— Ну да, — кивнула головой мама. — Нет ничего более естественного: когда дома наверняка никого больше нет, к благовоспитанной восемнадцатилетней девушке поздно вечером приходит в гости какой-то парень и что-то там смотрит. В ее компьютере. Ну да, — мама снова повторила свою мысль.

— Да, а что такого? — спросила Биба и посмотрела на мать спокойным взглядом, удивленным и обиженным одновременно.

Мама какое-то время хранила молчание, потом улыбнулась.

— Ничего, ничего, — продолжила она диалог почти заговорщически. — Ведь мы об этом уже говорили, разве нет? Парни в этом возрасте иногда несколько настырны, даже агрессивны. Они умеют быть очень настойчивыми и говорят о чем угодно. Им не дают покоя гормоны. Им не нужно специально создавать условий, как уже что-то случается.

— Да я все это знаю, — ответила Биба так, словно была сыта постоянными разговорами о подобных вещах. Она махнула рукой и повторила: — Я все это знаю!

— Конечно, — кивнула в знак согласия мама и нежно улыбнулась, а где-то вдалеке медленно надвигалась большая темно-серая, почти черная туча.

— Однако знаешь, самые страшные вещи происходят как раз с теми, кто говорит, что все знает.

— Может быть, — воскликнула Биба, быстро встала, выпрямилась и отчеканила: — Но не со мной!

— Если хорошо приглядеться, — произнес Байси, — деньги валяются на дороге.

— Мысль интересная, но неточная, — возразила Размеш. — Уже полчаса я очень внимательно смотрю под ноги, но ни одной стоящей банкноты нигде не видно. Или я смотрю не на ту дорогу?

Коцка, Размеш, Байси и Миха ехали в городском автобусе в центр города. Там они договорились с Армани пообедать вместе в закусочной «У коня». В этой закусочной порции были такие, что нужны были не один, а как минимум три коня, чтобы дотащить одолевшего до дома.

— Смотри туда, куда смотрят, когда речь идет о деньгах, — пояснил Байси. — Я, например, проглотил весь список по домашнему чтению, и могу тебе сказать, что об этом говорит даже мировая литература.

— Ой-ой, — почти заплакала Коцка, — помираю с голоду, в автобусе жара — не продохнуть, а ты о мировой литературе.

— Ну, если вы просите…

— Очень прошу, давай я перестану просить, — резко отозвалась Коцка.

— Пусть скажет, — предложила Размеш. — Может, водитель больше не сможет его слушать и, наконец, нажмет на газ.

Водителя, очевидно, занимали совсем другие мысли. Маршрут его автобуса начинался в районе, откуда назад в город он возил людей, которые приезжали туда за какими-нибудь специальными ручками для очень прочных дверей или за многолетними растениями в цветочных горшках, которые потом будут трепетать под осенним ветром и, может, однажды им будет суждено соскользнуть с подоконников вниз на землю; или же приезжали, чтобы упасть на колени перед какими-нибудь мастерами, умоляя, чтобы те пришли посмотреть, почему в их ванной протекает потолок. Этот обычный городской маршрут далее следовал мимо района, где жили люди с особыми дарованиями: было видно, что они с трудом и медленно считают до трех, но при этом построили себе дома, из-за которых городским властям пришлось сбросить в грунтовые воды тонны хлора, прежде чем горожане смогли пить эту воду; они также умели использовать такие ядреные выражения, что по сравнению с ними речь венгерских извозчиков и южан-дальнобойщиков просто невинный младенческий лепет. Следующей была остановка у Центра профобучения. Там в автобус садились парни, которые между собой разговаривали так, словно один находился в салоне, а другой за три тысячи километров от него. Следующую остановку автобус делал у Центра среднего специального образования, где входило много девушек, поэтому парни с предыдущей остановки удваивали громкость и одновременно красочно оформляли свои высказывания. И водитель должен был еще прислушиваться к тому, как Байси разглагольствовал о деньгах?

— Так вот, один известный английский парень описал, как пацаны, которым были нужны деньги, спокойно останавливали на дорогах маменьких сынков и вытряхивали из них монеты, на которые аккуратно причесанные мальчики должны были покупать свежие булочки. У некоторых вытаскивали из карманов и красиво вышитые шелковые носовые платочки. Шелковые платочки — тоже деньги, — объяснил Байси.

Миха достал из кармана бумажный платок и громко высморкался.

— Тебе нужны деньги? — спросил он и скомкал использованную бумагу.

Байси презрительно посмотрел на него, но не остановился.

— Что, например, — продолжил он, — случилось с Армани? Именно это. Сильные парни остановили маменького сыночка и забрали у него деньги. Здесь снова знакомый сценарий.

— Это даже для меня слишком, — вступила в разговор Размеш. — Ты хочешь сказать, что хулиганы во главе с Зубком читали «Оливера Твиста» и там почерпнули идею, как надо красть?

— Я ничего не говорю, — защищался Байси. — Но если посмотреть хотя бы на меня, то мы видим, что чтение книг укрепляет дух, заостряет мысль, пополняет лексический запас и расширяет кругозор.

— Помогите, — выдохнула Коцка. — Откройте двери. Я выхожу.

Автобус остановился на их остановке, и все двинулись к выходу. Они пересекли главную улицу и направились к закусочной.

— Есть и другие возможности, — продолжал Байси. Ему казалось, что с друзьями нужно ковать железо пока горячо. — У меня есть идея, которая могла бы принести тысячи. Нам бы это ничего не стоило, а деньги бы реально потекли.

У него загорелись глаза, а направление взгляда имело определенную цель: Коцку.

— Давай, рассказывай, — сказала та. — Приток денег меня очень интересует. Куда Мне подставить свой мешок?

Байси остановился.

— Сначала тебе нужно подставить кое-что другое, — доверительно прошептал он.

У Коцки перехватило дыхание.

— Ты! — закричала она. — Ты!

Она бросилась на него.

— На помощь! — закричал Байси. — Она меня убьет. Помогите!

Размеш и Миха удивленно наблюдали за тем, что происходит на их глазах. Еще несколько минут назад это был просто бесшабашный треп.

Байси тем временем схватил Коцку в охапку, плотно зажав ей руки. Их носы соприкасались. Коцка порывисто повернула голову, и ее густые кудрявые волосы закрыли лицо Байси. Тот начал чихать, немного ослабил тиски и начал тереть глаза и нос.

— Почему все приятное так быстро кончается? — выдавил он, усмехаясь.

— Может, потому что все неприятное длится слитком долго, — гневно, на выдохе парировала Коцка. — Хочешь попробовать?

— Хватит сходить с ума, — обиженно проговорил Байси. — Я ведь не хочу тебе ничего плохого. Стараюсь только для твоей славы.

— Да, конечно, — отозвалась Коцка. — Именно это ты и делаешь.

Вдалеке показалась закусочная «У коня». Из толпы у стойки уже за несколько метров была видна прическа Армани.