в голове тонну информации. Не сбиться, не упустить важные детали, а потом ещё раз пять проверить напечатанное. К напечатанному желательно приложить зарисовки, схемы, краткое описание самой игры, сюжета, героев и мира.

Когда всё изложено в таком формате, а не хранится в голове, и самому удобно и ребятам, что трудятся в команде и пригодится на случай, если какая-то крутая компания решит купить права на игру. Такое, на практике Дениса, тоже случалось.

Продал «Империю Зла», потому что не хватало на покупку квартиры, а брать ипотеку не хотел, да и сам энтузиазм, творческий запал, конкретно к этой идее поиссяк. Концепция была полностью готова, а сил воплотить задумку в реальность уже не было. Такое случалось всего пару раз, но Денис ни о чём не жалел: проданные идеи всегда выходили на порядок хуже созданных им самим с особой любовью.

На двадцати семи дюймовом мониторе вращался макет-карта будущего мира. В комнате царил полумрак, на столе горел светильник, процессор компьютера тихо гудел, охлаждаясь.

Денис, не глядя, взял кружку и отпил, поморщившись. Кофе совсем остыл. Дверь внезапно распахнулась, гулко ударившись о стену ручкой.

«Хорошо не стал обои клеить…» — в ужасе подумал Денис, глядя на участок стёртой краски на месте удара, а затем уже перевёл взгляд на виновника разгрома.

— Господи, мама… — вздохнул Денис, уставши. — Я же просил тебя пользоваться моими ключами только в крайних случаях. Когда ты прилетела? Почему ничего не сообщила?

Наталья Викторовна резко хлопнула по выключателю.

Денис поморщился, прикрывая глаза рукой. Комната заполнилась светом…

— Что случилось? Ты можешь объяснить нормально, а не врываться в мою квартиру? Я уже жалею, что дал тебе ключи…

Наталья Викторовна сложила руки на полной высокой груди, громко сопя.

— Как ты мог расстаться с Алёной?

Денис вздохнул и закрыл ноутбук, свернул макет на компьютере и повернулся к родительнице лицом.

— Мы можем это обсудить чуть позже?.. я немного занят.

— Ты всегда занят, — отрезала Наталья Викторовна. — Дай мне телефон этой бесстыжей девчонки, и я от тебя отстану.

Денис заинтересованно приподнял брови.

— У тебя вроде есть номер Алёны, потеряла?

Наталья Викторовна скривилась.

— Да не Алёны. Девки этой, что затащила тебя на реалити-шоу…

— Так… — Денис решительно поднялся. — Во-первых, отдай ключи, — он требовательно протянул руку, не сводя с матери глаз.

Та поджала губы и недовольно полезла в сумку, после чего, на пол полетел ключ на брелоке в виде игрального кубика.

— Во-вторых, — тем же тоном произнёс Денис. — Отец дал своё «добро» на моё участие в шоу. Ты должна об этом знать. В-третьих, Алёна ушла от меня добровольно в здравом уме и трезвой памяти, — подобрал ключи и взъерошил волосы. — Хочешь чаю?

Наталья Викторовна нетерпеливо отмахнулась.

— Алёна ушла, потому что ты скучный. Сидишь целыми днями за своим компьютером, никуда не выходишь, только любишь дома фильмы на диване смотреть…

— Что в этом плохого? — перебил Денис на свою голову.

Серые глаза матери сверкнули гневом.

— Плохо то, что такой мужчина неинтересен молодой, разносторонней девушке. Ну чем ты можешь её увлечь? Этим? — Наталья Викторовна ткнула пальцем в книжную полку.

— Слушай, — раздражённо выдохнул Денис. — Я тебя очень люблю, но если ты собралась читать мне нотации, то прошу тебя уйти и явиться позже, в хорошем расположении духа, уведомив о визите заранее.

Наталья Викторовна задохнулась нахлынувшим возмущением. Но разгорающийся конфликт прервало тихое «мяв».

Денис насторожился, склонив голову:

— Что это?!

Наталья Викторовна поправила волосы и язвительно улыбнулась алыми губами.

— Твоя новая девушка. Маркиза. Маркиза? Кис-кис-кис, девочка…

Денис замер и нервно сглотнул.

— Ты притащила мне свою кошку?! Забери немедленно, у меня нет возможности за ней ухаживать!

— Ты почти целыми днями дома, — спокойно отмахнулась Наталья Викторовна, беря пушистую красавицу на руки.

— Забирай свою кошку, — процедил Денис.

— Она ещё котёнок, — пропела Наталья Викторовна и погладила красавицу по молочно-кофейной шёрстке. — Приглядишь за ней, пока я не найду новую домработницу. Наша уволилась. А я улетаю к твоему отцу.

Денис медленно выдохнул.

— Так возьми её с собой, — терпеливо произнёс он.

Мать фыркнула.

— Если хочешь, чтобы отвязалась от тебя, присмотри за Маркизой, — спустила кошку на пол, и покачивая бёдрами, выплыла в коридор.

Дениса передёрнуло. Пушистый «сгусток шерсти» с интересом стал обнюхивать его комнату.

Мать обувала туфли.

— Я вылетаю завтра утром. Провожать не надо. Буду на месте — позвоню, — взялась за ручку двери и улыбнулась через плечо. — Береги себя, Денис. Не дай этой малолетке заморочить тебе голову.

Денис мучительно вздохнул, поцеловал маму в щёку и выпроводил за дверь. Если выбирать между ею и Маркизой, то лучше уж общество Маркизы.

На кухне, кучей, были свалены кошачьи причиндалы. Денис достал из пакета лоток и снова вздохнул.

Ему срочно требуется помощь… Нужен человек ответственный, любящий животных и… Лера. Точно, нужно позвонить Лере.

Денис вернулся в комнату за телефоном, в голове продумывая предстоящий разговор.

Лера

Шёл второй день ожидания. Мучительного. Бесконечного. Беспросветного.

Думала, свихнусь. Даже работа не помогала отвлечься. Я бегала каждый час в раздевалку, доставала из сумки телефон и проверяла почту.

Не может быть, чтобы нас не взяли в отборочный. Мы с Денисом так увлечённо и слаженно сочиняли…

И про наше знакомство, и про первую встречу, и про общие интересы. А главное, никто из нас не испытывал дискомфорта, придумывая историю несуществующих отношений. Мы даже вошли во вкус…

«— Что напишем, сколько уже встречаемся? Полгода? — спросила у Дениса, заглядывая ему через руку в экран монитора. Мы сели рядом, чтобы удобнее было заполнять анкеты и общую заявку, а сотрудники ресторана, правда, решили, что мы парочка.

— Мало, — не согласился Денис, вбивая цифры в «окошечко». — Полтора.

— Ого, так долго. Как ты только меня вынес? — не сдержалась я. Это было рискованно так шутить, особенно, когда не знаешь рамок дозволенного, но Денис отреагировал нормально.

— Исключительно благодаря моей недюжей выдержке и титаническому терпению, которое ты пыталась пошатнуть, — нарочито серьёзно произнёс Денис и для пущего эффекта — нахмурился.

Хохотнула и прочитала следующую графу:

— Самый забавный и трогательный случай в ваших отношениях. Ум?

Денис задумался. Потёр пальцами губы, тронул кончик носа, вызывая мою улыбку.

— Может, ты заболела, а я о тебе заботился?

— Это, по-твоему, трогательно и забавно? — притворно ужаснулась я.

— А если у тебя была ветрянка? А? — хитро спросил Денис. — Я мажу тебя зелёнкой, забочусь, несмотря на риск заразиться, рисую на твоём теле забавные рожицы… Разве не романтично?

— А потом всё-таки заражаешься? — спросила, едва сдерживая смех.

— Ну да, — Денис повёл плечом, уже печатая ответ. — Должна же и