в замысловатую причёску, заканчивавшуюся длинными узкими спиральками по обе стороны от лица.

Он как парализованный смотрел туда, задержав дыхание.

Затем осознал, что она трясётся.

А секунду спустя и услышал это.

Она плакала.

Она делала это тихо, стараясь не издавать ни звука.

Она пришла сюда поплакать в одиночестве.

Она стояла лицом к двери и плакала, одну руку прижимая ко лбу, а другую к сердцу, будто пыталась удержать что-то внутри. Каждый вдох будто давался ей с колоссальным усилием — то ли потому что она пыталась сдержаться, то ли потому что в глубине души ей было больно.

Дэгс уставился на неё, чувствуя, как та боль в груди становится невыносимой. Он прикусил язык, и отчасти ему хотелось окликнуть её, умолять перестать плакать…

Он понятия не имел, как долго это продолжалось.

В итоге она постепенно взяла себя в руки.

Он увидел это как нечто физическое, осязаемое, что она втянула обратно в себя.

Она выдохнула почти сердито, а затем, прежде чем Дэгс осознал её намерение…

Она повернулась.

Остановилась как вкопанная.

И уставилась перед собой. Её глаза отражали свет от города за окном.

Дэгс осознал, что она могла их видеть.

Она могла видеть его.

Её глаза адаптировались к темноте.

Он глянул на окно перед собой и осознал, что свет с улицы падает прямо на него и на Дафну, женщину с рыжими волосами, которая лежала на столе под ним и всё ещё не убрала руку с его члена.

Этот свет падал прямо на лицо Дэгса.

Шок узнавания на лице другой женщины ударил по нему с физической силой.

Затем она резко втянула вдох.

Прежде чем он успел оправиться, сказать хоть слово…

Она отвернулась, убираясь оттуда буквально в панике. Она почти бегом добралась до двери и лихорадочно затеребила ручку.

— Феникс!

Его голос прозвучал громко, поразительно громко в тихой комнате. Как будто Дэгс закричал, выпалил её имя, подняв ладонь и встав так резко, что едва не спихнул другую женщину со стола.

— Феникс! Подожди. Подожди минутку, мать твою…

Но она уже справилась с дверной ручкой.

Она сумела открыть дверь.

Дэгс смотрел, как она поворачивает её в сторону и дёргает дверь на себя. Она приоткрыла её ровно настолько, чтобы выскользнуть в образовавшийся проём.

Он смотрел, как она исчезает.

А потом она скрылась, даже не обернувшись.

Глава 9. Слёт демонов

Дэгс всё ещё застёгивал рубашку, когда толкнул красную дверь.

Он не позволял себе думать о том, как это выглядело.

Он вышел обратно в основное помещение с крытым баром, ища её и воюя с оставшимися пуговицами и прорезями под них на рубашке спереди.

Он не думал о том, что рубашка не заправлена в брюки. Ему удалось застегнуть брюки и продеть ремень в шлёвки перед тем, как распахнуть дверь, но он всё равно выглядел как тот, кем он и являлся — мудак, которого застали трахающим кого-то в подсобке.

Дэгс сканировал лица в толпе, когда кто-то схватил его за руку.

Дэгс резко повернулся, почти принимая бойцовскую стойку, но потом узнал приблизившегося к нему мужчину.

Юрий моргнул, явно опешив от того, что увидел на лице Дэгса.

Русский поднял руки в безмолвном извинении, делая шаг назад.

— Прости, чувак. Я тебя искал… — Юрий умолк, впервые окидывая Дэгса взглядом, будто только теперь осознал, что его давний школьный приятель частично раздет. — Иисусе. Вот где ты был? Трахал кого-то в уборной? — он фыркнул. — А ты изменился.

Дэгс бросил на него раздражённый взгляд, но почти не смотрел на него, снова сканируя лица в помещении.

— Кого ты ищешь? — спросил Юрий, следя за его взглядом. — Она от тебя убежала? — затем его лицо прояснилось, и он снова посмотрел на Дэгса. — Эй! Ты видел, что тут была та кинозвезда? Жутко горячая… с изумительной задницей. Феникс. Феникс Икс. Клянусь, это была она. Выглядела в точности как она, а мы с Джейд, типа, всего три ночи назад смотрели фильм с ней. Я сначала подумал, что у меня галлюцинации…

— Где? — прорычал Дэгс, отрывая взгляд от помещения, чтобы посмотреть на Юрия. — Где ты её видел? Это было только что?

— Наверху, — ответил Юрий, снова выглядя опешившим, а теперь ещё и озадаченным. — Ну, на лестнице. И да, только что. Может, минуту или две назад. Она поднималась, пока я спускался. Потом я спустился и увидел тебя…

Он умолк, и понимающее озарение расцвело на его лице и ауре.

— Иисусе. Ты же не целовался с ней в какой-то подсобке, нет? У неё ведь известный бойфренд-кинозвезда? Тот парень, который снимает рубашку во всех этих дурацких мелодрамах? Карвер Как-там-его? Ибо этот чувак наверняка надерёт тебе задницу.

Дэгс вздрогнул, подавляя внезапное желание сорваться на своего друга.

Стиснув зубы, он сглотнул.

Уставившись на свои пальцы, он закончил застёгивать рубашку и осознал, что пропустил пуговку, и теперь две полы рубашки перекосились.

Расстегнув последние четыре пуговицы, он быстро исправил ошибку.

Дэгс как раз заканчивал с этим, когда подошла Дафна, сердито уставившаяся на него. Её блузка тоже была наполовину расстёгнута, помада размазалась, юбка перекосилась на бёдрах. Её глаза и лицо выражали смесь ярости и открытого неверия.

— Придурок, — прошипела она, треснув его сумочкой.

Дэгс вздрогнул, инстинктивно отпрыгнув на полшага.

— Ну естественно, у тебя стояк на эту пи*ду, — голос Дафны становился громче и злее, и она снова ударила его сумочкой. — Мужики, бл*дь. Есть ли среди вас хоть один, которого нельзя назвать куском дерьма?

Дэгс уставился на неё, не зная, что тут ответить.

Её губы изогнулись в сердитой, но странно самодовольной ухмылке.

— И кто бы мог подумать, что она изменяющая шлюшка. Ну типа, кто ж мог такое предсказать?

Дэгс вздрогнул, но не ответил.

Вот тебе и тёплые чувства к нему после изгнания демона.

Дэгс сумел испепелить последние остатки этой расположенности.

— Ты не собираешься защищать свою шлюшку? — прошипела Дафна. — Ничего не скажешь? Серьёзно?

Дэгс ощутил, как его челюсти невольно сжимаются.

— Ты не знаешь, о чём говоришь… — начал он, зарычав.

— Ага, — она невесело рассмеялась. — Конечно. Ну, удачи. Надеюсь, вы оба подхватите какую-нибудь заразу.

Осознавая прикованные к ним взгляды, людей, таращившихся теперь, когда её голос разносился по бару, Дэгс шагнул ближе к ней. Меньше всего ему нужно, чтобы она рассказала всем на свете, что у него роман с Феникс Икс.

— Просто успокойся нахер, ладно? Не знаю, что, по-твоему, произошло, но…

Дафна, похоже, почти не слышала его.

— Да и посрать, «Дэгс», — сказала она, изображая