не зависимо от того, кто в итоге завоюет власть, перемен ждать осталось не долго и отсутствие на тот момент в стране Алесаны развязывало ему руки.

Маг обвел взглядом то, что осталось от вчерашней кровавой картины. Внутренние органы и тело, коему они принадлежали, были аккуратно упакованы и отправлены в мед блок еще ночью. Все остальное заботливо припорошил снег. Если бы Софина не оказалась здесь во время бала, все улики растащили бы дикие животные и Тарон Солт считался бы безвести пропавшим. В праздничные выходные его бы точно никто не кинулся.