в чемпионате. Успех дал бы французу возможность попасть в «Формулу-1». Да-да, в прошлом эта лестница реально работала.

В 1989 году Алези сменил на переправе коней и перешел под крыло молодого ирландского мечтателя Эдди Джордана. Жан выиграл титул в острой борьбе с соотечественником Эриком Кома, причем очков соперники заработали поровну, но титул достался Алези.

Тогда я плохо говорил по-английски, поэтому со мной поехал мой брат Жозе. Я всегда упоминаю брата, потому что именно он заботился обо мне, когда я был еще маленьким. Для меня это многое значит. Он оставался со мной два дня, а потом вернулся во Францию. На следующий вечер Эдди Джордан сказал, что мы должны встретиться с Риком Горном, работавшим с Эдрианом Рейнардом. Оба неплохо выпили. Очень неплохо! Я должен был усадить их в машину и проехать через весь Оксфорд. Тогда я подумал, что совершил громадную ошибку, связавшись с этими алкоголиками, но потом все наладилось… Славные были времена.

Правда, в финальной гонке сезона в «Формуле-3000» француз вообще не принял участия. Во-первых, Алези досрочно гарантировал себе титул, а во-вторых, в тот момент Жан обратил на себя внимание команд «Формулы-1» и в конце концов оказался вынужден выступать на два фронта – сезон-1989 стал для нашего героя первым в «королевских гонках».

1989. ТАЙНЫЙ ДЕБЮТ

Дебют французского гонщика в «Формуле-1» состоялся в год его 25-летнего юбилея. По тем временам это был оптимальный возраст, ведь в 18 вам не то что болид, даже полы мыть в боксах не доверили бы. Всю подготовительную работу провел Эдди Джордан – он договорился с Кеном Тирреллом, что тот попробует юного пилота в одной гонке, на Гран-при Франции, причем все договоренности были заключены втайне от Жана.

Лучшие годы Tyrrell остались далеко в 1970-х, радости побед команда не испытывала уже несколько лет, хоть периодически и выстреливала и даже изредка попадала на подиумы. Многие юные болельщики будут удивлены, но на французский этап 1989 года заявились 39 гонщиков из 20 команд, а стартовать имели право только 26. В квалификации Алези занял 16-е место, а его напарник, опытный Джонатан Палмер, стал 9-м, опередив Жана на 0,6 секунды.

На старте гонки произошел небольшой завал, в котором пострадало несколько машин впереди – в те годы в таких случаях гонщикам разрешалось пересесть в запасные шасси, после чего давался повторный старт. Так 16-я строчка превратилась в 13-ю. В первый поворот Алези входил уже 11-м, к концу первого круга шел 10-м, к концу второго – 9-м и вплотную преследовал своего напарника. Свой первый «боевой» заезд на скромном Tyrrell Жан Алези завершил в шаге от подиума, в одном круге с призерами, выступавшими на куда более мощных McLaren, Ferrari и Williams.

Наша встреча с Кеном Тирреллом состоялась только в боксах трассы «Поль Рикар». Конечно же, он сразу произвел на меня огромное впечатление. Он начал с того, что сказал: «Парень, не переживай. Даже просто пройти квалификацию тебе будет сложно. И если не получится – ничего страшного». Только на финише я увидел на лице Кена счастливую улыбку. Нас очень сблизил тот радостный момент.

После такого дебюта у Дядюшки Кена отпали все вопросы о дальнейшем продлении временного контракта с французским дарованием – он уволил основного пилота Микеле Альборето и взял молодого гонщика в постоянный состав команды. До конца сезона-1989 Алези за рулем Tyrrell принял участие еще в семи гонках, заработав два очка за пятое место в Италии и три – за четвертое в Испании. Попутно, как говорилось выше, он оформил титул в «Ф-3000», временно доверив кокпит Tyrrell Джонни Херберту.

1990. СХВАТКА С ВОЛШЕБНИКОМ

Как следствие, контракт с Tyrrell не заставил себя ждать и на сезон-1990. Машина получилась весьма интересной: да, двигатель не блистал показателями – это был все тот же Ford Cosworth DFR, подготовленный при участии компании Hart, но вот аэродинамика… Если не считать фантастические изыски 1970-х, Tyrrell 019 стал, пожалуй, первым болидом «Формулы-1» с характерным приподнятым носом. И надо сказать, что машина у главного конструктора команды Харви Постлтуэйта получилась неплохой.

Наверняка у каждого человека в жизни есть событие, которое запоминается навсегда. Первая гонка сезона-1990 оказалась именно такой – и для нашего героя, и для болельщиков. Состоялась она в американском Финиксе. Тот Гран-при получился необычным по нескольким причинам: если поул взял Герхард Бергер из McLaren, то вот со второго места стартовал Пьерлуиджи Мартини на Minardi, проигравший Бергеру меньше 0,1 секунды! Третьим на стартовой решетке расположился главный специалист по разбиванию машин Андреа де Чезарис на Dallara, а четвертым оказался герой нашего рассказа, опередивший стартовавшего пятым Айртона Сенну.

Трасса была городской, кочковатой, а вместо зон вылета ее окружали бетонные отбойники с небольшими вкраплениями в них средств безопасности в виде старых покрышек – мечта современного болельщика. Мощность мотора особого значения не имела, зато определяющими в подобных условиях стали качество шасси и мастерство гонщика. На старте Бергер, вроде бы, обезопасил себя от атак конкурентов, но Жан сумел-таки нырнуть в послестартовый поворот первым и начал медленно, но верно уезжать от преследователей.

В той гонке у лидеров хватало проблем: Бергер вылетел в покрышки, у Проста и Мэнселла из Ferrari сгорел мотор, сломалась трансмиссия и произошел пожар. («Скудерия» уже тогда работала в своем репертуаре.) Из боксов Tyrrell, не веря своим глазам, за происходившем наблюдал собственно сам Дядюшка Кен – в последний раз его машина лидировала в гонке семь лет назад!

Оставался только один соперник, Айртон Сенна, признанный мастер городских трасс. Вырвавшись на оперативный простор, он стал настигать Жана. В какой-то момент Сенна все-таки обогнал нашего героя на торможении, казалось бы, не оставив ему шансов, но уже в следующем повороте Алези вернул себе позицию. Такой дерзости бразильский волшебник никак не мог ожидать. Пришлось на следующем круге снова доказывать, что он все-таки Волшебник. Однако и после второго обгона Жан не собирался сдаваться и атаковал изо всех сил.

Понятно, что в итоге силенок не хватило – ни самому Tyrrell, ни совсем еще молодому французу. Бразильский чемпион уехал к очередной победе, а Алези остался вторым. Подиум в своей первой гонке первого полного сезона в «Формуле-1»!

После гонки Айртон спросил меня, почему я был так быстр. Что бы вы ответили чемпиону на моем месте? Я глупо улыбнулся и пожал плечами.

Поговаривают, что на самом деле мастер психологической игры Сенна подошел к Жану и недвусмысленно намекнул: «Парнишка, не стоит