— Хорошо?

Малыш кивнул, словно тоже все понял.

Шарлотта подошла к олененку.

— Привет, все будет хорошо…

Шарлотта с жалостью посмотрела на малыша. Он был испуган. Она улыбнулась и обняла его.

— Хочешь пить?

Он снова кивнул.

Как же она могла забыть? В этот кувшин несколько дней назад она наливала зелье для превращения своих зверей в людей. Когда копытца начали превращаться в ступни, Шарлотта ахнула.

— Что я наделала?!

Через несколько минут вместо олененка на нее смотрел десятилетний мальчик с чистыми карими глазами, веснушками и каштановыми кудрями.

— Ну, привет!

Столько дней ведьмино варево стояло на столе. Не ясно теперь, какой эффект у зелья и как себя проявит. В любом случае, травмы видоизменились и стало видно, что ребенок кем-то укушен.

— На тебя напали?

Мальчонка сначала кивнул, потом замотал головой.

— Теперь мы тебя точно спасем. Людей легче лечить…

Шарлотта отвела его в ванную, умыла, переодела в свою старую пижаму и отнесла в кровать. Укрыв одеялом, она поцеловала мальчонку в лобик и пожелала ему спокойной ночи.

— Надо будет придумать тебе имя….

Он поцеловал ее в ответ, Шарлотта улыбнулась.

Ведьма посидела с ним рядом дожидаясь, пока он не заснет. Отставив дверь приоткрытой она спустилась вниз.

Тихонько постучали в дверь, Шарлотта открыла. Перед ней стоял Борун.

— Там олениху кто-то загрыз.

Шарлотта вздрогнула услышав это.

— Ох! — она невольно схватилась за сердце.

Бывший медведь зашел и пошл на кухню, Шарлотта шла следом на негнущихся ногах.

«Что же это делается?» — крутилось у нее в голове.

— Шокирована?

— Да.

— Тогда давай, я чай заварю, — он засуетился по кухне.

Ведьма сползла по стенке и опустилась на стул:

— Серж выяснил, кто это сделал? — еле слышно вопросила она. В другой раз ее бы удивили кулинарные способности косолапого, который на ее глазах в мгновение ока замесил тесто и уже виртуозно подбрасывал блины на сковороде, но не сейчас.

— Нет. Его братия не взяла на себя эту смерть.

— В лесу чужой.

— Найдем, — брюнет так это сказал, что Шарлотта ему поверила — найдут.

Борун решил сменить тему:

— Значит, ты новая девушка ведьмака?

— Нет.

— Тогда кто ты для него? Невеста?

— Все не то… Как бы тебе объяснить.

— Да ладно, не надо мне ничего объяснять, — он улыбнулся, а Шарлотта поняла, что на нее его обаяние больше не действует. Привыкла наверное….

— Сейчас все по-современному. Мы с ребятами не против.

— Вы не правильно меня поняли!

Он удивленно приподнял брови.

— Интересное дело. Мы же не слепые…

— И что же вы увидели?

— У вас эти самые… чувства.

Лотта фыркнула:

— Не выдумывай, у нас сугубо деловые отношения. И то, что он меня за грудь потрогал не считается. To было неосознанное действие…

Она поняла, что сказала и прикусила язык.

— Понятно, — хохотнул «защитник» леса.

Они еще немного поболтали и мужчина ушел узнать новости от Сержа.

Бенджамин приехал уже за полночь. Шарлотта так глубоко ушла в свои размышления, что даже не подумала о том. Что он давно уже должен был возвратиться.

— А это ты? — она уже не удивлялась его приходу. Магия. Похоже тоже решила, что маг больше друг, чем враг. — Как дела? — она уже и забыла, зачем он уезжал и почему вернулся. Собственно и вопрос был задан чисто для поддержания вежливой беседы

— Плохо, в городе случилось несколько нападений, — он устало потер лицо. — К счастью жертвы зверя выжили. Но они в тяжелом состоянии. Мне пришлось со своим живительным напитком в первую очередь с ними… Сама понимаешь.

— Надеюсь… Зелье осталось?

Шарлотта догадалась, кто заявился в Блэквуд… снова. Только вот… Как победить этого безжалостного врага теперь, она не знала. Судя по всему, барьер, установленный Властелином миров эти твари каким-то образом сломали.

— Как олень? Я не опоздал со своей помощью?

— Нет, ему немного лучше… Он уснул. Понимаешь… тут такое дело.

Мужчина вопросительно на нее посмотрел.

— Это даже хорошо, что так случилось… — заюлила Лотта, не зная, как сообщить новость о превращении оленя в мальчика. Понимала, сказать все равно придется.

— Ты меня пугаешь… — признался ведьмак.

— В общем, я дала малышу попить… Между прочем, это ты посоветовал. А это оказалось то самое зелье. Вот.

— Какое зелье?

— To самое!

— Шарли!? Скажи уже, что случилось? Олень превратился в очередного перекаченного воина?

— Нет.

Маг заметно выдохнул, но как оказалось — рано.

— Он стал десятилетним мальчиком.

— М-да… Весело тут у вас, госпожа ведьма… — он протянул чудодейственный напиток Шарлотте и огляделся. — Иди лечи. Своего ребенка. А я… Я пока посижу.

Бенджамин сел на диван его глаза закрывались.

— Уф… Ну и денек сегодня. Устал, как волк, можно я у тебя останусь? Возвращаться сил нет…

Шарлотта кивнула, она не стала спрашивать где он ляжет, судя по всему, ответ очевиден — на диване. Она просто поднялась к себе в спальню, осторожно растормошила мальчугана и влила в него волшебный напиток. Немного потеснив своего подопечного, она легла рядом с ним и тут же заснула.

Шарлотта проснулась от детского плача, она в недоумении слезла с кровати, решив, что у нее слуховые галлюцинации, но осмотревшись вспомнила, что произошло вчера ночью. Бегом спустившись вниз, она услышала голос из кухни.

— Саймон, я не могу понять что ты хочешь. Ешь кашу, а я пока что-нибудь приготовлю еще.

Шарлотта зашла на кухню и увидела плачущего малыша и растерянного Бена.

— Доброе утро, — она с улыбкой посмотрела на… Саймона?

— Если бы доброе, — буркнул Бенджамин. — Кажется, мы выбрали имя. Что скажешь?

— Мне нравится… А тебе малыш?

Хоть паренек был уже по меркам людей довольно взрослым, но только вчера он еще бегал по полям и лугам… Вероятно и его мать схватили у него на глазах. Нелегко сейчас мальчонке. Вел он себя как пятилетний. По крайней мере, он перестал плакать.