Гон хорош тем, что гонный заяц летит по тропе, не разбирая дороги, и попадает в петли. Другие животные, попадающие в заячьи петли, эти петли рвут или проскакивают насквозь.

Четыре часа мы шумели в лесу, время от времени переставляя петли и меняя направления загона. И я и Макаров вошли в азарт и остановились только тогда, когда начало смеркаться.

Добыча поражала количеством и разнообразием. Шесть зайцев, четыре тетерева, несколько фазанов и лиса! И это всё на шесть самодельных петель! Тут просто рай для охотника! Дичи много, и она особо не пуганная.

Уходя на ночь, я оставил петли на наиболее перспективных проходах через кустарник. Авось и за ночь чего поймаем.

— Етическая сила! Вот это да! — восхищенно разглядывает Макаров нашу добычу — с помощью мотка проволоки ты мяса на взвод надергал!

— Ну не на взвод, но отделение накормим, а завтра утром ещё петли проверим, тут зверья как грязи, должны ещё взять. Короче, давай обдирай зайцев, а я птицей займусь. Одного фазана сейчас сварим, а всё остальное на ночь замочить надо.

— Это дело! — обрадовался Иван — супчика похлебать милое дело.

— Ну вот и занимайся.

Суп вышел наваристый, для заправки Макаров туда ещё и крупы добавил и лук, запас которого, по-моему, у него был в неограниченных количествах. Я с удовольствием пил бульон, заедая его сухарем и фазаньим мясом. Впервые за всё время моей болезни у меня появился аппетит.

— Тут смотри какое дело, можно до возвращения мужиков ещё мяса добыть. Возле ручья, где вы воду берёте, я следы видел, кабаньи. Если мне завтра винтовку свою дашь, то можно затемно там в засидке сесть, может и выйдут свиньи к водопою — закинул я удочку. Вот сейчас и будет ясно, доверяет ли мне фельдшер или нет.

— Так это, может я сяду? Или вместе пошли? Ты же болен ещё, ослаб очень, а я стреляю хорошо — выкрутился Макаров, хотя я и заметил, как вильнул его взгляд. Ну теперь всё ясно, он меня тут стережёт до возвращения своего командира. Не очень-то конечно у него получается, я только сегодня мог раз десять спокойно уйти, и он бы меня не догнал, но факт есть факт. Он приставлен меня охранять.

— Как хочешь, пошли вместе. Только учти, сидеть надо тихо, и возможно очень долго, засидка на кабана дело такое, камора с носа стряхнёшь и всю охоту можешь испортить. Можно конечно и по следам прогуляться, но прав ты, слаб я ещё, а ты один не справишься.

— Только на водопое можно кабана выследить? — проявил интерес Макаров. Он вообще, сильно заинтересовался способом разнообразить своё скудное меню мясом.

— Нет конечно, любая поляна подойдёт где кабан кормится. А если ещё его туда приманить чем ни будь, так вообще, практически стопроцентный вариант парочку подсвинков подстрелить.

— А чем приманить можно?

— Да чем угодно, кабан всё ест, можно овсом, отрубями, рыбой можно, но лучше всего солью.

— Солью?!

— Конечно. В лесу зверью соль взять практически негде, а организм требует, бывает зимой заяц даже снег с мочой ест, так ему соли хотеться, а если нашёл солончак, так ты считай добычей обеспечен. Только засидку грамотно организуй.

— Иди ты?! Ну кто бы мог подумать! А ты я смотрю по охоте спец. От куда так много знаешь?

— Люблю это дело. Каждую экспедицию стараюсь охотится. На крупе и консервах с салом долго не проживёшь, вот и пришлось научится — выдал я заранее заготовленную версию.

— Это да… — задумчиво протянул Макаров.

— Что-то долго твой командир плутает — осторожно начал я разговор — не заблудились они часом? Может сходим за ними? Я в лесу хорошо ориентируюсь, найдем их по следам.

— Да не — беспечно выдал Иван — Филипка упорный, раньше, чем через пару дней не вернётся. Будет этих бандитов искать пока провиант не кончится. Я его знаю, как облупленного. Ни себе ни бойцам покоя не даст. Ну вот какого хрена он спрашивается поторопился то так? Говорил же ему балбесу…

За два дня лагерь преобразился. Теперь он больше напоминал заготовительную контору или скотобойню. Загоном мы больше зайцев не ловили, но и так, после каждой ночи снимали с петель по одному или парочке ушастых удавленников. Сходили мы и в засаду на кабана. В результате чего Макарову удалось подстрелить парочку крупных секачей, за что он тут же, не отходя от кассы, получил от меня знатный нагоняй.

— Ты какого хрена в секача стрелял?! Мозги у тебя есть? — возмущаюсь я, осматривая добычу.

— Так, а чего такого? — не понимает моего возмущения фельдшер — смори здоровые какие, мяса то сколько!

— Ну так оно же вонючее и жёсткое! Там же подсвинков было штук двадцать! Нельзя было что ли в них стрельнуть? Говорил же тебе, а у тебя не голова, а сито. Как влетело, так и вылетело — распекаю я Ивана — сам его жрать и разделывать будешь!

— Ну и разделаю! Чего его там разделывать, свинья она и есть свинья.

— Да ну тебя, ты его так разделаешь, что его вообще жрать невозможно будет! Пойдём, помогать будешь, может и научишься чему, коновал. Вроде бы и ветеринар ты, а простых вещей не знаешь! Нужно помнить, что у кабана в области мочевого пузыря есть железы, которые могут выделять очень сильный и хорошо впитываемый мясом запах. Важно не повредить их и аккуратно отделить вместе с половыми органами от туши в первую очередь! Ну и желчный пузырь не проткнуть. Учись студент!

Сейчас мясо этих вепрей вымачивается в ручье, ниже того места, где мы воду берем, день-два полежит, авось станет пригодным к употреблению, да если ещё и приготовить правильно… Я специально Ивану кусок свежатины отрезал, чтобы посмотреть на его реакцию, и похоже Макаров свою ошибку осознал. Теперь он выполняет все мои распоряжения касательно разделки и потрошения дичи без споров и разговоров.

Возвращение отряда, мы услышали гораздо раньше, чем увидели. Шумно идут ребятки, перекрикиваются, команды летят, матерок. Если они так староверов искали, то я не удивлён, что они никого не нашли, а уж хунхузов они так бы и не увидели бы никогда. Разве только они вышли бы посмотреть на это невиданное представление и поржать.

Первыми на поляну выскочили три конника, прямо как из фильма про Золотую орду. Три молодых паренька, вылитые монголы, на низких, волосатых лошадках. Красноармейская форма никак не могла скрасить их дикий вид. Им сейчас только пики в