от разбойников и туги влившись в караван травят людей и затем уже грабят и убивают. Либо в местном караван-сарае опять применяют отраву или сонный порошок и уже сонных убивают и грабят. Просто так в лоб они не атакуют. Нам надо исключить присоединение к нашему каравану других обозов и не останавливаться в местных гостиницах. Просто сказать — сложно сделать. Если отказывать другим купцам в присоединение к нашему каравану в обязательном порядке возникнут разного рода домыслы о характере нашего груза и нас обязательно станут останавливать на каждом посту и проверять груз. не останавливаться в местных постоялых дворах и не заходить в селения, тоже не вариант и людям отдохнуть надо и кузницы только в поселениях встречаются. Коней время от времени надо подковывать — теряют кони подковы. Кроме того, в нескольких местах у нас промежуточные места разгрузки. Груз надо выгрузить и забрать другой товар в оплату привезенного груза.

Всё это мы обсуждали с новым начальником охраны и начальником нашего каравана. Он пока и сам не знал какую должность ему лучше исполнять и потому работал за двоих. Так проще лично свой груз везти в княжеском караване.

Дорога в Индии — это прежде всего пыль и мошкара. От мошкары можно спрятаться в местный накомарник, от пыли нет. Поэтому я всегда выбирал себе место в голове колонны. И пыли меньше и воздух более свежий и в лошадиное и верблюжье г…о меньше залезаешь. Ничего мы не смогли придумать к моменту появления небольшого купеческого обоза. Десяток пустых телег и два десятка людей. Вид откровенно бандитский и взгляды на груз нашего каравана откровенно подсчитывающий навар с нападения на нас. Эти люди вели себя нагло и откровенно напрашивались на неприятности. мы просто усилили охрану и ждали нападения извне и последующего удара изнутри в спину от этого присоединившегося обоза.

Так, собственно, и вышло. караван подошел к какой-то местной реке которую надо было форсировать в брод. Глубина воды была по ступицу колеса нашим телегам и чуть ниже колена людям. Но высокие берега создавали отличное место для засады. Охрана каравана зарядила ружья и сбила караван плотнее. Атака началась уже когда караван полностью втянулся в это импровизированное ущелье. Хвост был за пределами речной долины, и голова колонны ушла за пределы береговых холмов. Колонна растянулась и на нас выскочили, дико крича и размахивая пиками и копьями какие-то всадники. Одеты они были своеобразно в какие-то лохмотья и вооружены пиками, копьями и саблями огнестрела у них не было. Они атаковали нас в момент пересечения реки. Особого урона они не смогли причинить. Охранники после победы над страшным и безжалостным и ранее совершенно непобедимым противником /тугами/ были просто в великолепной боевой форме и боевой дух был настолько высок, что никто даже не помышлял о бегстве. Это сразу дало великолепный результат. Всего двух залпов охраны хватило для уничтожения этой легкой конницы. Точность стрельбы была обусловлена тем, что стреляли практически в упор и у нападавших не было огнестрела. Всё протекало стремительно. Вот дико кричащие всадники с копьями наперевес летят на наш караван и вот буквально сразу /хватило двух залпов/ нет никого только хрипящие кони потерявшие своих всадников.

Дальше мы встали перед выбором куда наносить следующий удар. Одновременно с серединой колонны были атакованы и хвост, и голова каравана. Вновь присоединившиеся к каравану шли в конце колонны и теперь там было наиболее жестокая схватка. Собрав ударную группу из охраны каравана, я рванул в хвост колонны. Так и есть там напали с двух сторон. От джунглей атаковала одна группа и эта группа отвлекла внимание охраны каравана и поэтому удар с тыла они прозевали и туги своими лентами уже душили наших бойцов.

Здесь я убедился булат действительно рубит шелк. Один из подарков от княжества Хунзы был клинок изготовленный из розового булата. Вот этот клинок рассекал шелк будто воздух. Собственно, так же легко он рассекал и руки, и головы разбойников. Клинок был изумительный. Мне в голову пришло — клинок надо беречь и надо поменять ножны на самые простые из дерева и ткани. Чем меньше внимание будет привлекать тем целее будет.

Вот чего туги не ожидали так нашего удара с тыла. Но надо отдать должное они не побежали, они отложили свои шелковые ритуальные ленты и взялись за настоящее оружие. Сабли у них были только качество этих сабель было не сравнить с розовым булатом. Поэтому я приготовил револьверы и стал отстреливать этих религиозных фанатиков. С последними пришлось повозиться — они оказались в броне и у меня вышли патроны. Пришлось рубить — булат прорезал броню и тело, и второй раз броню. После того как я просто разрубил двоих бойцов -просто разрубил на две части. Булат просто рассекал саблю противника и затем все, что попадало под удар — было ли это тело противника или его доспех. Туги попытались бежать но никто из них уйти не смог. Убили всех и потом каждому ещё и отрубили голову. Индийские обычай, наверное.

Закончив с тугами и добавив в свою группу ещё бойцов из охраны арьергарда каравана, мы рванули теперь спасать головной дозор. Там шел бой. Головной дозор шел с пустыми телегами и в момент нападения смог построить оборонительный круг и успешно отражал атаки разбойников. С атакой на головной дозор всё прошло довольно просто. Разбойники не смогли прорваться в оборонительный круг и мы просто напав на фланг атакующих — одного за другим перебили всех. Подавляющее наше превосходство против крайнего разбойника в цепи позволило нам перебить нападающих быстро и без потерь.

Нападение мы отбили, но понесли значительный ущерб в лошадях и верблюдах. Опять надо было искать и покупать новых лошадей и верблюдов. Трофеи были мизерные и не покрывали расходов на восстановление конского состава каравана.

Пеший маршрут мне не нравился совсем. Подвергаясь атакам разбойников, мы в конце концов потеряем всех лошадей и нам придётся бросить часть груза или продать груз по очень низкой цене. Это ещё не считая, того, что часть груза надо было обязательно доставить на побережье. Город нашего назначения — это Калькутта там и порт, в котором и я могу купить место на корабле и, собственно, на этот город у меня и дорожные документы. Куда ведет русло этой реки, где мы приняли бой. Спрашиваю у моего нового друга — начальника нашего каравана по совместительству. Русло этого ручья выходит к Гангу. Я вспоминаю — Ганг ведь проходит через половину Индии и на его берегу стоит множество городов и Калькутта в том числе.

Предлагаю выйти к Гангу и водой уйти к Калькутте. Скорость будет невысокой, но и не ниже, чем идти сушей. Только напасть на нас будет сложнее, и наши кони будут целее. Это было одним из главных доводов, которые сломали упрямство нашего начальника каравана.

Нас если и ждали, то наш финт с речным способом передвижения сбил с толку погоню.

Что я знал о Ганге.

— Это не только одна из крупнейших рек Южной Азии и третья по полноводности река планеты, но также священная река в представлении индуистов. Они считают Ганг божественной небесной рекой, которая сошла с небес. Отчасти это объясняется значением Ганга в жизни народов Индии. Бассейн Ганга — один из самых густонаселённых районов Земли, и воды реки обеспечивают проживание сотням миллионов людей.

Ганг течёт по территории Индии, а в районе дельты — по территории Бангладеш. Его началом считается место слияния Бгахиратхи и Алаканда. Обе реки образуются в ледниках Гималаев. Быстро преодолевая горные ущелья, Ганг всего в сотне километров от истока выходит на равнинную территорию Индо-Гангской низменности. Отсюда и до самого впадения в Бенгальский залив священная река имеет низкие берега. В среднем течении Ганг пополняют воды многочисленных притоков, образующих местами заболоченную сеть природных каналов, а сам Ганг постоянно распадается на длинные протоки и рукава. Некогда здесь, во влажном тропическом климате, произрастали непроходимые джунгли с огромным видовым изобилием животного и растительного мира. Сейчас же большую часть этой территории занимают многолюдные города и сельскохозяйственные угодья. Участки нетронутой природы ничтожно малы. Лишь в дельте, образованной при впадении в Ганг Брахмапутры, сохранились мангровые леса Сундарбан.

Главными притоками Ганга являются Джамна, Гхагхра, Гомити и Брахмапутра, превышающая Ганг по длине. Дельта