кинжалами, казались странным напоминанием о жизни и смерти, которые так тесно переплетались в этом месте.

Александр замедлил шаги, рассматривая куда тянется тонкая струйка дыма. К его счастью, она вела дальше по коридору.

— Роман, эти пирамидки могут указать на выход. Лишь туннель ведущий в реальность затягивает этот дым.

— Ты думаешь, это может быть путь к выходу?

— Возможно. — ответил Александр. Они продолжили свой путь, следуя за мистическими пирамидками. Вскоре они заметили, что туннель начал меняться. Стены стали более ровными, а воздух — свежее. Символы на стенах теперь светились ярче, и как только они достигли конца туннеля, перед ними открылась ярко освещенная комната с несколькими путями дальше. Но самое интересное было в центре. В окружении множества пирамидок, сиял туннель из света. Все дымки тянулись к нему. Этот свет казался таким привлекательным, таким теплым после ужасов и холода Грани, что оба парня чувствовали непреодолимое желание шагнуть в него.

— Можем возвращаться.

Однако перед тем как сделать этот последний шаг, Роман повернулся к Александру.

— Слушай, я не знаю, что нас ждет по ту сторону, возможно могила, но… вдруг мы потеряем друг друга… — парень с переживанием посмотрел на Александра. — Может хоть телефонами обменяемся? Я тебе адрес мог бы свой сказать, а ты мне свой. Так и увидимся?

— Я… Я ничего не помню, Роман. — Александр смотрел на него с сожалением в глазах. — Я не знаю, есть ли у меня телефон, дом свой я не помню.

Роман рассмеялся, а после назвал свой адрес и номер телефона.

— Не забудь меня, ладно, Алекс. — сказал он, грустно улыбаясь. — Надеюсь, это не последний раз, когда мы видим друг друга.

— Постараюсь не забыть. Удачи тебе, Роман.

Кивнув этими словам Роман шагнул в туннель. Свет ослепил Александра, и он зажмурился. Когда он снова открыл глаза, Романа уже не было. Как и самого портала в реальный мир. Все вокруг погрузилось во тьму. Стены больше не пульсировали светом, туннель был закрыт и растворился в комнате, словно его и не было.

Тьма окружила Александра, лишив его даже малейшего света, к которому его глаза могли бы привыкнуть. Единственное, что еще можно было различить, — это слабое мерцание огоньков на вершинах пирамидок, раскиданных по всей комнате. Они создавали эфемерное впечатление присутствия чего-то сверхъестественного, чего-то, оставшегося за пределами человеческого понимания.

Александр по памяти сориентировался в сторону ближайшего коридора и медленно побрел туда, аккуратно шагая. Вытянув руки перед собой, он очень быстро коснулся обшарпанной стены и двинулся дальше. Шаркающие шаги Александра эхом отдавались в мрачных коридорах храма, каждый звук усиливал его одиночество после исчезновения Романа. Он шел и шел, не различая ничего в абсолютной тьме.

Внезапно, словно из самого воздуха, раздался шепот. Он был настолько тихим, что Александр даже подумал, может быть, это просто гул в его ушах или шум его собственного дыхания. Но когда он остановился, сердце замерло, а мозг осознал информацию: "Стой". Это был голос Кассандры.

Александр замер, пытаясь прислушаться к темной тишине, ожидая, услышит ли он ее снова, но храм был молчалив. Он не знал, является ли это предупреждением, просьбой, или просто эхом его собственной изолированной психики, но он знал, что ему нужно было остановится. С глубоким вдохом, сделал аккуратный шаг назад и замер, ожидая чего-угодно. Но ничего не происходило. Александр решил для себя, что вперед не пойдет, требовалось сменить путь, но куда идти он уже не знал.

Ситуация, в которой оказался Александр, была настолько отчаянной, что он решил обратиться к ощущениям внутри себя. Он вспомнил о душах, о их силе, которая наполняла его, делала сильнее и помогла выжить в ситуации на поверхности. Однако, когда он попытался сделать это, погрузившись в свою внутреннюю сущность, он наткнулся на пустоту.

Он ожидал знакомых чувств, связи со всеми душами, которые находятся внутри него, их воспоминаний и силы. Но там было только пустое эхо его собственного Я. Это открытие было шоком. Без этой странной силы он чувствовал себя еще более беззащитным и потерянным. Словно уже свыкся с новой реальность.

Неосознанно в его уме начали всплывать вопросы. Почему души исчезли? Были ли они когда-либо реальными? Или же все это время это было только иллюзией, фантазией его ума, пытающегося справиться с безумием этого мира?

— Может ли быть…

Александра посетила догадка, что души внутри него действовали как своеобразное топливо, которое он потратил на создание защитного барьера. Молодой человек осознал, что ему нужно было как-то восстановить свои запасы "душевной энергии", если он хотел выживать здесь. Хоть и мысль о смерти вызывала странные отзвуки в душе, но парень был уверен, что попадет сюда и лучше быть готовым ко всему.

Найдя глазами слабый огонек, он осторожно двинулся к одной из пирамидок. Встав на колени, он взглядывал в темноту, не зная даже, на какую часть клинка он смотрит. Время тянулось медленно, но ничего не происходило. Глубоко вздохнув, он наконец, решил попытать свою удачу. Александр приблизил руку к огоньку и выдохнув, резко, схватил кинжал.

В момент касания, он ощутил странное покалывание в своих пальцах, словно мелкие электрические разряды пробегали по его руке. А после мир ослепил его красками чужих воспоминаний, а после и вовсе, захватил все его естество.

Этот день начался как обычно в небольшой деревушке, укрывшейся в тени дремлющего вулкана. Однако к вечеру небо стало зловеще красным, и земля под ногами начала трястись. Вскоре после первых толчков из вулкана поднялся столб пепла, а за ним последовали горячие лавовые потоки, беспощадно поглощающие все на своем пути.

Человек, последние часы жизни которого переживал Александр, был местным рыбаком, вернувшимся домой после долгого дня на реке. Когда началось извержение, он был в центре деревни. Вокруг царил хаос: люди бросались в разные стороны в попытках спастись, но губительные потоки лавы уже стекали с горы, отрезая пути к спасению.

Рыбак понял, что его единственным шансом является старая каменная святыня на окраине деревни, выстроенная предками как прибежище бога. Он схватил руку своей молодой дочери и побежал, стараясь обогнуть лавовый поток.

— Мама, где мама?!

Она кричала и тормозила его, а он сквозь слезы тащил ее, петляя по улочкам. Температура стала повышаться. Он весь покрылся испариной, а после и вовсе закинул девочку на плечо и побежал, что были силы. До окраин оставалось чуть-чуть, когда с неба стали падать камни, которые чуть было не погубили их. Он сжал зубы и бежал по широкой дуге.

Наконец,