– Плохая няня, видимо, была, – пробормотала Настя, а про себя подумала, что действительно права пословица: «У семи нянек дитя без глаза». – А где сейчас водитель-садовник? Мне бы водитель не помешал.

Настя чуть не сказала, что ее водитель погиб, но вовремя прикусила язык, вот только не хватало еще напугать Светлану Викторовну и снова остаться без помощницы одной в огромном доме.

– Я не знаю, – пожала рыхлыми плечами Светлана Викторовна, – наверное, уехал к себе домой, он не местный был.

– Ясно, – пробормотала Настя, – а у вас, может быть, есть знакомые, готовые поработать у меня?

– Ну, мой муж мог бы работать у вас водителем и садовником, он как раз тоже работу ищет, – ответила Светлана Викторовна.

– Это же просто замечательно! – повеселела Настя. – А автомобиль у вас есть?

– Есть, – кивнула Светлана Викторовна, – старенькая «Волга».

– «Волга»? – переспросила Настя, нахмурившись. – Это что такое? Машина такая? Да, в принципе, если она на ходу, то и плевать. Вы как, жили здесь в гостевом домике на заднем дворе или ночевать домой уходили? Сколько вам платил Михаил Михайлович?

– Я уходила домой, я живу недалеко, но могу и здесь оставаться, тем более если вы меня с мужем наймете. В гостевом домике неплохо. По деньгам договоримся. У вас дети есть?

– Нет, только я и мой муж, Максим Николаевич, он сейчас в командировке. Я буду вам хорошо платить.

«Только не оставляйте меня здесь одну», – едва не произнесла вслух Настя, настолько ей больше не хотелось оставаться одной в этом доме.

Анастасия не хотела себе признаваться, но она стала бояться своего нового жилища и уже почти что пожалела, что так быстро приняла решение и купила этот таунхаус. Слишком много всего… ммм… нехорошего произошло в последнее время, и все это так или иначе было связано с коттеджем.

«Вот почему Михаил Михайлович не мог его так долго продать за такую смешную цену, – подумала Настя, – наверное, в округе вокруг этого дома ходит настолько дурная слава, что к нему и близко никто не подходит. А я взяла его и купила, и даже с мужем не посоветовалась, и правду от него скрыла».

– Кстати, – внезапно догадалась спросить Настя, – а это не вы утром вокруг моей машины ходили? А то я вышла и следы увидела, а кто ходил, непонятно.

– Нет, что вы! – неожиданно испугалась Светлана Викторовна. – Я к вам только сейчас заглянула, зачем мне было утром у вас бродить?

– Да вы не волнуйтесь так! – замахала руками Настя. – Я это просто так спросила, не было и не было, что такого. Вы сегодня сможете на работу выйти? Вечером?

Больше всего на свете Настя боялась услышать отказ, еще одну ночь в этом доме в одиночестве она бы не вынесла.

«Если она откажется, уеду в городскую квартиру», – пронеслось в голове у Насти, и она тотчас вспомнила, как еще вчера потратила кучу денег на благоустройство и украшение нового дома, а сейчас уже сбежать готова.

– Конечно, мы с мужем вечером приедем, – неожиданно легко согласилась Светлана Викторовна, и Настя едва не закричала от радости. – Только давайте прямо сейчас договоримся по оплате.

– Семьдесят тысяч в месяц на двоих в месяц вас устроит? – Настя была готова заплатить и больше. – И бесплатное проживание и питание у нас в гостевом домике.

– Устроит, спасибо! – повеселела Светлана Викторовна. – Тогда мы с мужем часиков в семь вечера и приедем сразу. Может, что купить по дороге в магазине?

– Да! Надо будет заехать в супермаркет и купить продукты, деньги и список я вам дам, а ваш муж должен завтра с утра украсить дом и двор гирляндами. Сможет?

– Конечно, сможет, – уверенно кивнула Светлана Викторовна. – Тогда до вечера.

Настя поднялась с дивана, чтобы проводить новую домработницу, а когда за ней захлопнулась дверь, вернулась на кухню и наконец-то доела уже совершенно ледяную яичницу, странно, но блюдо показалось ей вкусным.

Вечеринка по случаю новоселья получилась не такая веселая, как планировала Настя. После всего произошедшего она решила, что шумная компания ей сейчас ну совсем никак не нужна, потому что прошло всего девять дней с момента гибели Андрея Викторовича, и если бы она закатила грандиозное новоселье, то на нее косо смотрели бы соседи по «Северной Короне».

«Это было бы не по-людски!» – именно так, слово в слово, и передала ей последнюю информацию от соседей Светлана Викторовна, которая, как оказалось, была в центре всех поселковых сплетен.

Настя до сих пор упрямо не верила во все эти бабские предрассудки, но ее любовь к дому как-то погасла, и теперь она уже относилась к таунхаусу даже с некоторым раздражением. А ведь с момента ее переезда сюда прошло всего три недели!

Новоселье решили перенести на 25 ноября, это была последняя суббота самого мрачного месяца в году, и Настя подумала, что, может быть, вечеринка станет чем-то вроде радостного перехода к новой жизни.

Сразу после праздника, в понедельник, она собиралась поехать к врачу и сдать анализы на беременность, ну а пока следовало как-то развлекать Людмилу Сергеевну, Марину и Антона, это и были все гости, которых Настя решила пригласить на новоселье.

К 25 ноября снег уже лежал во дворе полуметровым слоем, и муж Светланы Викторовны, Кеша, исправно чистил пешеходные дорожки и подъездные пути.

Новая домработница и ее муж за первую неделю работы в доме показали себя довольно неплохо, Настя даже немного расслабилась и подумала, что все-таки какие-то приятные вещи в ее жизни происходят до сих пор.

Новоселье было в самом разгаре, в гостиной Светлана Викторовна заранее накрыла большой стол, за которым теперь с унылыми лицами сидели Марина, ее муж Антон, свекровь Людмила Сергеевна и Настя.

Сама домработница за пару минут до прихода гостей ушла к себе в гостевой домик, сославшись на повышенное давление. То ли таблетки пить, то ли прилечь, Настя не поняла, ее саму тошнило, задержка была уже два дня, и она вполне себе предполагала, что ей все-таки удалось забеременеть, поэтому все ее мысли были заняты именно этим. И хотя она была безумно рада этому обстоятельству, но, пока официального подтверждения беременности не было, Настя решила никому ничего не говорить. Но шампанское она все-таки пить не стала, Марина, находясь на седьмом месяце, тоже, естественно, не пила. Антон был за рулем и теперь потягивал сок, а Людмила Сергеевна была ярой противницей алкоголя.

Может, из-за того, что все присутствующие за столом были трезвы как стеклышко, а может, из-за мрачной погоды и метели, а за окном бушевала самая настоящая зима, и даже светящиеся фигурки оленей пришлось занести в дом, чтобы их не засыпало до макушки, настроение у всех было подавленное, и разговор как-то не клеился.

– Так где сейчас Максим? Когда он вернется домой? – попыталась завязать светскую беседу Марина. – Он у тебя такой молодец, такая головокружительная карьера.