Настя не знала, лжет ли ее свекровь, но говорила она очень убедительно, и Марина немного успокоилась.

Через десять минут приехал «Скорая», врачи забрали Марину и Антона и уехали.

Настя и Людмила Сергеевна остались в гостиной одни, теперь женщины сидели на диване, Настя ела яблоко, а Людмила Сергеевна потихоньку тянула из бокала вино. Словно попробовав алкоголь, свекровь уже не могла остановиться.

Анастасия разожгла камин, уже было довольно поздно, и мечты о том, что Людмила Сергеевна наконец-то свалит домой, таяли с каждой минутой.

«Видимо, она решила остаться у нас с ночевкой», – с тоской поняла Настя, конечно, она не могла выгнать мать мужа на улицу, хоть и очень сильно этого хотела.

– У Маринки-то второй ребенок? – внезапно прервала молчание свекровь. – С первым все нормально было?

– Да, у нее Катьке пять лет, вроде все хорошо.

– Ну, значит, и здесь обойдется. – Свекровь пригубила вино. – Я сегодня как раз почему-то вспомнила свои роды, когда к вам ехала. Тоже было холодно и метель, прямо как сегодня.

– Вы чего… – Настя округлила глаза. – У Максима день рождения в мае, какая метель?

– Так это у Максима, а его младшего брата я 28 ноября родила.

В гостиной повисла тишина, было настолько тихо, что Настя слышала, как за окном завывает вьюга и трещат сухие поленья в камине.

– Максим никогда не говорил мне, что у него есть младший брат. – Настя буквально обалдела от такой новости.

Она в счастливом браке десять лет и только сегодня случайно узнает, что у ее мужа есть родной брат!

– Так мы договорились ничего и никому о нем не рассказывать! – Людмила Сергеевна смотрела на огонь. Настя с ужасом увидела, что ее свекровь была сильно пьяна. – Максиму было шестнадцать лет, когда мы Олега похоронили. А Олегу – четырнадцать. И с тех пор он не любит вспоминать эту историю.

Настя удивлялась все больше и больше, получается, ее любимый Макс пережил в подростковом возрасте страшную трагедию и никогда и ничего о ней не рассказывал?

Никому не рассказывал, даже ей, от которой у него нет секретов. Или все-таки есть?

– Он погиб? – Внезапно Настя охрипла, она еще не отошла от происшествия с подругой, как очередная неожиданная новость едва не лишила ее дара речи.

– Ну, можно сказать, что и так. – Людмила Сергеевна посмотрела на Настю мутными глазами. – Что-то я разболталась, пошла я спать. Где у вас комната для гостей?

– Сейчас! – Настя поняла, что, даже будучи пьяной, свекровь сообразила, что наболтала лишнего, и теперь хочет прекратить разговоры на эту тему. – Сейчас Светлана Викторовна вас проводит до спальни! – пообещала Настя и позвала домработницу, но та не откликнулась. Поэтому она сама увела пьяную свекровь на второй этаж, а затем взяла сотовый телефон и позвонила Марине.

К сожалению, ее телефон оказался отключен, тогда она набрала Антона.

– Вы где? – спросила она мужа подруги. – Что с Маринкой? Как она?

– Ее оставили в больнице, делают анализы. – Антон был очень расстроен. – Это я во всем виноват!

«Ну, началось», – с тоской подумала Настя, она больше всего не любила, когда сначала люди делали пакости, а потом начинали каяться и рвать на груди рубашку.

– Какие прогнозы? Что говорят врачи? – Настя решила проигнорировать его стенания и узнать о состоянии здоровья подруги.

– Пока ничего не ясно, они меня выгнали, сказали, ей спать надо, утром что-то будет понятно, – ответил Антон.

– Ясно! – Настя скомканно с ним попрощалась и бросила телефон на диван.

Действительно, новоселье удалось на славу! Кроме ссоры ее лучших друзей и приступа у Марины, пьяные откровения ее свекрови окончательно доконали Настю.

Она очень хотела налить себе бокал вина, чтобы хоть немного расслабиться, но мысли о возможной беременности не давали ей покоя. Теперь она уже не хотела, чтобы беременность стала явью, и уже десять раз пожалела о том, что приняла такое судьбоносное решение в одиночку, обманув при этом мужа.

«Так вот почему он так не хочет детей! – догадалась Настя. – Видимо, Максим настолько тяжело перенес смерть младшего брата, что боязнь утраты близких до сих пор его очень пугает. Но за что он так зол на мать? – Вот это Настя понять никак не могла. – Может быть, мать любила младшего брата больше, чем его? Тогда все становится более-менее понятным. Так, но как же тогда обстоят дела с отцом? Максим говорил, что в глаза его не видел, значит ли это, что его родители развелись после того, как родился младший брат?»

Вопросов было намного больше, чем ответов.

Настя устроилась на диване поудобней, уже была глубокая ночь, в гостиной работала только подсветка по периметру потолка, горел камин, и такой уютный полумрак нагонял на нее сонливость.

Анастасия уже практически задремала, когда заметила, что на фреске что-то изменилось. Ее сон как рукой сняло, она включила верхнее освещение и подошла к картине: так, три лодки или гондолы справа и четыре слева пустые, а вот еще одной гондолы, ну, той самой, что было видно только наполовину, – нет. Это выглядело так, словно кто-то немного изменил ракурс у картины, она словно стала немного дальше от зрителя, фокус сместился, и теперь то, что было раньше доступно взгляду зрителя, ушло в дымку. И как Настя ни таращила глаза, той самой лодки она разглядеть не могла.

«А может, ее и не было никогда?» Если честно, Настя уже была сыта по горло и фресками, и странной женщиной в черном плаще, и отпечатками ног несуществующего гостя, и всем этим загородным домом полностью!

Единственное, что она сейчас хотела, так это подняться к себе в спальню и спокойно уснуть, а в понедельник навсегда уехать из этого проклятого дома к себе в городскую квартиру. И черт с ними с этими светящимися оленями и зимним садом. Ей свой рассудок куда дороже.

Настя поднялась на второй этаж, зашла к себе в спальню, а затем заперла двери на ключ.

Максим разбудил ее телефонным звонком рано утром, Настя спросонья не поняла, что хочет от нее муж, а поэтому очень удивилась, когда он начал на нее кричать.

– Ты зачем напоила мою мать? – Максим просто негодовал от возмущения. – Неужели нельзя было предложить гостям сок или газировку?

– Что? – Настя с трудом выходила из сна. – Какую газировку? Ты о чем вообще?

– Самую обычную! – Голос мужа звенел от возмущения. – Я ей сейчас звоню, она, оказывается, ночевала у нас и говорит, что давно так не напивалась!

– Ну да, – Настя наконец-то проснулась, – она напилась вчера, а я-то здесь при чем? Она сама пошла и нашла вино, предложила его гостям, я должна была ее по рукам бить?

– Ты должна была просто пригласить мою мать на новоселье, а не спаивать ее там!