class="p1">– Я весь внимание, – откликнулся Славка, но шаг не замедлил и ко мне голову не повернул.

И тут я рубанул:

– Подозреваемый Чернов, скажите нам, пожалуйста, в каких отношениях вы состоите с гражданкой Байко Еленой?

Сестренка такого не ожидала – и прыснула! Что, в общем, было кстати, а то мне показалось, что я слишком переборщил.

Славка как на стену наткнулся!

И развернулся к нам весь, всем своим оскорбленным до глубины души существом!

– Вы что, веником тут все убились?! – сверкнул он грозно очами. – Какие еще «отношения»?! Что вам наплели?! Кто, а?!

– Да вот ходят слухи, что ревнует тебя Ленка и хочет на твою Нату Пак наехать, – проговорила нарочито подслащенным голоском моя сестренка.

Славка поморгал… но как будто пропустил мимо ушей главный, скрытый смысл сказанного моей сестренкой: ведь таким образом она фактически передала через Славку предупреждение Нате Пак! Я даже сказал «ух!», осознав это. Ведь Санька не хотела сообщать Нате об опасности, а тут… Жутко интересно стало: это она приняла такое волевое и даже дипломатически искусное решение в пользу добра, а не зла, или по доброте душевной просто проговорилась?

– Ага, «ревнует»! – скривился Славка. – Просто злится и – всё! Она еще в сентябре поспорила с девчонками, что влюбит меня в себя и начнет мною вертеть, как захочет.

– «Поспорила»?! – В возгласе сестренки мне послышался прямо-таки салютный залп облегчения.

– Ну да! – хмыкнул Славка, как будто удивляясь, что мы об этом, такие-растакие нечуткие совсем, ничегошеньки-то не знаем. – Поэтому я не говорил вам ничего. Нафига мусором эфир засорять?

– То есть она тебе ни на капелюшечку не нравится? – подпустила моя сестренка в свой вопрос младенческого любопытства.

Мне этот ее вопрос не понравился. Захотелось ткнуть ее в бок, чтобы тему не развивала.

А Славка тут вперился в мою сестренку так… ну как рыцарь в дракона, который после долгих препирательств вылез, наконец, из пещеры в чисто поле.

– Тебе заявление написать? С подписью и печатью? – позвенел он гулко холодным металлом в голосе. – Скажу – и вопрос закрыт. А то поссоримся. Она мне… Не-Нра-Вит-Ся! Хватит этого? Услышала?

– А кто тебе нравится? – прочирикала Санька.

И я ткнул-таки ее бок.

Девчонки! Такие девчонки!

– Не с тобой говорю! – огрызнулась Санька на брата, который всегда хотел ей только лучшего.

Но зато за эти мгновения Славка успел собраться. И как рявкнет:

– Ты, ты мне нравишься!

И аж отшатнулись оба друг от друга. Славка сам перепугался своим словам. И покраснел. А Санька в меня лопатками уперлась.

– Ты что?! – выдохнула шепотом.

– И брат твой нравится мне тоже! – сообразительно спохватился Славка. – И Туря! Вы – мои друзья. Такие все супер!

Но и сестренка моя успела дух перевести. Хоть кляп ей в рот вставляй!

– А Ната Пак тебе нравится? – поинтересовалась невинно, будто никаких взрывов только что не было.

Но тут уж Славка не подвел, выдал настоящего умного мужика.

– Ты про путешествия Одиссея читала? – спросил он, превратившись в памятник хладнокровию.

– А что? – опешила Санька.

– А как он друзей попросил, чтобы они его к мачте привязали, когда остров сирен они проплывали, помнишь? – И не дожидаясь ненужного ответа, продолжил: – Чтобы слышать их сладкие песни, но в их опасные объятия не кинуться. Чтобы их гипноз на нем не сработал. Ну? Усекла?

– Ой! – колыхнулась Санька. – И что?

– А то, что вы не можете меня к мачте привязать! Мачты нет! – сделал страшные глаза Славка, а руками изобразил то ли когтистые лапы, то ли крылья сирен, готовых обхватить мою сестренку.

– Капе-е-ец! – вздохнула, именно вздохнула потрясенным возгласом моя сестренка и еще сильнее вжалась в меня спиной.

– Цепляет она! Цепляет… – Славка поколебался, потом потыкал пальцем себя в грудь напротив практически самого важного органа… и признался: – Короче, за сердце. Даже если не нравится…

Вздохнул глубоко и сказал:

– Молитесь за меня, если хотите, чтобы я не пропал. Или просто отпустите… Только больше этих кислотных… дурацких вопросов не задавайте, ладно? Будь что будет!

И отвернулся…

Ну просто эпическим героем предстал перед нами наш друг Славка Чернов!

И тут он стал пучить глаза на что-то. Но мы это не сразу заметили.

Я почувствовал, что Санька как-то сдувается, мягчеет вся так, что даже острые лопатки ее становятся как резиновые.

– Мы не будем… – прошептала она.

Но Славка никак не среагировал. Он так и стоял, заворотив голову от нас в сторону.

И мы невольно тоже повернули головы туда, куда смотрел Черный. А смотрел он по направлению вдоль моста, на наш загривский берег.

А по мосту к нам со стороны Загривок приближалась… Лиля Гарина! В черном офисном брючном костюме. И что-то было в ее походке для меня неуловимо знакомое. Вот эта чуть приметно извивающаяся по вертикали пластика, напоминающая движение… ну, скажем, очень изящной ящерки или змейки…

Казалось, она не обращала никакого внимания на то, что мы на нее таращимся. Шла себе легким прогулочным шагом, а мы были не значительнее стайки воробьев на ее пути. Но, поравнявшись с нами, она остановилась и стала смотреть. Сначала – на мою сестренку. Потом – на Славку. Потом – снова на мою сестренку. С расстояния в пару метров. Потом уже я осознал, что на меня она совсем не смотрела, будто и не видела вовсе.

Ни улыбки не появилось на ее лице, ни любопытства.

И она вдруг произнесла просто и даже как бы без особого значения:

– Девочка. Постарайся сделать побыстрее то, что ты собираешься сделать.

Сестренка моя тихо ахнула и ткнула меня локтем. А что я мог сказать?

– Не поняла… Чего?.. Чего я должна сделать побыстрее? – растерянно пролепетала Санька.

И только сейчас Лилиана Гарина улыбнулась. Но как-то странно. Так улыбаются, когда на вопрос типа: «Сильно болит?» – отвечают словами: «Ничего. Поболит и пройдет».

И сказала:

– Скоро поймешь. Когда начнешь делать, то поймешь.

И пошла себе дальше. Вот так и пошла – ни здрасьте, ни до свидания!

Как мы ее встречали, так и провожали – с разинутыми ртами и выпученными глазами.

Только вот у меня еще и в голове нехорошо зазвенело, прямо оглушительно.

– Что это было? – наконец прошептала Санька, когда Гарина уже покинула мост и двинулась как ни в чем не бывало дальше.

А что мы со Славкой могли ей ответить? Что предположить?

Тут появилась полицейская «Нива», проехала себе мимо Гариной, въехала на мост… И тормознула около нас.

Внутри к открытому правому окошку потянулся не кто иной, как наш участковый Василий Палыч Бокоплавченко!

– О чем она вас спрашивала? – нахмурив брови, твердым голосом вопросил он нас.

Мы чуток