девушек, которые любят пиццу, — произнёс он, взял телефон и стал делать заказ…

Когда привезли пиццу, было уже почти одиннадцать. Денис предложил перебраться в комнату, к телевизору, но я категорически отказалась.

— Если я что-нибудь испачкаю, уроню, например, кусок пиццы или разолью морс…

Денис снисходительно улыбнулся. Наверное, подумал, что я просто не хочу идти с ним в комнату. На самом деле, время позднее, и мне немного неловко. Не стоило соглашаться и задерживаться…

Денис устроился на мягком угловом диванчике, наблюдая за тем, как я достаю тарелки и стаканы.

— Вообще-то, это твоя кухня. Мог бы помочь, — беззлобно укорила я.

Денис размял шею.

— Зачем? Ты и так неплохо справляешься.

Покачала головой и положила на тарелки по куску «карбонары». Разлила по стаканам морс и села на табуретку. Маркиза подняла голову, мяукнула и тут же перебралась с подоконника ко мне на колени.

Денис улыбнулся одним уголком губ.

— Кажется, она тебя полюбила.

Запустила пальцы в густую шерсть Маркизы и погладила.

— Ты должен хорошо за ней ухаживать и заботиться. Расчёсывай регулярно, не забывай менять воду и…

— Стоп-стоп, — усмехнулся Денис. — Я думал, ты это будешь делать.

— Я? — удивлённо опешила. — Наглость твоё второе имя, да?

Денис запрокинул голову и рассмеялся.

— Просто… — смущённо опустил взгляд и взъерошил волосы. — У тебя отлично получается. И ты сказала, что несложно приезжать… Кажется, мы живём не так далеко друг от друга…

Мне очень хотелось достать наш договор и показать ему несколько примечательных пунктов на этот счёт. Но…

Доброта победила, чёрт возьми.

— Ладно, — сдалась я. — Я буду приезжать раз в день. Нам всё равно сейчас предстоит много работы. Через неделю уже съемки проморолика. А мы ещё толком не обсудили нашу легенду. Боюсь, будем путаться в показаниях.

— Ты права, — пряча улыбку, произнёс Денис. — Давай выпьем за наш успех, и пока едим, можем порепетировать.

— Уже слишком поздно… — поморщившись, заметила я.

Денис машинально глянул на настенные часы.

— Не так и поздно, — непринуждённо пожал плечами. — Я тебя и позже домой отвозил. Или ты просто пытаешься сбежать? — хитро прищурился он.

— Сбежать?! — искренне удивилась я. А, правда, чего это я? Нормально ведь всё, нам действительно не стоит упускать возможность порепетировать. — Ладно, — произнесла с вызовом. — Где мы познакомились?

— Э-э… — Денис растерянно улыбнулся. — На улице?

— Очень смешно, — деланно-укоризненно покачала головой и взяла свой стакан с морсом. — Ты припарковал машину и шел… а куда, собственно? У вас есть офис?

Денис взял кусок пиццы и откусил.

— Я шёл обедать в своё любимое кафе. И увидел…

Обсуждение затянулось. Я устала постоянно смеяться, потому что Денис говорил глупости, а я активно эти глупости поддерживала. Мы незаметно съели почти всю пиццу и выпили морс. Маркиза всё это время спала у меня на коленях.

Я так эмоционально вымоталась, что стоило сесть в машину, сразу уснула по пути домой…

— Лер… — осторожный шёпот проник в моё сонное сознание. Вздрогнула и распахнула глаза. — Тише ты, — усмехнулся Денис, осторожно укладывая меня обратно.

Укладывая?

— Что ты… — голос звучал слишком хрипло. Прочистила горло и огляделась.

Я всё ещё в машине, но почему-то лежу. Денис нависал сверху.

— Ты так крепко спала… — тихо признался он, отводя взгляд. Он смущён? Почему ведёт себя так подозрительно?

— Можно я уже сяду? — спросила осторожно.

— Да, конечно! — спешно воскликнул Денис и отстранился. Напряжённо сжал руль и попытался улыбнуться.

Я села, вернула спинку кресла в исходное положение и повернулась к парню.

— С тобой всё в порядке? Я что-то не так сделала? Постараюсь, больше не засыпать…

— Ничего… — Денис опустил голову. — Тебе пора. Поздно уже.

— Да… — рассеянно отозвалась и вышла, даже забыв проститься.

Машина слишком резво тронулась с места, а я ещё долго смотрела ей вслед, прижимая к себе сумку.

Что это с ним?

Неделю перед съёмками я каждый день приезжала к Денису. Кормила Маркизу, чистила лоток, меняла воду… Но общались мы исключительно по делу. Отстранённо-сдержанно. Денис практически перестал улыбаться и шутить.

Не то чтобы его такое поведение меня напрягало, я радовалась, что нас взяли в шоу, но… раньше было проще. Сейчас всё больше чувствовала себя неуютно, будто навязываюсь.

В воскресенье я приехала позже обычного.

Денис встретил меня слегка раздражённым.

— Я думал, ты уже не приедешь… — разворачиваясь, произнёс он. Я прошла следом за ним, на ходу снимая шарфик.

— Почему? Я ведь обещала, просто попросили выйти на работу до вечера. Для меня это отличный шанс подработать, ведь из-за проекта…

— Ладно, я понял, — отмахнулся Денис, пытаясь скрыться в комнате.

— Подожди, — остановила я, замявшись. Маркиза уже выбежала мне навстречу. — Я не понимаю, в чём дело. Может, ты передумал участвовать и боишься сказать? Если так, то…

Денис тяжело выдохнул и потёр лоб.

— Нет. Я вовсе не передумал.

— Точно? — настороженно спросила, ненароком заглядывая в его комнату. Снова коробка из-под пиццы? — Ты выглядишь уставшим… Чем ты вообще питаешься?

Денис неожиданно усмехнулся. У меня моментально полегчало на сердце. Я не видела его улыбку целую неделю и оказывается остро в ней нуждалась… Упс…

— Я… э-э… — растерянно-смущённо протянула и поспешила скрыться в кухне.

— Было много работы… — раздался голос в дверном проёме.

Я вздрогнула, чуть не расплескав воду в миске. Маркиза крутилась у ног.

— Лучше уж сходи в ресторан тогда, но питаться одной пиццей… — укоризненно произнесла я, наливая в миску свежую воду. Достала корм и насыпала. Кошка с жадностью стала есть.

— Сначала отвезу тебя домой, — решительно произнёс Денис и отправился в прихожую. Видимо, одеваться.

— Не стоит, — отмахнулась я. — И я ещё не закончила. Сначала поменяю лоток.

— Тогда я подожду, — Денис устало опустился на сиденье, сжимая в руке брелок от машины.

— Я же могу сама…

— Я тебя отвезу, — настойчиво перебил Денис. — Уже поздно. Ты не можешь разгуливать одна в такое время.

— Ладно, — улыбнулась в ответ и стала убирать.

Из квартиры мы вышли почти в двенадцать…

— Может, составишь мне компанию? — внезапно произнёс Денис, как всегда, открывая для меня дверь.

— Компанию в чём? — не совсем поняла я. Села в салон и дождалась, пока Денис займёт своё место.

Денис закрыл дверь и завёл двигатель.

— Поужинай со мной. Знаю, ты не очень любишь ходить в рестораны, но… я правда, отвратно питался всё это время, а одному лень ехать. Если я буду думать, что совершаю благородный поступок…

— Это какой же? — заинтересованно вскинула бровь, повернувшись.

Денис деланно задумался.

— Ну… спасаю прекрасную даму от голодной и неминуемой смерти… К тому же… — многозначительно произнёс он, понизив голос. — Я должен тебя хоть как-то отблагодарить