Я покосилась на его мощную шею, подумав судорожно о том, что если воткнуть нож, то возможно…

— Вот сюда.

Он откинул голову чуть больше назад, вытягивая свою мощную шею и показывая пальцем на тугую вену, выделяющуюся под кожей в таком положении сильнее обычного, при этом не спуская с меня своих хищных голодных глаз, даже если смотрел сквозь собственные длинные густые ресницы:

— Бить нужно только сюда, чтобы наверняка убить. Здесь проходит сонная артерия и если проткнуть ее, то остановить кровотечение практически невозможно.

Я вся сжалась, пытаясь отпрянуть, даже если лежанка была слишком узкой для нас двоих, лишь бы только быть как можно дальше от него, этих глаз, и жара, с которым он потянулся ко мне, хватая меня за запястье руки, в которой был нож, чтобы приставить его к своему горлу, отчего я почти растянулась на его груди, задрожав и замерев, ощущая в панике, что покрывало сползло с груди почти до самого живота.

Я не хотела касаться его огромного тела!

Не хотела ощущать аромат его горячей кожи!

Не хотела дрожать и показывать свой испуг, прекрасно зная, КАК это действует на него, но бороться с собой тоже не могла, с ужасом и подступающей тошнотой глядя на то, как его длинные сильные пальцы крепко держат мою руку, сжимая кинжал и надавливая на кожу так, что на ней показалась первая капля крови.

Его крови.

— Давай, девочка. У тебя есть только один шанс убить зверя, больше его не будет никогда!

Мои руки стали просто ледяными, а в голове взрывались страшные мысли о том, что стоит только податься вперед, пронзить его глотку и я буду свободна!

…но я не могла.

Я знала слишком отчетливо, что значит боль и предательство, и не хотела причинять подобные страшные чувства кому бы то не было.

Даже ему.

— Поклянись, что больше никогда не тронешь меня!..

— Трону! — зарычал он, заставляя меня сжаться, потому что в его глазах уже разгорался огонь, от которого было не убежать. — Ты — моя жена!!!

— Я — твоя пленница! — закричала я, пытаясь кинуться на него и понимая, что монстру нравится эта игра, когда он ловко отбросил кинжал из моих пальцев, как бы цепко я не держала его, всего одним легким движением руки, тут же переворачивая меня на спину и придавливая собой, но не торопясь нападать, а склоняясь к моим губам, прошептав:

— Ты — моя жизнь.

Это было настолько неожиданно, что я замерла, не представляя, что можно ожидать от него сейчас.

Но чего я точно не ждала, так это то, что монстр потянется вперед и вверх, губами касаясь моего лба и чуть улыбаясь:

— Я рад, что тебе уже лучше.

Он рад?

Я быстро заморгала не без растерянности, вот только все начало вставать на круги своя, пока он не торопился вставать с меня, нависая сверху и целуя теперь в губы.

Не пытаясь причинить боли.

Осторожно и, наверное, даже вкрадчиво, словно пытался понять мою реакцию на его близость, заглядывая в глаза так, будто мог прочитать в зрачках все мое смятение сейчас.

— Я болею! — буркнула я, пытаясь держаться молодцом и упираясь ладонями в его твердую грудь, надеясь, что он не обратит внимания на то, что моя была вероломно обнажена и полностью открыта перед ним.

Но надеялась я зря! Потому что в его глазах уже были видны отголоски того ужасающего пламени, что способно не согреть, а спалить до боли и крови.

— Уже поправляешься, — вдруг улыбнулся монстр, впервые показывая улыбку во всей красе и выглядя теперь совершенно иначе, даже несмотря на выпирающие острые клыки.

Черт! Ладно! Он был красивым!

Но даже эта дикая хищная красота скорее пугала, чем заставляла ахнуть от восхищения, и не спасала от чудовищных поступков, которые он совершил!

— Сколько времени я болела? — тихо выдавила я, не собираясь в общем то вступать с ним в диалог, и давать повод для радости, что моя душа оттаяла по отношению к нему только потому, что он был рядом.

— Восемь дней.

Не ожидая услышать ничего подобного, я даже приглушенно ахнула, вдруг подумав о том, что на самом деле он мог бы выкинуть меня умирать на улицу, или убить сам, чтобы я не отнимала столько времени.

Но ведь не выкинул и не убил, а ухаживал, и, судя по моим смутным ощущениям, грел собой, когда я дрожала от холода, и отпускал в воду, когда я умирала от жары…

Вот только благодарить я его не собиралась, особенно когда попыталась тихонько натянуть на себя покрывало, понимая, что не могу сделать этого, потому что монстр держал его за край.

Он смотрел в мои глаза проникновенно и осторожно, когда склонился снова, касаясь губами моих сжатых губ, и не торопясь нападать, прошептав сипло:

— Придет день, когда ты привыкнешь ко мне и поймешь, что это не больно и не страшно…

— Скорее этот мир сгорит в аду, чем я привыкну к убийце моего отца и матери! — злобно выплюнула я, понимая, что не успела еще оправиться, а уже снова иду по краю смерти, потому что его глаза полыхнули яростью и брови сошлись на переносице.

— Я не трогал твою мать! Меня интересовал только убийца моего отца! — зарычал монстр, оскалившись, когда зрачки в его глазах вдруг сжались, превратившись в крошечную точку, как та маленькая тонкая волосинка, которая держала его от полного срыва в звериную необузданную ярость.

— Ты растерзал моего брата!! И жестоко расправился со всеми, кто попадался на пути!!!

— Им не нужно было пытаться остановить меня!!! — зарычал монстр, и в его груди зародился тот рокот, который говорил о том, что вся его нежность и выдержка закончились ровно на этом месте, не продержавшись и пары минут.

— Они всего лишь защищали своего князя! — закричала я, что было силы ударив его кулаками в грудь и в эту секунду искренне жалея, что ножа не было поблизости, потому что сейчас я бы не раздумывала, уже не обращая внимания на то, что покрывало сползло с меня еще сильнее, держась на теле лишь потому, что монстр сам придавливал его собой в области бедер, — Они пытались спасти того, кому поклялись в верности и кого уважали!!!

— Значит они были глупцами и поплатились за это!!! — взревел монстр, оглушая басами и рычанием, которое вырывалось из его груди, отчего казалось, что задрожал даже пол в домике. — Ни они, ни ты ничего не знаете о вашем чертовом князе!!!

— Я знаю, что он любил меня!!!

— Он убил моего отца!!!

— Если твой отец был тебе подобным, то правильно сделал!!!

Монстр отшатнулся так, словно получил удар кинжалом в самое сердце, не ожидая ничего подобного.

Слезы душили и лились из глаз, когда в моей памяти пронеслись все моменты моего безмятежного счастливого детства, где отец всегда был рядом — обнимал, защищал и позволял шалости, которые были мне недоступны, как юной княжне. И то, каким я видела его в последний раз — растерзанного, мертвецки-серого, с обезумившими от страха и боли глазами, потому что его душа рвалась ко мне на помощь, чтобы вырвать из лап страшного монстра, даже если его тело уже не могло двигаться!