Она сбросила бретельки своего платья с плеч и стала стягивать его с себя.

– Дотронься до меня, Коул. Пожалуйста.

Ее дыхание было неровным, грудь вздымалась. Коул смотрел на нее, и в его глазах полыхало желание. Она чувствовала его внутреннюю борьбу.

– Я очень хочу этого, Дэни. Очень. Но, может быть, той ночью ты была права. Может быть, это будет ошибкой, если мы поддадимся этой страсти.

Реальность ситуации стала доходить до нее. Что будет, если она сейчас переспит с Коулом? Ей будет труднее держаться подальше от него. Однажды вкусив близость с ним, она знала, что будет хотеть большего. А ей нужно было думать о других людях – точнее, о Кэмероне и Колине. Она тяжело вздохнула.

– Я понимаю. Это был чудесный день, но тебе, пожалуй, пора идти.

Коул отступил на шаг. Он глубоко вздохнул и пригладил волосы руками.

– О’кей.

– Прости.

– Не извиняйся, Дэни. Это была моя идея. – Он взял ключи со столика. – Я не думаю, что мое эго вынесет, если ты снова назовешь меня ошибкой.

Больше всего Дэни переживала из-за поминок, не зная, как это выдержит Меган. Но она также понимала, что ей нужны эти поминки. Она не сможет двигаться дальше, пока не попрощается с братом, как бы горько ей ни было.

Коул позвонил утром и спросил, не подвезти ли ее. Дэни согласилась, в основном из-за того, что чувствовала себя расстроенной событиями прошлого вечера. Он остановился, но только потому, что она в прошлый раз назвала это «ошибкой». Она провела бессонную ночь, представляя Коула в своей постели, прижимающего ее к своему мускулистому телу и снова и снова дарящему ей наслаждение.

Он подъехал к ее дому, и она поспешила ему навстречу.

– Я надеялся увидеть мальчиков сегодня, – сказал Коул.

Разочарование в его голосе насторожило Дэни. Подозревал ли он, что это его дети?

– Мне очень жаль, но Елена повезла их повидаться с тетей Дот.

Коул начал привязываться к ним, и она видела, что и они привязываются к нему. Она подумала, разумно ли это – проводить слишком много времени с ним? И все же, глядя на его лицо и его добрые, ласковые глаза, она не могла отрицать, что хочет все чаще видеть его.

– Ну что ж, надеюсь, увижусь с ними в другой раз.

Дэни устроилась на сиденье и решила поменять тему.

– Ты выглядишь шикарно, Салливан.

Он улыбнулся.

– Спасибо. Ты тоже не кажешься оборванцем. Хотя мне нравится видеть тебя в яркой одежде. Например, в красной.

– Да. Я это заметила.

– Можешь ли ты винить меня за это?

Дэни уставилась в окно, не зная, что сказать.

– Ты не собираешься мне ответить? – спросил Коул.

– Я не знаю, что ты хочешь услышать. Надела ли я то платье, чтобы привлечь твое внимание? Да. Надела ли я его для того, чтобы ты поцеловал меня? Нет. Я хотела другого.

– Чего другого?

– Я хотела, чтобы ты увидел, что потерял.

– Ну что ж, цель была достигнута.

Дэни решила, что пора закончить этот разговор. – Уилл будет сегодня там?

– Уверен, что будет. Они с Меган проводят очень много времени вместе.

– У них странное положение. Технически они все еще женаты, и им приходится притворяться, что все у них прекрасно.

Дэни вздохнула, думая о нелегкой доле, выпавшей ее подруге.

– Я рада, что мы устроили это. Я думаю, это пойдет на пользу всем.

– Это хорошая идея. Ты поступила очень мудро. Коул въехал на подъездную аллею внушительного поместья Аарона Филлипса и остановился у входа в большой кирпичный особняк.

Они вошли в главный вход, выполненный в виде большой арки, и навстречу им вышла Кейси Монро, личная помощница Аарона, ставшая его невестой и превратившаяся в няню.

– Спасибо вам, что приехали. Все уже на заднем дворе.

Коул и Дэни вошли в дом.

Кейси повела их на задний двор, который был таким же впечатляющим, как и на ранчо Коула.

– Меган, Уилл и Аарон сидят под деревом возле пруда. Мы хотим провести церемонию там. Я пойду приведу Саванну.

Дэни и Коул обошли пруд, и Меган бросилась обнимать Дэни.

– Я так рада, что ты здесь.

– Конечно. Ты же знаешь, что я ни за что не пропустила бы этого события.

– И ты тоже, Коул, – добавила Меган. – Я рада тебе. Я знаю, как это важно для Уилла, что ты приехал.

Дэни посмотрела на Уилла и Аарона, которые были заняты каким-то серьезным разговором.

Появилась Кейси, держа за руку Саванну.

– Думаю, мы готовы.

Аарон и Уилл прервали свой разговор и кивком поприветствовали Коула и Дэни. Аарон подошел к Меган и что-то прошептал ей на ухо, а потом подхватил на руки Саванну и встал рядом с Кейси.

Меган сняла солнцезащитные очки и обвела взглядом присутствующих.

– Аарон и я попросили Уилла произнести надгробную речь. Мы с братом еще не готовы говорить об этом. Мы просто хотим почтить память Джейсона и возблагодарить Бога за ту жизнь, которую он разделил с нами.

Меган сделала шаг назад, предоставляя Уиллу встать у кромки пруда.

Уилл откашлялся, и Дэни увидела боль в его глазах.

– Мы собрались сегодня здесь, чтобы почтить память Джейсона Филлипса, брата, отца и преданного друга. Я не буду говорить долго, потому что слова не вернут его нам. Я не стал записывать свою речь, потому что Джейсон всегда говорил от всего сердца, и я хочу сделать то же самое для него. Все это было очень тяжело для нас. Наша утрата невосполнима. Но у нас все еще есть сегодняшний день. И мы все есть друг у друга. Джейсон хотел бы, чтобы мы ценили то, что у нас есть, и не думали о том, что потеряли. Меня поддерживает то, что я сейчас могу видеть Саванну, Аарона и Меган. Я вижу Джейсона в каждом из вас. Аарон, в тебе я вижу его силу и упорство. Саванна, я смотрю на тебя и вижу надежду и юношеский задор, которыми всегда отличался твой отец. Мы были лишь немного старше тебя, когда познакомились. Я никогда не забуду тот день. – Голос Уилла дрогнул, но он нашел в себе силы продолжать. – Мы были самыми близкими друзьями. Мы оба любили лошадей, любили жить в Техасе. Иногда мы ссорились, но твой отец никогда не стыдился признавать свои ошибки. Это важный жизненный урок. Ты должен признать свои ошибки и двигаться дальше.

Дэни посмотрела на Коула. Совершила ли она ошибку, пряча от него детей? Пока она была в Нью-Йорке, она была уверена, что поступила правильно. Но чем больше времени она проводила с Коулом, тем больше ее начинали мучить сомнения.

Уилл повернулся к Меган и взял ее за руку.