Хочется припустить бегом, смыться подальше от этой твари. Жду. У него тоже есть свой откат. На шее бронеплюя набухает бугор, уродливый зоб. Сквозь шкуру видны яркие прожилки. Я читаю его, как фиша в холдеме[3]. За секунду до плевка ухожу отскоком и тут же с новой точки кастую файер. Огонь прокатывается по шее и спине. Бронеплюй ревёт. Вертит башкой, чтобы взять меня на прицел.

Где же Макс? Какого хера он заныкался в своём инвизе? Ящер только выглядит тупым. У него есть план. Он прижимает меня к зарослям. Загоняет в угол, как крыску из поговорки. В прошлый раз меня выкинуло на тропу. Но сейчас она далеко в стороне. Что будет при отскоке? Выкинет снаружи? Слишком явный чит. Скорее прижмёт спиной к колючкам, как мишень в тире.

Ящер всё ближе. Прикидываю расстояние, и когда тварь поднимает морду, разворачиваюсь к ней задом и делаю отскок. Кислота растекается по стене из кактусов. Хитрый навык проносит меня мимо обалдевшего ящера прямо к нему в тыл. Прицеливаюсь, пижонски вскинув руку (вдруг эти убогие смотрят), и вгоняю огненный шар бронеплюю под хвост.

Я не учла одного – зоны агро. Меня забросило слишком близко к соседнему ящеру. Тот прищурился подслеповато, кашлянул, и на его горле стал надуваться бугор. Оба навыка на откате. Вдруг навалились усталость и безразличие. Беги не беги, плевок кислотой в упор я не переживу.

Стрела возникла ниоткуда, из воздуха. Коротко, басовито прожужжала и вонзилась бронеплюю в левый бок, чуть ниже лопатки. Не стрела. Болт. Он вошёл почти до оперения. Ящер запнулся и осел, словно он надувной и из него вдруг выпустили воздух. Из уголка рта на песок потекла струйка кислоты. Несостоявшийся смертельный плевок. В меня. Интересно, а собирать её можно? Наверняка ценный ингредиент.

Макс появился вдруг и сразу. Только что было пустое место – и вот он, МегаКиллер. Стоит, ржёт и хвастается.

– Как я его, а?! Крит из инвиза с тройным дамагом!

– Максик, тут у нас война… – ласково напомнила я.

Подкопченный мною ящер уже развернулся и бежал обратно, лелея планы мести. Макс небрежно наложил гранёный болт и, явно рисуясь, навскидку выпалил в бронеплюя. Я добавила вдогонку огня. Ящер не выдержал двойного удара и сдох прямо на ходу.

– Лутай, Мариша. Ты у нас казначей, – махнул рукой МегаКиллер.

Никакой кислоты мне не дали. Ни одной чешуинки тоже. Скучные семь и пять серебрушек и «скверный» кинжал. Представить, что обладатель такого хлама дошёл сюда и был съеден бронеплюями, я могла с трудом. Очередная условность.

Положение стало проще и понятнее. Четыре ящера щемили наших новых знакомых. Один чувствовал себя плоховато, пошатывался и спотыкался. Лучники делали своё дело, только медленно. Танк хотя и размахивал в воздухе штуковиной, похожей на молот, от ящеров пятился и в прямое столкновение не вступал. Соблюдал дистанцию.

Ещё восемь тварей бродили по поляне, шипели, но в драку не лезли. Простора стало больше, мы могли маневрировать. Я вытаскивала ящера на себя, так чтобы не задеть остальных, уводила в сторону отскоком и подставляла под стрелу Макса. Нужно было влепить три файера, чтобы выстрелы из арбалета не переагривали бронеплюев.

Дважды меня задевало брызгами. Первый раз я засмотрелась на стрим. Счётчик бежал вверх! Нашу битву смотрели полторы тысячи зрителей! Я полезла поправлять хэштеги и взвыла от кислотного ожога. Плевок прилетел в землю, в метре от меня. Кислота окатила бёдра и колени, а чулки светились дырами. «Прочность 7 %» – прочитала я. Мои любимые дизайнерские чулки +5 к харизме! Боль моральная была куда сильнее физической. Я скорее забрала их в инвентарь, чтобы не развалились совсем, и продолжила бой, сверкая голыми коленками.

Второй раз отвлеклась на комменты:

ТЫ СУПЕР!

ВЕРНИ ЧУЛОЧКИ!!!!!!!!!

А?А?А?А?

СДОХНИ ТВАРЬ!

НЯША!!!

МУРМУРМУРМУР

ПОКАЖИ СЕРДЕЧКО!

Только я подняла ладони, как левую руку обожгло болью. Жизнь просела сразу вполовину. Пришлось снова глотать бутылки и сворачивать экран стрима.

Любитель теории Макс сам не умел ни отскакивать, ни стрейфить… ни хрена подобного. А его волшебный инвиз откатывался пять минут! Я фыркнула, но взяла на себя роль приманки. Приятно хоть в чём-то быть круче игрока-восьмёрки. Зато стрелял он мощно. Второй болт оказывался смертельным.

Ему прилетело только раз, зато качественно. То ли один из файеров прошёл вскользь, то ли сыграл свою роль всемогущий рэндом, но после третьего каста ящер не глядел на меня влюблёнными глазами. Он обиженно рявкнул, получив болт под лопатку, и залепил МегаКиллеру плюху прямо в грудь.

«На этом наш рейд и закончится, – подумала я. – Без напарника не вытяну».

– Получи, сука! Вот тебе! Сдохни! – Я швыряла ящеру в морду камни, целя в глаза. – Отвали от него, мразь!

Иконка Макса выглядела странно. Она была серой, неактивной, но полоска жизни не обнулилась, застряв глубоко в красной зоне и рывками уменьшаясь. Тихушник валялся сломанной куклой, не думая улетать на респ. Дебаф. Дебаф и кислота. Ещё немного – и она его добьёт.

Злясь на саму себя, вытягиваю руку, сложив два пальца. Цель отмечена. Щелчок – малое исцеление. Ещё один… ещё… Аптечка… овечка… спасай человечка…

Когда жизнь вернулась в жёлтую зону, Макс зашевелился. Бронеплюй гонял меня по поляне. Я пыталась лечить, кастовать файеры и отскакивать, но всё вместе получалось херово.

– Макс, ну вставай же, Максик, блядь!

– Ты чё крипуешь, Муся? Всё норм.

МегаКиллера наконец отпустило. Не вставая, он поднял арбалет и пришиб настырную тварь. На виртуальной коже даже не осталось ожогов. А вот пафосная косуха расползлась на лоскутки. Бронеплюи били по самому больному – по имуществу.

Оставшихся ящеров разбирали очень-очень аккуратно. Макс переоделся в жилетку и стал похож на тощего начинающего рэпера. Я тоже сняла с себя все ценные вещи без прибавок к выносливости, ловке, мудрости и интеллекту. Внешка слегка пострадала, но зато целее будут.

Скоро на поляне остались только мы, пати полугнома и три бронеплюя между нами. Ещё одну тварюшку они успели завалить. Счёт 8:1 в нашу пользу.

– Как думаешь, в двадцать минут уложатся? – я примостила попу на песок, достала из инвентаря две груши и с любопытством уставилась на соседей.

– Не-а, – Макс шлёпнулся рядом, отказался от фруктов, вместо этого впился зубами в большой пирог с мясом. – Фтавлю на полчафа.

– На что забьёмся? – произнесла я погромче, чтобы точно было слышно на всю поляну.

– Помогли бы лучше, упыри, – так же громко посетовал Златогор.

– Не-е, мы это… под вайп вас подставляем, – я с наслаждением причмокнула грушей. – Такая у нас