– В магазине.

– Ах, вот как.

Больше тетка ничего не прибавила. Она застыла в какой-то непонятной задумчивости. От той жизнерадостности, с какой она приветствовала Сашу, не осталось и следа.

После ужина парень пошел спать. Мама уже пообщалась сегодня несколько раз по скайпу с Надей и его не тревожила. Тетя же была сама предупредительность. Она даже занесла Саше чашку чая, чтобы он мог выпить его перед сном.

– С коньячком чаек. Так что пусть тебя его вкус не смущает.

Но Сашина печень и на такой чай отреагировала отрицательно. Даже от запаха спиртного его тут же замутило. Так что парень хоть и пообещал тете, что выпьет, когда переоденется, но пить чай не стал. Соврал. В третий раз за последнее время! И что это с ним такое делается?

Саша уснул быстро, но среди ночи неожиданно проснулся. У них в квартире раздавались какие-то странные звуки. Саша прислушался. Определенно за стеной что-то звякало, пикало и гудело. Удивившись, что бы это такое могло быть, он поднялся с постели. Барон тут же оказался рядом. Такой уж он был. Если хозяин вставал, то и пес тут же вскакивал. Кажется, спит крепко, даже похрапывает во сне и лапами перебирает, а стоит Саше сделать шаг, как Барон уже рядом. Потягивается, зевает, но глаза смотрят зорко, и сам пес полон решимости сопровождать хозяина. Куда он идет? В туалет? Отлично! И если не запретят, то пес и проводит, и покараулит, ведь как бы чего ни случилось там с самым обожаемым человеком на свете, его хозяином.

То, что Барон тоже проснулся и пошел с ним, Сашу не удивило. Удивило его другое. Когда он подошел к комнате, в которой жила его тетя, он увидел под дверью полоску света. Прислушался и понял, что странные звуки доносятся именно отсюда. Выходит, тетя не спит? Жжет свет и пикает? Но чем она пикает? И что там жужжит? Похоже, в комнате работает какой-то мощный процессор, это его гудение. Странно, неужели тетка Люба освоила компьютер? А ведь еще недавно жаловалась маме, что даже скайп освоить не может.

– Не понимаю, что тут надо нажимать, – твердила она. – Давай, Лара, лучше по старинке, по телефону с тобой поговорим. Ну и что с того, что дорого? Зато я там все понимаю.

А когда ей пытались объяснить, как обращаться со скайпом, отказывалась:

– Не тратьте понапрасну свое время. Старую собаку новым фокусам не обучишь.

Выходит, научилась? Саша нажал на ручку двери, намереваясь войти и узнать, чем там занимается его тетя, но, к его изумлению, дверь оказалась закрыта.

– Это что еще за ешки-матрешки? – пробормотал Саша. – Чего это она закрылась? И как?

Последнее было интересней всего. Межкомнатные двери в квартире не были снабжены ни замками, ни задвижками, которые могли бы защелкнуться автоматически. Просто ручки с язычком. Закрыть их было нереально. А уж дверь в своей собственной комнате Саша изучил досконально. Единственный способ запереть ее – чем-то заблокировать изнутри. И, похоже, его тетя именно так и поступила. Но зачем она так сделала?

Саша снова надавил на дверь и убедился, что она не поддается.

– Тетя Люба, вы там как? Вы в порядке?

Какое-то время ничего не происходило. Потом голос тети Любы ответил:

– Саша, это ты?

Странный вопрос, как будто бы ночью в квартире кроме них двоих может быть кто-то еще.

– Я! Я! Тетя Люба, у вас дверь закрыта.

– Разве?

– Посмотрите сами.

Пикание и гудение на какой-то момент прекратились. Потом возобновились вновь, но теперь к ним прибавились еще и посторонние голоса, которые окончательно ввергли Сашу в ступор. Тетя по ночам принимает гостей? И судя по голосам, гостей там у нее собралось много!

Затем дверь открылась. На пороге стояла тетя Люба в домашнем халате. На голове у нее красовались алюминиевые цилиндрики с крошечными отверстиями по всей площади. На цилиндры были накручены пряди волос, которые удерживались на месте резиночками. Ужасно неудобная и старомодная конструкция. Бигуди! У Нади тоже были бигуди, но они представляли собой обтянутые мягким пластиком проволочки, которые можно было закрутить любым узлом. Когда Надя завивала волосы, у нее это выглядело даже кокетливо и симпатично. Этакие разноцветные узелки. Тут же на голове у тети Любы была целая космическая станция. Не голова, а какая-то антенна для принятия сигналов из космоса.

– Ты чего не спишь?

– Шум услышал. Что у вас гудит?

– Ничего. Телевизор работает. Я фильм смотрю.

Саша заглянул и убедился, что характерные шумы издает телевизор, на экране которого полтора десятка ловких и пронырливых ниндзя бегали по лаборатории между гудящими компьютерами, прятались за ними и знаками давали друг другу понять, что пока еще рано вступать в бой с учеными в белых халатах. Те, в свою очередь, о чем-то между собой разговаривали и понятия не имели о приближающейся к ним беде.

Тетя смотрела боевик, отсюда и шум, и голоса.

– Ну чего? Успокоился?

– Да я и не волновался. Просто проснулся, слышу, шумит.

– Могу выключить.

– Нет, не надо, что вы! – испугался Саша.

– Интересный фильм. Может, вместе посмотрим?

– Нет, я спать.

Тетя Люба пожелала ему доброй ночи и закрыла дверь. Саша с Бароном поплелись к себе. Присев на кровать, Саша увидел чай, который он так и не выпил, и ему внезапно стало стыдно. Тетя Люба так о нем заботится! Вон и чай приготовила. А он как ее отблагодарил? Приперся среди ночи к ней в комнату, растревожил. Надо будет завтра обязательно перед ней извиниться.

Саша выпил чай, прилег и почувствовал, что засыпает. Какое блаженное чувство! И как хорошо, что он уже в кровати и в пижаме. Не надо ни раздеваться, ни готовиться. Бац – и заснул! И, уже погружаясь в сон, парень успел удивиться тому, что гудение компьютера все еще слышно. До чего же нудный фильм смотрит тетка Люба, если действие его до сих пор происходит все в том же месте, все в той же лаборатории!

Утром Саша проснулся от уже ставшего ему знакомым запаха жареной колбасы. Тетка Люба ему улыбнулась, на лице у нее была очередная питательная маска. На сей раз зеленая, с какими-то красными точечками. Выглядела и пахла она аппетитно.

– Твоя мама звонила, я ей не стала отвечать. Не знаю, как тут у вас все включается, и испортить побоялась, и тебя разбудить не решилась. Перезвонишь ей?

Пока Саша перезванивал, тетка готовила себе чай. Заваривала она его в огромной кружке, которую привезла с собой. В эту кружку входило не меньше полулитра похожей на деготь и цветом, и консистенцией заварки. Тетя перекинулась несколькими словами с Сашиными родителями, которые не могли долго разговаривать, у них на это утро были назначены какие-то лечебные процедуры.

Потом она присела к Саше и сказала:

– Мне нужно с тобой серьезно поговорить.