‒ Снимайте! ‒ в унисон выкрикнула троица нескольким артефакторам, которые мгновенно взялись за работу.

С каждой пройденной секундой, с каждым вдохом, с каждым шагом к защитному куполу, ритм работы эфира всё нарастал и нарастал, как и учащалось моё сердцебиение. Стоило барьеру рассеяться, как в лицо ударил морозный воздух, а реанорское поле с бешенной скоростью окутало полностью весь склад.

Шаг. Второй… Третий… Четвертый получился заметно неуклюжим, но сейчас было плевать.

От нахлынувшего безумия и вожделения суть сына Реанора запела. Нет, точнее затрепетала от полного осознания ситуации. Эфир бесновался подобно голодному зверю и всеми силами пытался добраться до ингредиентов. Точнее до самых необходимых ингредиентов. Наслаждение от увиденного было запредельным. Адреналин самопроизвольно заиграл в крови, пришлось даже зажмуриться от объявшего меня удовольствия и возбуждения. Всё было здесь!

Здесь и сейчас! На этом самом месте! Да поцелуют меня в задницу все странники Астрала! Сегодня самый счастливый день в моей жизни!

Сила и мощь. Пульсация необъятного могущества. Даже с прикрытыми веками нужные предметы выделялись на общем фоне. Они фонтанировали магией и необузданной энергией. Да! Я чувствовал. Я ощущал их все…

Почечный феромон, который придется добыть из почек этой твари. Поджелудочная эссенция говорит сама за себя. С эктоплазмой для кислоты и уксуса придется повозиться несколько дней. Кровяной экстракт и… та самая мембрана, за которую я переживал и которая так необходима для рун. Всё было здесь, но придется делать много выжимок. Органы этой твари огромны. А мне на это уже было плевать…

А-ха-ха! Ха-ха! Эх-хе-хе!

О, Бездна! Неужели этот проклятый день настал? Столько трудов и стараний, но всё окупилось с лихвой. Всё было не зря. Рунное тело! Былая сила, если всё пойдет по плану! И дурманящая своей мощью ни с чем несравнимая Высшая Речь. Великая мать, теперь всё будет зависеть от моей ученицы. Или же всё-таки… жены?

‒ Князь, с вами всё в порядке? ‒ с лёгким недоумением проблеял один из служащих. ‒ Вам нездоровится?..

‒ Всё в порядке, ‒ отмахнулся я, пытаясь унять выплёскивающиеся эмоции. ‒ Просто… задумался. Дадите мне пару часов?

‒ Разумеется, князь, ‒ взволновано отозвалась троица. ‒ Сколько угодно. Выбирайте тщательно. Мы не нарушим приказ его высочества.

Да. Пара часов. Этого будет достаточно. Достаточно, чтобы насладиться столь сладким моментом обретения будущей силы…

* * *

Первое кольцо. Москва.

Главное управление третьего тайного отдела государевой жандармерии.

Уровень дознавателей.

Кабинет главы управления.

Около полудня…

Утро для жандармов третьего отдела оказалось напряженным. Весьма напряженным. А уж для его главы и подавно. Убийство. И причем какое убийство? Убийство наследника боярского рода Аксаковых. И кем? Его же собственным другом. Княжичем Акинфовым. А где бояре там жди беды. Уж это-то Евгений смог ощутить множество раз на собственной шкуре. Треклятые устои и правила.

‒ Задери Катаклизм эту золотую молодежь! Одни проблемы от этих паразитов, ‒ протяжно выдыхая прошептал одними губами мужчина, на миг прикрывая веки. ‒ Наркоманы недоделанные. Воспитание и манеры? Да в гробу они их видели…

Но так уж вышло, что самые дерьмовые обстоятельства ожидают тебя в самый неподходящий момент. Беда пришла. Причем не одна. В паре.

‒ Явились голубчики, ‒ ухмыльнулся невзрачно Евгений, отслеживая обе яростные ауры внутренним чувством, что рвались в сторону его кабинета. ‒ Хорошо, что сразу приказ отдал не останавливать их.

Дверь отворилась с оглушительным хлопком и жалобно скрипнув, повисла на одной единственной петле. Вторая была вывернута с мясом. В самом проёме уже маячили сразу два боярских князя. Один был бледнее самой смерти, в глазах у которого поселилась смертельная пустота с искрами бешенства от утраты сына, второй же оказался вне себя от клокочущей ярости, а уже за ними мельтешили тени преследующих их жандармов.

‒ КУРТАШИН! ‒ рявкнул свирепо Акинфов, прожигая взглядом главу третьего отдела и делая резкие шаги ему навстречу. ‒ ЧТО. ЭТО. ЗНАЧИТ?! ПО КАКОМУ ПРАВУ ТЫ ВЗЯЛ ПОД СТРАЖУ МОЕГО СЫНА?! ТЫ СОВСЕМ СТРАХ ПОТЕРЯЛ? ТЫ…

‒ Семен, ‒ тихо обронил мужчина, медленно поднимая на князя отрешенный взгляд, ‒ ты забыл где находишься? Сбавь тон, не у себя дома.

‒ Объяснись! ‒ прорычал его собеседник, еле себя сдерживая.

‒ Твой сын преступник, ‒ спокойно произнес Курташин, удобнее располагаясь в кресле. ‒ Его нашли на месте убийства. На его руках кровь жертвы. Эманация магии ветра зафиксирована…

‒ ЭТО НЕВОЗМОЖНО!

‒ Невозможно? ‒ удивленно фыркнул Евгений, потянувшись к документу возле себя. ‒ Раз такое невозможно, то теперь ты объясни мне недалёкому, почему в крови обоих ваших отпрысков найдена конская доза пыльцы заграничной амброзии? Ты в курсе, что она вызывает? Вместе с незабываемым наслаждением, в редких случаях человек подвергается не только агрессии, но и массовым галлюцинациям. Давай, Семен, ‒ развёл тот руками, глядя на ошеломлённого князя, ‒ я слушаю тебя. Расскажи…

‒ Китайский… наркотик?.. ‒ неверяще прошептал Аксаков слабым голосом, отрицательно качая головой и расширив панически глаза, взглянул на друга. ‒ Нет… Быть этого не может!

‒ ЭТО АБСУРД! ‒ пуще прежнего разъярился Акинфов, а его аура на секунду вышла из-под контроля. ‒ ЭТО БРЕД! ОНИ БЫЛИ ДРУЗЬЯМИ!..

‒ Да хоть братьями! ‒ отчеканил холодно Курташин, поднимаясь со своего места. ‒ Доказательства! Есть прямые доказательства! Ты чем-то недоволен? Тогда жалуйся на меня государю, а твоего сына будет ждать суд.

‒ Это невозм… ‒ однако, уже в следующий миг глаза его резко расширились и тот шокировано уставился в одну точку. ‒ Это… Лазарев. Да, это он, ‒ прошептал сбивчиво тот, а после вновь перешел на крик. ‒ ЭТО ЛАЗАРЕВ! ЕГО РУК ДЕЛО! БОЛЕЕ НИК…

Правда, в следующую секунду тот невольно прервался потому как за спиной раздались множественные перешептывания жандармов, которые и заставили всех обернуться назад, а самого Курташины протяжно выдохнуть.

‒ Советник…

‒ Советник…

‒ Советник…

А следом за перешептывания последовал отчужденный и чуточку насмешливо-отрешенный мужской баритон.

‒ Здравствуй, Акинфов, ‒ усмехнулся равнодушно Лазарев, стоя в дверном проёме, периодически глядя то на одного, то на другого обескураженного князя тёмно-алыми глазами. ‒ Ты звал меня? Слыхал у вас проблемы? Неужто ваши отпрыски что-то начудили? ‒ делано цокая и охая, вдруг осведомился седовласый юноша. ‒ Жестокое убийство княжича. Наверное, это плохо. Это очень плохо. Независимый тайный советник его величества может чем-то помочь?..