делая подтягивания до изнеможения, практикуя каты и другие виды боевых искусств, а потом заваливался в кровать с блаженно опустевшей головой.

А после он просыпался, и всё начиналось снова.

Дэгс смотрел, как она пересекает помещение, смеясь над какими-то словами своих спутников. Он осознал, что впитывает её черты, изучает каждую деталь, от чёрно-зелёных стрелок на глазах до блёсток на щеках и волос, убранных в замысловатую причёску, где её обычно прямые пряди спиралями спадали вдоль лица.

Причёска и макияж глаз словно подчёркивали её высокие скулы, заставляли выделяться зелёно-золотые радужки и идеальные губы, накрашенные тёмно-красной помадой.

Дэгс не заметил, с кем она была.

Он даже не взглянул на её одежду.

Он не мог оторвать глаз от её лица, от этих ошеломительных зелёных глаз с золотыми крапинками. Он никогда прежде не видел такого цвета — во всяком случае, в человеческих радужках.

Может, у какого-нибудь животного такое бывало.

Например, у крупных кошачьих.

Он не мог видеть её ауру.

Как и прежде, когда он проводил с ней многие часы, он не видел её ауру.

Пространство вокруг неё было пустым, что делало её странно далёкой.

В отличие от последнего раза, когда Дэгс мельком её увидел, она не смотрела на него.

Она его вообще не замечала, хотя он уставился на неё так пристально, что опасался — она точно это почувствует.

Он смотрел, как она и её друзья проходят мимо стеклянного бара с виртуальными волнами. Он наблюдал, пока они не скрылись в тёмной зоне у лестниц.

Даже тогда он готов был поклясться, что напоследок услышал её смех, прежде чем стихли звуки их подъёма на крышу, к бару у бассейна.

Дэгс всё ещё смотрел в ту сторону, и его разум источал лишь статический шум, когда другой голос заставил его подпрыгнуть на полметра.

Он повернулся, одной рукой едва не опрокинув чашку капучино на пол.

— Это ты! — она буквально выдохнула эти слова, уставившись на него и округлив рот от шока. — О Боже. Это реально ты! Мой ангел-хранитель!

Дэгс поморщился.

Ничего не мог с собой поделать.

Но она уже шагала в его сторону.

Слишком поздно было куда-то уходить.

— Привет! — женщина подошла прямо к его столику и скользнула на кожаное сиденье рядом с ним прежде, чем Дэгс успел запротестовать или издать хоть звук. — Ты же меня помнишь, верно? Не можешь же ты спасать столько барышень в беде, что уже забыл меня?

Друзья женщины оставались у бара. Все трое с любопытством наблюдали за ней и Дэгсом, тихо переговариваясь и наклоняясь к ушам друг друга.

Дэгс бегло просканировал их ауры, затем снова посмотрел на женщину с длинными рыжими волосами и бледно-золотистой аурой. В этой ауре витали рыжеватые искры — точно того же цвета, что и её длинные, густые, явно крашеные волосы.

Дэгсу казалось странным то, как часто это случалось.

Поразительное множество людей одевалось в те же цвета, что и их аура, красили волосы в те же оттенки, что жили в их ауре. Это случалось так часто, что он уже не думал, будто это совпадение.

Такое чувство, будто они знали.

Она игриво пихнула его в плечо, и Дэгс поднял взгляд.

Он вспомнил эти карие глаза, но вид их без демонически-красного свечения, как прошлой ночью, всё равно дезориентировал.

— Эй! — сказала она с притворной обидой, в которой жила капелька настоящих эмоций. — Ты реально меня не помнишь? Это ж буквально вчера было.

Дэгс выдавил улыбку, всё ещё совершенно выбитый из колеи встречей с Феникс.

— Я помню, — ответил он. — Как ты? Всё хорошо?

Она поколебалась, глянув на своих друзей, затем на него.

Заговорив вновь, она понизила голос.

— Наверное, — произнесла она, и то флиртующее лукавство ушло из её глаз и голоса. — Я не сказала никому на студии. Может, стоило. Мне не кажется, что меня, ну… изнасиловали или типа того, — она подняла руку, прикоснувшись к затылку и вздрогнув. — У меня гадкая шишка на затылке… и много синяков.

Дэгс постарался не морщиться.

Вспомнив, как он ударил её головой об асфальт, пока она была демоном, он с трудом удержал её взгляд, сжимая челюсти.

— Всё ещё не помнишь, что случилось?

— Нет, — она выдохнула, положив сумочку на стол и поджав красные губы. — Ты назовёшь мне своё имя, загадочный парень? Или просто исчезнешь в клубах дыма? — слегка хохотнув, она откинулась на диванчик с высокой спинкой. — Клянусь, проснувшись сегодня утром, я была уверена, что всё это мне приснилось… включая тебя. Может, ты в особенности казался сном.

Затем она обвела взглядом бар, нахмурившись.

— Что ты здесь делаешь? — в её карих глазах промелькнула надежда. — Ты здесь из-за меня? Мог бы просто позвонить, знаешь. Я дала тебе свой номер.

И снова Дэгс задался вопросом, почему им никогда в голову не приходило, что это он мог им навредить.

Почему она его не боялась?

Каждый раз, когда он освобождал когда-то от демона, повторялась одна и та же история.

Они как будто инстинктивно льнули к нему после этого.

Дэгс вспоминал те старые пословицы, утверждавшие, что ты ответственен за спасённые тобой жизни.

Эта мысль его нервировала.

— Я рад, что ты в порядке, — произнёс он. — Я беспокоился, — поколебавшись и гадая, стоит ли это говорить. — Дэгс. Дэгс Джордейн.

— Дэгс? — она пожала протянутую руку, вскидывая бровь и изгибая губы. — Прозвище?

Он кивнул.

— Моё настоящее имя слишком длинное и непроизносимое.

Она рассмеялась.

— Серьёзно? И как же тебя зовут?

Он покачал головой, криво улыбаясь.

— О нет. Ни за что. Это ты из меня не вытянешь. И вообще, меня уже так долго зовут исключительно Дэгсом, что я и не уверен, помню ли своё настоящее имя.

Она снова рассмеялась, запрокинув голову.

Дэгс осознал, что невольно улыбается в ответ.

— Так что ты делаешь здесь? — повторила она, снова изучая его лицо с поджатыми губами. — Я знаю, что это не из-за меня. Как бы мне ни хотелось в это верить.

— Работаю, — признался Дэгс, приподняв ладони.

— Работаешь? — она моргнула, откидываясь на сиденье. — Я думала, что с такими-то скулами ты точно актёр. Нет? Не актёр?

Он покачал головой.

— Частный детектив.

Её губы поджались.

— Но в Маджестике. Ты сказал, что работал…

— Сотрудники киноиндустрии тоже нанимают частных сыщиков, — ответил Дэгс, ограничившись такой формулировкой.

Она перестала поджимать губы, но продолжала пялиться на него. В её глазах и ауре отражалось удивление. Дэгс всё ещё изучал разряды в её ауре, когда она наклонилась ближе и обвила пальцами его запястье.

— Пойдём со мной наверх, — уговаривала