Кондрашенко махнула рукой:

– Банальная «заказуха». Знаешь, сколько раз уже такое было? Если заплатить хорошие деньги, журналисты и не такое выдумают! Наши юристы уже подали на канал в суд. Не думаю, чтобы Хомутов сильно переживал по этому поводу.

– А из-за чего тогда?…

Кондрашенко инстинктивно оглянулась на дверь:

– Точно спит? Тогда ладно. Не хочу сплетничать, но у них с Ксенией в последнее время что-то не ладилось. Не знаю, в чем тут дело. Пару раз, когда Ксюша ему звонила, он даже трубку бросал. Сказал, что молодая жена – хуже маленького ребенка. Младенцы хотя бы иногда спят и улыбаются. А молодые жены капризничают, транжирят деньги и посматривают куда не надо.

– То есть? – не поняла Наташа.

– То есть «налево». Неужели не поняла?… Нет, ты только не думай, что Ксения ему изменяла, она его очень любит, но… Дыма без огня не бывает, правда? Теперь уже все равно… Наташенька, давай выпьем, не могу. Водки, сейчас не до коньяков…

Евгений с подносом, на котором стоял графин водки и стопки, появился так быстро, будто поймал телепатический сигнал.

Мила залпом махнула стопку и пожаловалась:

– Не берет меня сегодня… Горе-то какое, Натка!

Они обнялись, оплакивая мужчину, который каждой был по-своему очень дорог. И каждая не могла поверить в то, что Михаила Хомутова больше нет.

Отлично отлаженный механизм компании, тем не менее, требует внимания своего хозяина, как даже самый лучший автомобиль нуждается в регулярном техосмотре.

Странно, но Хомутов и сам любил эти ежеутренние встречи. Томился в отпусках, тяготился компаниями, приезжал загорелым, но каким-то погасшим, словно после изнурительной болезни. Окончательное выздоровление наступало на первой минуте планерки.

Ксения была абсолютно права: Хомутов изменял ей каждый день. Изменял с работой, самой лучшей своей любовницей.

После десяти вечера наступало затишье. Сотрудники постепенно расходились, переставал названивать телефон. На чистой поверхности стола Хомутова ждали стопка чистых листов и безупречно заточенные карандаши. Пятнадцать лет назад на одном из таких листков в кабинете без кондиционера и с пепельницей – банкой из-под Nesсafe – был нарисован проект будущего бизнеса. Правда, от наброска до момента, когда проект оброс плотью, времени прошло в два раза больше, чем мечтал Михаил. Менялись партнеры, друзья переставали понимать, а Хомутов строил свой замок из песка, твердо зная, что придет время для бетонных конструкций.

Казалось, можно успокоиться и строить свою жизнь по замечательному расписанию: в пятницу – гольф-клуб, в среду – паб, по вторникам – сауна. Но есть такой тип – миллионер-спортсмен. Вероятно, Хомутов был именно таким. Деньги как таковые его не интересовали с момента первого миллиона. Хороший дом. Удобная машина. Все, что захочет любимая женщина. Зарабатывать дальше – нет смысла. Еще один частный самолет? Яхта на метр больше, чем у соседа по Новой Риге?

Деньги для Хомутова были всего лишь фишками на игровом поле. Если их становится больше – значит, он ведет в счете, меньше – проигрывает.

От любимой игрушки не устаешь: кто-то режется в покер, кто-то обожает футбол, кого-то не оторвать от компьютерных стрелялок. Хомутов любил свое дело. Бизнес – вещь достаточно жесткая. Заниматься им через силу – верная дорога если не в больницу, то уж точно не к счастливому будущему. Сколько уж надорвалось, мечтая о дне, когда можно будет жить на проценты с капитала. Михаил мечтал только об одном – чтобы в сутках было хотя бы на пару часов больше и чтобы не так мучил хронический недосып…

Любимое время. Карандаш начал свой путь к листу бумаги, когда раздался звонок. Хомутов подождал – вдруг ошиблись? Если не берет человек трубку – значит, нет его, чего названивать… Телефон и вправду перестал трезвонить, зато завибрировал мобильный.

С тяжким вздохом Михаил полез в карман.

– Миша, прости, дорогой, это Прохоренко беспокоит…

– Валентин Павлович! Случилось что?

Прохоренко не должен был звонить в это время.

Старейший учредитель редко беспокоил Хомутова. В прошлом сотрудник Госплана – экономист советской школы, чья фамилия, к удивлению многих свежеиспеченных топ-менеджеров, до сих пор считалась чуть ли не легендой в таких цитаделях экономической науки, как Лондонская бизнес-школа или Гарвард. Без жесткой математики Валентина Павловича наброски Хомутова никогда бы не стали чем-либо больше простой мечты.

Звонить после десяти вечера для Прохоренко было так же неприлично, как высморкаться в занавеску. «Еще не родилась та проблема, которая не подождала бы до утра», – любил повторять гений Госплана.

Вероятно, родилась…

– Миша, тут такое дело… На завтра назначено собрание акционеров.

– Каких акционеров?

– Слушай и не перебивай! Я и так нервничаю, не на прослушке ли ты. Завтра собрание акционеров по сценарию «пустой конверт». В курсе, что это такое?… Мне, Миша, деньги предложили, хорошие деньги, такие, что внукам и правнукам хватит, я и согласился. Только тяжело все это. Позвонил тебе и, поверь, как будто помолодел лет на двадцать…

– Валентин Павлович…

– Молчи, записывай: завтра, десять ноль-ноль, Осенний бульвар… Кинотеатр там знаешь?

– Знаю.

– Значит, знаешь и что делать…

* * *

«Пустой конверт» – звучит довольно безобидно. Но если подсчитать, сколько фирм в один злосчастный день вдруг поменяли владельцев и сколько из этих бывших с тех пор усиленно пьют валокордин и персен по случаю и без, прекрасно понимая, что если они могут еще что-то пить, значит, все еще не так плохо.

«Пустой конверт» – классика рейдерского захвата. Хомутов эту тактику знал прекрасно: построить свой бизнес без знания всех методов борьбы невозможно. Правда, обычно это касалось партнеров, но теперь очередь дошла и до него. Первым звоночком был визит лжененормального, вызвавшего ОМОН. Что ж, предупреждение он проигнорировал, и рейдеры сделали следующий ход.

Собрание акционеров может собрать только акционер. И это собрание может принимать значимые решения только в том случае, если каждый из акционеров получил на него приглашение. А придет акционер на собрание или нет – не так уж важно. Достаточно собрать пятьдесят процентов голосов. А при особых изысках может хватить и тридцати.

Для приглашения акционеров часто используют обычные заказные письма – почтовая квитанция о получении автоматически подтверждает тот факт, что акционер приглашение получил. А главная фишка «пустого конверта» в том и состоит, что конверт с письмом получен, а внутри – пусто. Ну или почти пусто – почему бы не вложить туда рекламную брошюру похоронного бюро? С одной стороны, акционер приглашен, а с другой – находится в полном неведении. Реклама в конверте – стопроцентная гарантия, что письмо сразу же выбросят.