– Так точно!

– Баба, видите ли, какая-то… – презрительно фыркнул Генерал.

– Не совсем так, товарищ генерал. Сообщение из Питера пришло по экстренному каналу, и оно… слишком серьезное.

Хозяин кабинета выпрямился в кресле и в упор посмотрел на подчиненного:

– О чем это вы?

– На КПП академии явилась девушка, назвалась невестой капитана 2 ранга Алексеева и попросила его разыскать…

– И что здесь «серьезного» и «экстренного»?

Подполковник не обратил внимания на издевку в словах начальника и продолжал:

– Ей ответили точно в соответствии с данной инструкцией, но она не успокоилась, а, наоборот, стала грозить обращением в вышестоящие инстанции, к депутатам, в прессу. Хорошо, на месте оказался начальник охраны. Он кое-как успокоил барышню и выпроводил наружу. И опять же, согласно инструкции, тут же оповестил наших людей в академии и в Управлении, чтобы взяли скандалистку «в оборот». Ну там, объяснили доходчиво, может, припугнули слегка…

– Да что вы мямлите, подполковник?! Мы с вами не в институте благородных девиц, а стоим на страже безопасности целого государства! И любые меры будут хороши, чтобы безусловно эту безопасность поддержать. Любые!

Заместитель кивнул:

– Два сотрудника Особого отдела догнали объект в близлежащем парке, и почти сразу к ним присоединились еще два бойца спецназа, подъехавшие на машине.

– Вот! Учитесь оперативности у питерских коллег. Хотя, может, и многовато на одну девчонку, зато наверняка подействовало, так?

Подполковник даже ухом не повел:

– В результате состоявшегося «разговора» один спецназовец убит, у второго сломана правая рука в трех местах, а оба особиста едва не были утоплены в парковом пруду.

Генерал оторопел:

– Как… как… убит?!

– Ударом каблука женской туфли в лоб. Смерть была мгновенной.

В наступившей тяжелой паузе Генерал, наверно, попытался представить себе эту картину. А может, и нет. Но его судорожно передернуло.

– Что это такое? – тихо спросил он.

– По словам оставшихся в живых пострадавших, девушка прекрасно владела специальной системой рукопашного боя.

– А… оружие?

Подполковник понял вопрос по-своему:

– Объект отобрал у агентов поражающий электрошокер и пистолет с глушителем. Но не воспользовался ими, а бросил на месте схватки.

– Свят-свят… – Генерал затих на несколько длинных томительных минут. Он сумел взять себя в руки. Но ничего не понимал!

Его заместитель терпеливо ожидал.

– Та-а-ак… дайте мне все данные на эту…

Подполковник вытащил из кармана бумажку и прочитал:

– Ксения Кольцова, 26 лет, родилась в Ленинграде. Родители умерли несколько лет назад, оставив дочери небольшую квартиру, братьев и сестер нет. Окончила библиотечный колледж, потом заочно профильный факультет университета культуры. Работала в архиве Эрмитажа, потом в Государственной публичной библиотеке. Две недели назад уволилась по собственному желанию. В заявлении написала: «…в связи с переменой места жительства».

– Подполковник, – голос Генерала был негромок и рассудителен, – укажите мне, пожалуйста, библиотечный техникум, в котором обучают специальным методикам рукопашного боя. Или, может, в университете культуры?

– Ну-у-у, возможно индивидуальное посещение спортивных секций… – не очень уверенно протянул зам.

– Да нет, уважаемый! В спортивных единоборствах другая мотивация, их стиль отличается от боевой «рукопашки», как регби от… от… крикета! Что предприняли питерские?

– По горячим следам разыскать объект не удалось. Отправили на квартиру группу захвата. Однако там было пусто. Оставили постоянную засаду…

– И эта пропала, – задумчиво изрек Генерал. – Покажите ее фото.

Заместитель как будто ждал этого вопроса и тут же вытащил из внутреннего кармана тужурки целую пачку фотографий:

– Это взяли на ее квартире.

Генерал внимательно рассмотрел все снимки.

– Какая-то… Рэмбо в юбке. А по виду и не скажешь.

– Никак нет, – тут же отреагировал зам, – в брюках, товарищ генерал.

– Это с вами недотопленные свидетели поделились подробностями?

– На КПП академии установлены камеры видеонаблюдения. У нас имеется запись с них.

– Что же вы молчите? Показывайте!

Изображение на большом мониторе в начальственном кабинете было не слишком четким, но вполне пригодным для опознания, хотя девушка почти все время находилась спиной к объективу телекамеры. Но вот она развернулась к выходу…

– Стоп! – громко воскликнул Генерал. – Отмотайте назад и повторите ее исход. Остановите, когда она повернет лицо… Ну что, подполковник, теперь видите?

Заместитель через плечо Генерала посмотрел на монитор и молча пожал плечами.

– Это две разные девушки! И…

Генерал ошеломленно замолчал, потом откинулся в кресле и прикрыл глаза. Нет, этого не может быть! Он снова посмотрел на монитор. Может! И он знал ту, которая выходила с КПП. Ее фото лежали в отдельном ящичке личного генеральского сейфа. Вместе с фотографиями журналиста Талеева, Циркача Вадима Аракчеева и Олимпийца Анатолия Майского. «Команда»!

– Послушайте, Иван Родионович, вы идите пока к себе. Готовьтесь в ближайшие дни лично поехать на «Северный». Будете там до окончания операции. Своему помощнику отдайте приказ продолжить поиски Алексеева-старшего. Питерцы пусть ищут Кольцову. Не помешает. Зайдите ко мне через час, я ознакомлю вас с подробным планом предстоящих вам… заданий. – Заметив недоуменный взгляд подчиненного, Генерал добавил: – Да-да. В вашем графике появятся значительные изменения. Идите-идите! Жду через час.

Выражение полнейшего недоумения так и не покинуло лица подполковника, когда он проходил через начальственную приемную, шел по коридорам, поднимался по лестнице… Случилось что-то невероятное: Генерал разговаривал человеческим голосом, мало того, был растерян, а его назвал Иваном Родионовичем! И небо не упало на землю…

Однако уже через час Генерал давал Феклистову совершенно другое задание.

Не успели в приемной затихнуть шаги обескураженного подполковника, как на столе Генерала послышался негромкий мелодичный сигнал вызова из ноутбука по скайпу. Изображения на экране не было, раздался только безошибочно узнаваемый голос:

– Генерал! В течение ближайшего часа мне необходимо встретиться с вами. Место и порядок пропуска прежние. Подтвердите, пожалуйста, вашу готовность.

Генерал произнес только одно слово:

– Да.

И вызов был сброшен.

Теперешняя встреча с Вектором отличалась от предыдущей своей максимальной краткостью и полным отсутствием всякой «лирики». Вице-премьер был собран и немногословен.