— У меня есть избранная. Меня привели к ней путеводные огни, мама. У неё амулет моего отца. Твоего мужа! Артефакт вызова Драгхаров! Какие тебе ещё нужны доказательства, что она та самая?

— Мальчик мой, я и не такие уловки встречала, борясь за сердце твоего отца. Женщины сильнее и хитрее, гораздо хитрее, чем ты думаешь. Эта девушка слаба. Даст ли она тебе наследника? Сможет ли о нём позаботиться, когда ему придёт время вставать на крыло? Просто прими мои условия! Встреть Наалу! Создай хотя бы видимость для её компаньонок и делегации, что ты рассматриваешь её как будущую избранницу! Это твой долг! Нельзя ругаться с соседями, если на их стороне не только пророчество, но и твой собственный народ! Принцесса будет со дня на день! Точка, мальчик мой! Наш народ превыше всего!

Послышался шорох, за которым раздались удаляющиеся шаги, и воцарилась тишина. Я даже знала, кто оставил последнее слово за собой и удалился с поля брани…

Полежав какое-то время с закрытыми глазами, я сдалась. Слишком тихо. То ли Драг ушёл вместе с мамой, то ли уснул. Решила осмотреться.

Серые стены из каменных глыб. Оранжевые настенные лампы, или шары, не очень понятно. Площадь большая, а свет слишком яркий. Странные картины. Как по мне, мазня. Шерстяное нечто, вместо ковра или линолеума. Между тёмно-зёлеными шторами проглядывает синее небо. Наглая, улыбающаяся рожа довольного дракона.

— Здрасьте. — буркнула, осматривая толстое одеяло, в которое я была укутана, словно в кокон. — Пеленать меня было обязательно?

— Мне понравилось… — прошептал он, медленно наклоняясь к моему лицу.

Нет-нет, больше я на это не пойду. Хватит с меня его поцелуйчиков. Сейчас мне нужна ясная голова.

— Не надо! — высвободив кое-как одну руку из-под одеяла, я упёрлась ладонью в его грудь, шумно вздохнув. — Когда к ведунье пойдём?

Драг выглядел обескураженным. Правая бровь поднялась, а губы сложилось уточкой.

— Я думал, ты останешься. Ты не успела побыть со мной и дня, а уже лишаешь нас шанса!

— Драг, я лучше сразу подготовлюсь. А там… — помолчав, я пыталась подобрать слова так, чтобы не выдать подслушанное, — Просто хочу услышать, что она скажет. Какие шансы и прогнозы. — выдавив улыбку, я принялась выпутываться из одеяла дальше, избегая встречаться с мужчиной взглядом.

— Хорошо. — немного подумав, дракон кивнул. — Только не сегодня, радость моя. Маменька требует моего участия в делах государства. Скорейшего участия. Надолго сейчас мне лучше не отлучаться из замка.

— Я не против. — выпутавшись, я села в огромной кровати, рассматривая резные быльца позади себя. — Хоть сейчас. Только ты мне дай что-нибудь почитать, чтоб мне скучно не было. Бродить по этому месту я явно без тебя не стану. — задумавшись, я попросила ещё кое-что:- Письменные принадлежности имеются? — Драг кивнул. — И их тоже.

— Какая ты замечательная! — воскликнул этот сумасшедший, сцапав в свои ладони моё лицо. — Спасибо! Спасибо тебе за понимание! Спасибо! — его губы порхали по моему лицу с безумной скоростью. Кажется, он зацеловал каждый миллиметр моего лица, прежде чем припасть к губам, со своим смешным мурлыканьем. — Ты замечательная! Самая лучшая! — прошептал он, чмокнув кончик носа. — Я отведу тебя в библиотеку, хочешь? Там есть диваны и множество книг. Выберешь, что тебе по душе.

Я затаила дыхание, неохотно открыв глаза. Предложение-то замечательное!

— Конечно, хочу! — воскликнула я, тут же свесив ноги с кровати.

— Нет-нет, Аллиночка! Ни в коем случае не показывайся никому в штанах!

— Это пижама!

— Я приготовил тебе несколько платьев. Пойми, я в восторге от твоих ножек, но это…дурной тон. — почти плаксиво протянул он, притянув меня за талию к себе, обратно на кровать.

— Хорошо. — сдалась я, осознав, что чем больше я буду перечить, тем смелее станут его поцелуи и объятия. — Показывай! — приказала я, уворачиваясь от горячих губ, норовящих поцеловать меня хоть куда-нибудь.

— Как скажешь, моя королева. — грустно вздохнув, дракон всё-таки отпустил меня и удалился в дальнюю часть помещения, лишь для того, чтобы через мгновение вернуться.

Тяжёлый ворох ткани упал на кровать. Я тут же встала, наслаждаясь ощущением ворсистого ковра под ногами. Такой мягкий. Прям кайф…

— А вот улыбаться так не нужно. — прищурившись, заявила я довольному Драгу. — Дверь вижу, тебе туда. Для особо одарённых объясняю: подожди меня с той стороны, пока я…переоденусь.

Дождавшись его ухода, я критично осмотрела длинные платья в пол и тихонько хмыкнула. Корсеты, конечно же! Вроде дракон, а хитёр, как собака.

Эх, ладно, где наша не пропадала. Пришлось оголяться.

Изловчившись, я кое-как разобралась со шнуровкой, надев платье задом наперёд, а только потом просунула в них рукава, вернув его в исходное положение. Результат мне не понравился. Совсем! Тяжёлая, невозможно тяжёлая, плотная и непривычная ткань создавала ощущение скафандра. Не то чтобы я в скафандрах разгуливала, но именно так я себя в нём представляла. Однотонная юбка слишком длинная, даже для моего немаленького роста. Корсет расшит каким-то узором и инкрустирован камнями. Не стразами, камнями! Рукава классные, правда. Тонкая ажурная сеточка с петелькой для пальчиков.

Не обнаружив зеркала, я подобрала юбку и гордо зашагала в сторону двери.

— Обувь не предусмотрена? — робко выглянув из-за двери, я тихо поинтересовалась у скучающего мужчины, столь немаловажным аспектом.

— Тебе холодно? — обеспокоенно спросил он, разглядывая меня плотоядным взглядом. — Я…

— Нет, — поспешила его уверить я, — Но не могу же я босиком ходить?

— Можешь! — Драг подмигнул и посмотрел вниз. Я проследила за его взглядом, разглядывая большие ступни и тот же ворсистый ковёр под ногами. — В замке мы ходим босиком.

— А-а-а-а… — протянула, с опаской оглядываясь по сторонам. Коридор большой. У стен стоят статуи. Высокие голубые колонны. Потолок с золотой вязью непонятных символов. Под ним всё те же оранжевые светильники. Чувствовала себя словно в галерее или музее.

— Может, ты передумаешь?

— Ни в коем случае!

Шутка ли, мне представилась возможность взглянуть на королевскую библиотеку! И совсем неважно, что короли эти с прибабахом и вообще из другого мира, даже не люди! Это же безумно интересно!

Едва ли мы прошли десять метров, как Драг, галантно поклонившись, распахнул двухстворчатые белые двери, пропуская меня в внутрь.

Она! Дух захватывало от переполненных стеллажей. Они были повсюду: огромные, высокие, под самый потолок. Везде! Едва ли между ними было расстояние в метр.

— Там зона отдыха. — кивнув в сторону, Драг повёл меня в левую часть библиотеки, что-то напевая себе под нос. Попутно он брал книги с полки, до тех пор, пока ему не пришлось выпустить мою руку, чтобы уместить отобранное.