Это замечание возмутило Кит.

— Нет! Потому что он был хорошим, добрым и честным. Потому что мамино счастье он ставил выше своего собственного и был самым бескорыстным человеком из всех, кого я знала. — Кит умолкла. — Если у него и был недостаток, так тот, что он слишком много работал. Потому что, когда не стало мамы, очень страдал. Он не умел развлекаться, как другие мужчины. Он предпочитал возвращаться по вечерам домой. Я никогда не слышала, чтобы он злословил или говорил о деньгах.

Джаред встал и выключил магнитофон.

— И каждый мужчина, который когда-либо хотел завести с вами близкие отношения, инстинктивно чувствовал, что не выдерживает никакого сравнения с вашим отцом. Холодный, жестокий житейский факт, вполне способный превратить потенциального любовника в психопата.

Кит казалось, что его слова отскакивают от всех стен.

— Доктор Бэннинг… — наконец тихо заговорила она.

— Джаред, — с улыбкой поправил он, подходя к ней. — Конечно, когда рядом нет пациентов.

— Джаред, — прошептала она, смакуя его имя, — неужели я кажусь вам именно такой?

Он сжал ее плечо.

— Вовсе нет. Вы должны понять: во всем, что мы делали сегодня, я преследовал двойную цель. Во-первых, помочь Дарту влезть в ваши мысли и, во-вторых, убрать пелену с ваших глаз.

Ее лицо стало замкнутым.

— Вы специалист. Вы сказали, что хотите заставить меня взглянуть на себя глазами окружающих, и сделали это. Я взглянула и не уверена, что мне нравится то, что я вижу.

— А мне очень нравится то, что я вижу. — Он снова сжал ее плечо и быстро отпустил. — Дело в том, что если с моей помощью вы научитесь смотреть на себя более объективно, то сможете со временем сами разрешить свои проблемы.

Кит вздрогнула.

— Я устала.

— Не удивляюсь. Вы дали мне достаточно материала, чтобы занять Дарта на первое время, а в среду вечером мы с вами еще раз побеседуем.

— Боюсь, я не смогу снова пройти через все это. — Кит встала. Ноги у нее дрожали. — Я сказала вам все, что знала.

Его глаза сузились.

— Мы только соскребли верхний слой. Необходимо еще исследовать ваши отношения с женщинами.

— Зачем?

— Разве вам не приходило в голову, что за попыткой свести вас с ума может стоять женщина?

— Женщина? — в ужасе переспросила Кит.

— Вижу, что не приходило, — пробормотал он. — Подумайте об этом, когда пойдете спать. Используйте технику, которую мы применили сегодня. Создайте подходящие сценарии. Вы теперь знаете, как это делается. Результаты могут поразить вас.

У Кит закружилась голова, и она схватилась за спинку стула.

— Присядьте, пожалуйста.

Она подчинилась, чувствуя себя слишком слабой, чтобы уйти.

— Я боюсь, — прошептала она.

Доктор вышел из комнаты, и вернулся через несколько секунд со стаканом бренди.

— Пейте. До дна.

Жидкость обожгла ей все внутри, но почти сразу же успокоила напрягшиеся нервы.

— Я… мне пора спать. — Кит встала и, дойдя до двери, повернулась к нему. — Наверное, я должна поблагодарить вас, но почему-то не могу заставить себя сделать это. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, Кит. Пожалуйста, не стесняйтесь и разбудите меня, если захотите поговорить.

Она почувствовала в его голосе скрытое напряжение, но не поняла, что это может значить.

В последующие двенадцать часов, перед Кит словно разверзлась пропасть. Джаред — удивительный человек, если смог так глубоко проникнуть в ее душу. Из обрывочных сведений сложилась удивительная картина.

Кит понимала: хороший терапевт, чтобы поставить правильный диагноз, должен прекрасно знать человеческий организм; но Джаред к тому же обладал сверхъестественной способностью использовать подсознание пациента. Один разговор с ним — и все наслоения осыпались, как луковая шелуха.

Кит плакала, пока не осталось больше слез. Но ей стало ясно одно: боготворя отца, она держала всех мужчин на расстоянии, даже Росса. Вот почему она легко уступила его Лоре.

Впрочем, дело было еще и в том, что Кит с самого начала заметила: Росс — эгоист, и в близких отношениях он всегда будет ставить на первое место себя. И так как ее отец был диаметральной противоположностью, она отстранилась от Росса.

У Лоры были другие приоритеты, и она закрыла глаза на эгоцентризм Росса. В результате, поженившись, они стали ссориться: каждый хотел настоять на своем.

Кит такие отношения были чужды, ведь между родителями никогда не возникали конфликты. Они всегда старались доставить радость друг другу, готовы были пожертвовать собственными интересами, ради другого.

Она подумала о Джереми. В своей области он умница, гений. С ним увлекательно работать, и он умеет разбудить ее воображение. Но как бы он ни старался, за его улыбкой всегда скрывается печаль.

Кит понимала, что Джереми не разлюбил бывшую жену, хотя и пылко отрицает этот факт. Наверное, ему необходимы консультации психоаналитика. А пока она не может воспринимать его серьезно. Ни одна женщина не сможет серьезно относиться к нему, пока он не избавится от старой привязанности.

Почему-то Кит не допускала, что Джереми, может быть преследователем. Ему надо изгонять своих бесов. И Росса она не могла представить преступником. Он слишком сильно любит самого себя, чтобы позволить полностью отдаться мыслям о какой-то женщине.

Кит повернулась на бок и взбила подушку. Остается Крис Холлоуэй, несчастливый юноша, пытающийся быть взрослым в мире, рухнувшем после развода родителей. И все же она не могла представить, что Крис посылал ей эти ужасные угрозы. Уязвленная гордость необязательно создает психопатов.

Что же касается остальных мужчин, с которыми она встречалась — сначала в университете, затем на работе, — то отношения с ними не заходили далеко, потому что… ну, не заходили, и все тут…

Самые интимные отношения в ее жизни сложились за последние двое суток с Джаредом Бэннингом.

Следуя его совету, Кит составила список подозреваемых: тех, с которыми общалась по работе, знакомых по кооперативному дому, но, подумав, последних вычеркнула. Ни у одного из них не могло зародиться ни враждебности, ни желания осуществить столь жестокий план.

И вдруг Кит поняла, что, кроме матери и Лоры, у нее не было женщин-подруг.

Мама очень долго была инвалидом, Кит и Лора распределяли свое время так, чтобы по очереди сидеть с ней. В результате ни у одной из них не оставалось времени на подруг. Вся их жизнь вертелась вокруг матери.

Кит поддерживала отношения с несколькими подружками детства, но по-настоящему дружила только с чудесной медсестрой, ухаживавшей за мамой в самом конце ее жизни. И эта женщина не могла преследовать Кит.