– Значит, такой был приказ. А это уже очень похоже на почерк «Вектора». И Генерала. Здесь скрывается что-то безусловно важное и чрезвычайно опасное!

Алексеев снова сокрушенно покачал головой:

– Втравил-таки, втравил!

– А ну-ка, отставить плакаться, полковник! Кто кого втравил – это еще разобраться надо. А вот обратной дороги у нас нет, это точно. Надо сейчас же связаться с Талеевым в Москве. Мой мобильник они еще не вычислили, а у Геры отлично защищенная связь…

Владимир Семенович как-то по-новому посмотрел на свою приемную дочь:

– Галинка, а этот Талеев, он тебе…

Девушка, слегка смутившись, отвернулась, но через секунду твердо произнесла:

– Да, па, я люблю его. Но сейчас он – только мой командир!

Отставник с улыбкой поднял вверх обе руки, а Гюльчатай поинтересовалась:

– А кстати, что делает господин военный пенсионер на этой скамейке, а?

– Вообще-то скамейка – это самое подходящее место для пенсионеров. Но я не просто отдыхаю, а целенаправленно дожидаюсь одного человека… Или целую семью. Не успел тебе доложить, моя командирша. Виноват, исправляюсь. Дело в том, что большинство «постояльцев» действительно разъехалось на лето кто куда, но мне удалось найти семью, которая жила с Димой на одном этаже и была дружна с ним. Так вот, сейчас эта семья в полном составе отправилась за покупками в ближайший супермаркет и с минуты на минуту должна подойти.

– Как мы узнаем, что это именно та семья?

– Думаю, не ошибемся: у них дети – четырехлетние близнецы.

Действительно, уже через пять минут в некотором отдалении от парадного входа затормозила недорогая иномарка, из которой с визгом выскочили двое похожих друг на друга как две капли воды мальчишек и бросились было к входной двери, но были остановлены укоряющим окриком молодой женщины с переднего сиденья:

– А покупки кто до квартиры доставит? Мама?

Пацаны тут же вернулись к машине и добросовестно загрузились нетяжелыми пакетами, которые вытащил из багажника высокий мужчина в светлых брюках и легкой рубашке с короткими рукавами.

Алексеев-старший встал со скамейки и подошел к супружеской паре. Они о чем-то коротко переговорили и вместе с высоким мужчиной вернулись к сидящей на прежнем месте Галине.

– Ну вот, это – Виктор, он постарается помочь нам…

Однако состоявшийся разговор практически ничего не дал. Виктор действительно проучился целый год на одном факультете с младшим Алексеевым, да и жили они в соседних квартирах академического общежития. И отношения были вполне приятельские: забегали друг к другу по мелочи, даже собирались иногда за одним столом на праздниках в квартире Виктора. Но… Главной заботой Виктора во внеслужебное время была, конечно, семья, а Дима – человек вольный, чаще проводил свободное время в компании таких же, как он, холостяков. Правда, никогда этим не злоупотреблял. Он отлично учился, и с этой стороны к нему не было никаких претензий. Да их не было вообще ни с какой стороны! За несколько месяцев до окончания обучения он уже знал о своем отличном распределении – командиром новейшей субмарины, – гордился этим и готовился к предстоящей службе практически все свободное время, до глубокого вечера пропадая в стенах академии.

Виктор огорченно развел руками:

– Я просто ума не приложу, почему от Димки нет никаких вестей. Он по характеру очень обязательный человек.

Посвящать сослуживца сына во все перипетии случившегося Владимир Семенович не стал, а только искренне поблагодарил за информацию. Виктор скрылся за входными стеклянными дверями, а на скамейке наступило невеселое затишье. Потом Галя встала:

– Я отойду недалеко, позвоню командиру.

Полковник кивнул и продолжал размышлять. Когда девушка, закончив разговор, подходила к скамейке, из распахнувшихся дверей общежития неожиданно вновь появился Виктор. На этот раз он был в сопровождении своей жены, и, похоже, они о чем-то горячо спорили.

– Вот, – смущенно сказал офицер, указывая на жену, – Ленка говорит, что это важно…

– Конечно, важно! – Молодая женщина еще продолжала начатый по дороге спор с мужем. – Еще как важно. У Димы здесь, в городе, была девушка.

Виктор пожал плечами:

– Мало ли девушек может быть в большом городе у молодого офицера.

За что тут же получил несильный шлепок от Лены чуть пониже спины:

– Ты мне дома будешь отчитываться! – Она повернулась к Алексееву: – Не просто девушка, как у некоторых: одна из многих. – Лена бросила мстительный взгляд на мужа. – Это была… Девушка! Дима любил ее по-настоящему. Они даже собирались пожениться…

– А я почему ничего не знаю? – Виктор был непритворно удивлен.

Галина подумала: «Вот где ты проявилась, невеста!» – и стала слушать с большим вниманием.

– Потому, что Димка не любил откровенничать. Я и узнала-то все от самой Ксении. Дима как-то допоздна задержался в академии, а ее забыл предупредить об этом. Вот она и пришла сюда к нему. Я смотрю – девушка мается перед закрытой квартирой, пригласила к себе чай попить: мы с ней уже встречались до этого. – Лена обернулась к мужу: – Помнишь, у нас Новый год отмечали? – Тот кивнул. – А ждать долго пришлось, часа три. И моего тоже дома не было: на вахту заступил, в патруль. Ну… – женщина слегка смутилась, – с чаю-то так голодным и останешься. Так что мы и поужинали… – она взглянула на Виктора, – с вином…

– Так вот куда подевалась бутылка «Бейлиз»! А меня-то убеждала: на пикнике выпили… Слушай, – он пристально стал разглядывать жену, – ох, и хороши же вы после нее были!

Молодая женщина предпочла не обратить внимания на последнее замечание супруга:

– Потом разговорились откровенно, я и узнала, что Дима уже сделал ей официальное предложение, но свадьбу решили отложить, пока он не вступит в новую должность. Тогда и переедет она к нему на Север, в новую квартиру. Поэтому и вас, Владимир Семенович, наверно, не поставили в известность. В общем, если уж кому-то и известно что-нибудь о Диме, так это – Ксюше. Точно!

– Как же нам без Дмитрия найти ее? – поинтересовался полковник.

– А чего там искать? Вон, видите семиэтажный дом через дорогу? Окна ее квартиры прямо сюда выходят. Вторая парадная слева, четвертый этаж, квартира прямо. Они ведь даже познакомились тут, в этом дворе.

Это была хоть и ненадежная, но зацепка. Распрощавшись с приятной парой, полковник и Галина отправились по указанному адресу. На первый же звонок дверь им открыла сама Ксения. Она в самом деле чем-то была похожа на Гюльчатай: высокого роста, темноволосая, кареглазая.

«В общем-то, – подумала про себя Галина, – нас действительно можно спутать. Особенно в вечернем макияже, да после непродолжительного знакомства…» А когда Ксения заговорила, оказалось, что и тембр ее голоса был таким же, как у Гюльчатай. «Вот вахтенный на КПП и принял меня за невесту».